父を Novels & Stories

灰色の瞳は、涙で溢れる二つの液体水銀のようだった。 「嫌です、ダディ。お願いです。そんなことしないで。閉じ込めないでください。私が間違ったことは分かっています。今朝、全部あなたに話すべきでした。でも、怖かったんです。すごく怖かった。ヴァンスが怖かったんじゃない……あなたを失うのが怖かった。今、あなたの瞳に見える失望を、いつか見ることが怖かった。もう一度あなたを失望させるくらいなら、死んだほうがましだった。分かってください。許してください。お願い……」 呼び出し音が途切れ る。

閑話その16 父さんを壊すのは私なのに……先に、あの女が壊しやがってぇぇ！！ 「父さん、聞いてる？ 私に母さんがいないのは父さんのせいだって……未だ理解していないの？ 年長の私に言われるとか、馬鹿なんだね」

「お父様も、お母様も」 涙が頬を伝う。 「私に、救うことをやめろなんて言いません」 父の笑顔が消えた。 母の目が冷たくなる。 「疲れているのでしょう。忘れてしまえばいいのよ、レオンという男のことも」 その言葉に。

「約束できないことを、簡単に言わないで」 母は食器棚の引き出しから、父が使っていた小さな方位磁針を出した。父は僕が中学生の時に病気で亡くなっている。キャンプへ持っていった傷だらけの品だった。 「スクリーンが消えても、北は消えないから」

『……ったく、あの馬鹿が』 「父さん？」 『棗。電話を終えたら、メールを送る。地図を添付するから、その場所に来なさい。そこで詳しく説明する。解ったな？』 「分かった」 言葉通り、父さんは僕の返事を聞き次第電話を切り、少しも待つ事なくメールが送られて来た。

「私があなたを死なせたのよ！私のせいで……命の恩人であるあなたを、叶に一生恨ませてしまった……私は人間じゃないわ……お願いだから帰ってきてよ！ 帰ってきて、私のこと思い切り殴ってよ、罵ってよ！お願いだから……私たちを置いていかないでよ……！」 泣き叫ぶ母の声を聞きながら、父が一人激痛にのたうち回り、骨と皮だけになって死んでいったあの姿が脳裏にフラッシュバックする。

「息子がスポーツをしているのに、親が体に悪い煙を吸わせるわけにはいかないからな。我慢しないとな、全くだ」 ユファンの顔色を窺いながら父性愛を誇示する父の姿が奇妙に映った。ユファンは要件だけ聞いて早くここを立ち去りたい一心で、眉をひそめて庭園の向こう側を見つめた。 「祖父さんはなぜこんなに遅いんですか？」

「やったぜ」 「あら、惰眠を貪るんじゃないの？」 「漫画のが大事だ」 父さんは昔、幼い頃にトラックにひかれそうになった。それを男子高校生が助けてくれたという。その人は亡くなり――、毎年、父さんは線香をあげに行っていた。そのご両親も高齢になり、家を処分することになって、「あの子の遺したものを息子さんに」と譲ってもらったらしい。

彼の顔に葛藤の色が走った。 「俺は幼い頃に母親を亡くして、親父も俺を放置していた。そんな時、頼子おばさんが頻繁にご飯を作って持ってきてくれたからだ。おばさんは俺を本当の息子みたいに思ってくれていた。

温かホカホカ。 「体を冷やすといけないからなっ」 「ふふふっ、今日父さんも同じような事を言ってたわ。そこで穂乃果にコンコンと愚痴られたのよ」 「うーん、俺も探してみるけど。イケメンで強くて（お義父さんを撃破）、いい人ねぇ。ハードル高いなぁ」