結城凛 Novels & Stories

藤井凛は拳を握りしめ、大きなお腹を抱えながら、人だかりに向かってズンズンと歩みを進めていく。 その光景を見て、思わず私も現場に駆けつけて拍手喝采したくなったほどだ。 前世で死んだ後、私は初めて知った。“ノーベル・ニャンコ”は佐倉愛梨の裏アカウントであり、藤井凛の夫と浮気をしていた女の正体だったのだ。

「皆さん、こんにちは。新入生代表の梅沢晴美です」 その瞬間、「ガタン」と音が響き、愛実は椅子から転げ落ちていた。 彼女は目を大きく見開き、口を少し開けて、信じられないという顔をしていた。 千雨が少し責めるような目で彼女を見た。 彼女ははっとして席に戻ったが、まだ信じられない様子だった。

村上雪は自然な黒髪を持ち、シンプルなタートルネックのセーターとジーンズを着ていたが、首元には美しいローズゴールドのネックレスをつけていた。 私は「怪我もない」のに、佐藤の母は心配で髪が白くなった。彼女の一言で、私は被害者から、佐藤家の不孝な娘に変わってしまった。

私が到着した時、新進気鋭の人気女優、白井ルルが石田語の懐の中で甘えていた。 石田語は彼女を見ることなく、大雑把に座り、片手でワイングラスを持ち、もう一方の手を白井ルルの細い腰に回していた。 白井ルルは軽蔑した目で私を見ていた。 「どなたかしら？見たことないわね？」

「どうぞ」 道花が応えると、小柄なおかっぱ頭の少女が部屋へ入ってくる。年齢は道花より幼い十二、三歳ほどだろう。栗色の髪に瞳、渋紙色の袴に山吹色の袿という、道花よりも地味な姿だ。 「本日より慈流さまのお世話をさせていただきます、狗飼悠凛（ゆうりん）と申します」

「貴方様は恩人ですものね。私の名前はサイレンス・メルゲルと申します」 「……!!」 その名前を聞いて自分のしてしまった事に気づいた。立場はあると思っていたが、まさかミルダント王国第一王女サイレンス・メルゲルだとは思わなかった。鋼鉄の花嫁と呼ばれるサイレンスは捕虜として捕まえた敵国ロウゲイツ帝国の王子を自分の婚約者として添え起き、ロウゲイツ帝国の権力と爵位を手に入れ、帝国を滅亡まで追いやった人物として有名だ。彼女が示す妹とはラビリ ンスの事を指している。

僕がいつものように返信しようとスマホを取り出した時だった。 名前を急に呼ばれてびっくりした。 僕は夢咲 律（ゆめさき りつ）という。 振り返ってみると、あの時の女性だった。 彼女から甘い花の匂いがした。 音だけでなく、匂いに僕は敏感だ。でもこの匂いは珍しく不快な感じはしなかった。

「誰か心当たりはいるの？」 「実は一人いるんです。ただ……世間からの評判があまり良くなくて」 凛は資料を後ろへめくり、あるページで手を止めた。 遥はそれを見て、少し驚いた。 大友茜。 凛が選んだこの写真は、実のところ茜本来のスイートな魅力を完全に引き出しきれてはいない。

娘が生後1ヶ月を迎えたあの日、藤井遙華（ふじい はるか）はこの子を連れて、この世界から出て行くことにした。 「宿主、本当に出て行くのですか？」

「まあ、でも......」 輝はゆっくりとスタッフたちを見渡して言った。「お前ら、ネットを見ないのか？この前の写真展のトレンド、見てないのか？俺の姉さんは夏目凛だ」