碓氷 Novels & Stories

私が死亡した時点で、冷凍庫は確かに冷凍モードになっていた。 岳は嗚咽し、目は血のように赤くなっていた。 「つまり、嵐はマイナス10度の空間で、丸々30時間以上ももがいていたのか？」

「景、景人様……」 ご主人は腕を組んだまま、視線を横に向けたままで、静かに答えた。「なんだ」 彼は振り返り、使用人を見つめると、顔にまだ笑みを浮かべながら言った。「雪奈はお酒を飲むときにおつまみを好むんだ。準備してくれないか」

細川陽（ほそかわ よう）が最も貧しかった頃、四、五時間も歩いて私に会いに来た。 あの日はとても寒かった。 彼はほとんど凍えきっていて、まつげにまで雪が積もっていた。 その後、幾度となく喧嘩を重ねた夜、私はいつも彼のあの時のまつげを思い出した。

と棗お兄ちゃんに言われさっき買って貰ったアイスを思い出す。 私が持ってるのはミックスベリーのアイスだ。三種類のベリーが混ぜられてるらしい。 「いただきます」 ちゃんと挨拶してから一口食べる。 「んんんーっ！！美味しいーっ！！」 幸せ、幸せーっ！！ 「良かったね、鈴」

聞き覚えのある声だ―― 千雪だ。 綾川市で「特上霜降り牛肉」をメニューに出している鍋屋は一軒しかない。 極限まで辛さを追求することで有名な鍋キングだ。

」 氷の都に春の風が流れ込む。 雪解けの水が光を反射し、 まるで街全体が涙を流しているようだった。 「……これが、氷の継承。」 ユスティアが小さく記録板を閉じる。 「残る祠は、あと二つですね。」 「よし、次も行こう！」 カイラムが小さく笑った。

晴奈が選んでくれた最も有名な心理カウンセラーと聞いて、てっきり白髪交じりの年配の男性だと思っていたのに、目の前にいたのはすらりとしたかっこいい男性だ。 白衣を着ていなければ、まるでどこかのランウェイに立つモデルのようで、白衣さえも一種のファッションにしてしまっているかのようだ。 「笠置さん、こんにちは。嶋屋秀洋（しまや ひでひろ）と申します」

地下室の扉が閉められ、蒸し暑さが一気に押し寄せてきた。 静かな室内からは時折「シュー」という音が聞こえ、詩織は鳥肌が立った。 足が地面に触れると奇妙な感触が伝わり、息遣いと共に何かが体の上を這い上がってくる。

冷気の余波は水路すら一瞬のうちに凍結させ、洞窟内に霜が降りる。 ＞ クリア・スライムが一撃で砕けたぞ ＞ ダイヤモンドダストだ ＞ 綺麗だなー ＞ 最新科学でもこれは無理だろ ★【ミミズク】（¥50,000）瞬間冷却スプレーの威力の素晴らしさたるや……。生み出された氷像も美しい。

妻の河口夕顔（かわぐち ゆうがお）から、息子の森浩次（もり こうじ）がひどい交通事故に遭って、両目が潰れてもう二度と見えなくなったという連絡が入る。 僕は会社を飛び出し、病院へ駆けつける。そして医者の前に膝をつき、どうか僕の眼球を息子に移植してほしいと必死に頼み込む。 手術が終わって、摘出された後、僕はストレッチャーで手術室から運び出される。だけど、そのとき廊下の向こうから、妙に明るい笑い声が聞こえてきた。 「森阿須賀（もり あすか）って、本当にバカだよね。何度騙されても、まったく懲りないんだから」 「夕顔、今度死んできてって頼んだら、あの人多分そのままやっちゃうんじゃない？ほんと、素直な犬みたいでウケる」 笑いの中心で、夕顔は男の秘書――有村哲也（ありむら てつや）と手を絡めて笑い転げていた。 「まあ仕方ないよ。哲也は、こういうお祭り騒ぎ見るの好きだし。だから、息子が怪我したってダマしただけ。 まさかここまでバカとは思わなかったけど。自分の目玉、本当に差し出しちゃうとはね」 八歳の息子までが、当然のように頷いていた。 「こんなバカなパパを持ってるなんて、僕までかわいそうになるよ」 妻と息子の嘲笑を聞いた瞬間、胸の中で何かが音を立てて崩れていく。 十年以上も家族として暮らしてきた相手でも、他人になるのは、ほんの一瞬なんだ。 今回は、僕の方から手放すことにした。