幽霊目線

私と夏川隼人は十年付き合ってきた。 私が高熱の中、彼の母親を看病していた時、隼人は失恋した千早を慰め、酔い潰れた彼女に付き添っていた。 上司に叱責されて苦しんでいる時、彼は生理中の千早の側に寄り添っていた。 母の訃報を聞いて彼に電話すると電源が切れていて、やっとの思いで彼が千早の卒業式に出ていたことを知った… とうとう、私は心が折れた。 それでも隼人は手放そうとせず、赤い目をしてもう一度チャンスをくれと私に懇願してきた。

前世では、夫が突然の脳出血で亡くなり、多額の借金を残していった。 高校生の息子のために、私は両親が残した家を売り払い、歯を食いしばって三つの仕事を掛け持ちして借金を返済した。 過労がたたり、私はついに病院のベッドに倒れ込んだ。そんな私の病床で、名門校に合格した息子は笑みを浮かべて電話をかけていた。 「もしもし？お父さん、俺だよ。この女、もうすぐ死にそうだよ。俺、ちゃんと保険かけてあるから、少なくとも1億円はもらえるよ。早くひなたおばさんと一緒に帰国してね」 彼が言う「ひなたおばさん」は、夫と長年の付き合いの幼馴染だった。 なんと、あの借金はすべて夫とその幼馴染がマネーロンダリングを隠すために作った嘘の帳簿で、夫は自ら死を装って法律から逃れていたのだ。 そして、息子は御曹司になるため、私が疲れ果てて死ぬのをただ見ていた。 次に目を覚ました時、私は夫が脳出血で死亡を装った日の朝に戻っていた。

地震が突然発生し、私と妹は同時に人命救助に向かった。 私は女性富豪を助け、その場で養女として迎え入れられ、巨額の資産を唯一相続することになった。 一方、妹は普通の人を助けただけで、数万円程度の感謝料を受け取っただけだった。 妹は運命の不公平さに憤り、私を巻き込んで無理心中を図った。 次に目を覚ますと、目の前には地震後の廃墟が広がっていた。 今回は妹が先を争って女性富豪を掘り出し、得意げにこう言った。 「今度は愛実が富豪の令嬢になる番だ！」

退勤間際、佐藤沙緒里が私を訪ねてきて、夜勤を代わってほしいと言われた。 私は退勤後に用事があったため断った。 その夜、彼女は勤務中に無断で職場を離れたため、会社から解雇されてしまった。 沙緒里は私を恨み、私が妊娠して出産間近になったとき、彼女は私を階段から突き落とした。 「せっかく合格して入った職場なのに、あなたが断らなければ私は解雇されることはなかった！」 「私が不幸なら、あなたも幸せになんてさせない！」 私は大出血して死に、母子ともに命を落とした。 目を開けると、私は沙緒里が私に夜勤の交代を頼んできたあの日に戻っていた。 彼女が無断で職場を離れた理由は、なんと私の夫と密会するためだったのだ。

夫は肝臓がんの末期だった。 彼は私を苦しめたくないので、川に飛び込んだ。 私は泳げないのに、必死で飛び込んで助けに行った。 彼の生きる意志を引き出すために、宝くじに当たったことを伝えた。 しかし、彼は苦しむ振りをして、私を水中に押さえつけ、溺れさせようとしました！ 私がまだ死んでいないうちに、彼は私のお金を元の恋人と一緒に海外へ移住した。 彼は偽死を装って私から逃れようとしていたんだ。 目を開けたら、夫が川に飛び込むその日に戻っていた。 死にたいのか？ なら、お手伝いしよう！

七歳のとき、両親は仕組まれた交通事故で命を奪われた。 兄は冷たい言葉をかけて、私の泣き叫ぶ声も聞かず、私を孤児院に送り込んだ。 兄はそう言った。「春乃、僕のそばには危ないから、全部片づいたら迎えに来るからな」 しかし、私が送られたのは悪質な孤児院で、そこで私は何度も死にたくなるほど苦しんだことを、彼は知らなかった。 だが、私がいなくなったら兄がきっと悲しんだ。そう考えると、私はどうしても死ねなかった。 十八歳のとき、ついに兄が養妹の西村奈々（にしむら なな）を連れて、私を迎えに来てくれた。 兄は奈々の手を握りながら、申し訳なさそうに言った。「春乃、奈々は僕と一緒にずっとつらい生活を暮らしていた。あなたみたいにのんびり過ごさなかったんだ。だから、彼女に少し思いやりをして」 私は笑って頷いたが、心の中では思っていた。もう、誰かが兄と一緒にいられた。私、やっと安心して死にできた。 その後、私は病床で兄に泣かれ、声が枯れるほど「見ていてくれ」と頼まれた。だが、私はもう二度と目を開けられなかった。

