Novelas y relatos de 死後3年

柚樹と悠日の冷たい態度に耐えきれず、私は距離を置くために引っ越した。 だが、引っ越して三日後、私は死んだ。

普通の人だったのだ。 白い棺の謎を追った人でも、神殿に消された可能性がある人でもなく、昼食に文句を言い、焼き菓子目当てで恋を語り、帳簿の字が汚かった女性。 その人が、三年前に死んだ。 そう思うと、ミオは「亡くなった同僚」という言葉より、ずっと重く感じた。

結衣の背筋が冷たくなる。 「どういう形で？」 「寄付者名義です」 「いつ」 「今年です」 死んでから十一年。 その名前で。 今年も金が動いている。 「金額は」 「約三百万ユーロ」 結衣は思わず息を呑んだ。 「そんな額を、死んだ人の名前で？」

カッコつけても翠ちゃん抱いてると怖さ半減！ 「父親代わり……？」 「ああ、父ね。3年前に他界してるの」 「知らなかった」 「言う暇無かったからね」 「これから知っていけばいい」 慎一郎さんが肩に手を回した。従兄ズの眼光が鋭くなる。 「ふええ……」

私の名前は武内柚晴（たけうち ゆずは）。高柳敏昭（たかやなぎ としあき）とは、誰にも知られてはならない秘密の関係を3年続けている。 妊娠が分かった、まさにその日のこと。 敏昭を驚かせようと、私は内緒で彼の家を訪れていた。 けれど、最悪のタイミングだった。 敏昭が私の兄である武内越己（たけうち えつき）と一緒に帰宅した。 パニックになった私は、咄嗟にベッドの下へと身を潜めた。 やがて部屋の外から、兄の鋭く問い詰める声が響いてくる。 「ここが、お前が3年間も隠し続けてきた女の部屋か？美遥を一体なんだと思ってるんだ」 緊張のあまり、ぎゅっと拳を握りしめた。 私と敏昭が付き合っていることすら、兄はまだ知らない。 どうすればいいのかも分からず、ただ息を殺していたそのとき、敏昭の低く穏やかな笑い声が聞こえてきた。 「美遥はいい子だよ。俺たち、もう籍を入れたから」

死後およそ一か月が経過しているとのことです……】 峻の全身が、がくんと大きく震えた。 限界まで目が見開かれる。顔から一瞬にして血の気が失せ、死人のような土気色になった。 心臓が、止まったかのようだった。 二十六歳。百六十六センチ。死後一か月。 夕凪と――すべてが一致する。

「体表温度は室温と完全に一致。瞳孔散大。四肢に明らかな死後硬直が認められる……」 涼介の声は震えていたが、医者としての本能が、彼にその残酷な事実を最後まで語らせた。 「死亡推定時刻……少なくとも、四十八時間前だ」 四十八時間。 二日前。 つまり、彼らが奈々を病院に運んだあの初日の夜、佳純はすでに死んでいた。

「未来のことを教えてあげます。あんたがいつ死ぬかだって知っていますよ」 手に持っていた枯れ枝が、パキリと折れた。蛍は立ち止まった。「今、何て言った？」 百合は相手が恐れていると思い、嘲笑った。「3年後、あんたは交通事故で死にますよ」 頭の中が真っ白になった。顔を上げると、信じられないものを見るような目で蛍を見つめた。

そのとき穂乃香は、何気なく言った。 「死ぬとき以外、もう会わない」と。 その言葉は、思いがけず現実になってしまった。 悠真は本当に死んだ。 裏切ってから一年目に。 そして、二人が離婚してから五か月後に。 本当は、穂乃香の父は穂乃香を葬式へ行かせたくなかった。

死因は過労死だという。 M国のホテルの部屋で、一人で倒れていたらしい。 享年、33歳。 ただ、今の私にとってはもう、どうでもいいことだった。 （おわり）