結婚式の前夜、 歴史学教授である婚約者の小山北年は、 がんを患う彼の「高嶺の花」――津元奈々と古い神社で和式の結婚式を挙げた。 彼は星空の下、津元奈々を抱きしめ、穏やかに笑いながら言った。 「ある人の言い伝えによれば、手に入れた者こそ正妻であり、 たとえ望月夏と既に婚姻届を出していても、彼女はただの愛人にすぎない」 祝福の声が響く中、二人は杯を交わし、その夜を共にした。 その様子を目の当たりにした私は、泣きも怒りもせず、静かに中絶手術の予約を取った。 十五歳から三十歳まで、私は小山北年を十五年も愛し続けた。 だが、彼の心の中には今もなお、義妹の津元奈々の居場所しかなかった。 そうであるならば、私は手放すことにした。 その後、私は人里離れた南極の地質探査研究チームに加わることを決意した。 彼に残したのは、一通の離婚届と一つの離婚の贈り物だけだった。 しかし、私に一向に無関心だった小山北年が、 なぜかその日を境に一晩で白髪になってしまったのだ。

両親が亡くなった後、白河家の夫婦がずっと面倒を見てくれた。 その恩を返すため、僕は婿入りすることに同意し、娘も白河の姓を名乗ることになった。 彼女は白河佳音（しらかわ かのん）にそっくりだった。どちらも美人で、同じくらい冷たい性格だった。 七年間、僕は毎日定時で仕事を終え、家に帰って料理を作り、家事をこなしてきた。 だがその日、僕は昇進祝いの飲み会があり、帰宅が遅くなった。家に着いてみると、白河佳音が玄関の鍵のパスコードを変更して、白河霧葉（しらかわ きりは）は僕のノックを聞きながらも、ドアを開けてくれなかった。 僕はその夜、一晩中マンションの下で座り込んでいた。 翌朝、僕は離婚を切り出した。 「ただ一晩外で過ごしただけで、そこまでする？」 白河佳音は納得がいかないように尋ねてきた。 僕は冷たく答えた。「そこまでするんだ」

夫の金田椿が事故に遭った時、私は外地で取材中だった。 病院に駆けつけた時には、彼はすでに救命処置が間に合わず、死亡しており、火葬場へ送られた後だった。 私はその場で気を失って倒れてしまった。 ところが、目を覚ますと、裁判所の職員が家に来て、すべての財産を強制的に差し押さえられることに。 その理由は、金田椿が経営していた会社の資金繰りが破綻し、膨大な借金を抱えていたからだった。 そして、その会社の唯一の法人は私だった。 数年後、私は雪の中でボロボロのお椀を握りしめ乞食をしていたが、突然一台の高級車に轢かれそうになった。 その車の運転手は、なんと死んだはずの金田椿だったのだ！ ブランド物で身を包んだ彼は、他の女性を抱きながら、汚臭の私を嘲笑い、私のお椀を蹴飛ばした。 「葉月、まだ生きてるんだ？」 「昔、名門大学を卒業したお前を騙せるか心配だったけど。まさかこんなにバカだなんて、何一つ疑わなかったな！」 「今でも、俺たちのために、犠牲になってくれてありがとうな！ハハハ！」 その言葉に私は怒り狂って、その場で息が止まってしまった。死んでも死にきれなかった。 しかし、まさかと思うが、次に目を開けた時、私は再び金田椿が事故に遭ったあの日に戻っていたのだ！

田中陽太は母への復讐のために私と付き合っていた。 彼は私の首をギュッと掴みながら、片方の手で私のお腹を撫でた。そして、顔真っ青になった母を見て、薄気味悪い笑みを浮かべていた。 「見ろよ？今お前の可愛い娘は、俺の汚い種を宿してるんだぜ」 母が倒れた瞬間、彼の高笑い声が聞こえた。 私は彼の目の前で、果物ナイフを自分の腹に突き刺し、深い海へと身を投げた。 その後、彼は気が狂い、会う人に、私が子供を抱いて彼の後ろをついてきていると呟いていたそうだ。 私が最後に精神病院へ会いに行った時、彼はベッドの上で、行かないでくれと懇願していた。