腹黒 Novels & Stories

「この睡眠薬、ダークウェブで手に入れたの？効果抜群だな。一日中ぐっすり眠れるって保証付きだ」 「それもこれも健人が無能だからよ。あんた本当にこの顔がもったいないわ。高校生一人すら誘惑できないなんて。もし砂織のお腹を大きくしてくれたら、こんな手間もいらなかったのに！」

「裏切り者を討ち取ったぞ！ これで世界の均衡は保たれる！」 「吸血鬼と人間の恋は世界の均衡を壊す」という伝説を信じていた一部の人間により、『反逆者』と認定された彼は殺されてしまった。 「ああああぁぁぁぁ！」 私の手の中から、幸せが滑り落ちた瞬間だった。

「あんたの負けね」 彩葉はきつく唇を閉じ、手のひらに爪が食い込むほど拳を握りしめていた。 そして花梨はある小切手を彼女の目の前に出してきた。「十億よ。あんたの腎臓代だと思って。貸し借りはなしよ」

残されたのは、ただ純度百パーセントの、他者を破滅させたいというどす黒い悪意だけだ。 「全員、私が骨の髄までしゃぶり尽くして、ドロドロに溶かしてあげる」 「福岡の怪物（私）」「中国資本の刺客（絢乃）」「韓国の魔王（テジュン）」。 誰が誰を喰い殺し、誰が最後に生き残るのか。

周防雅人（すおう まさと）が初恋の相手である須藤環（すどう たまき）のために歓迎パーティーを開いたあの夜。環は、私――宮沢知恵（みやざわ ちえ）のネックレスが気に入ったというだけの理由で、皆の前で私を平手打ちした。 誰もが、雅人は少なくとも妻である私をかばってくれるだろうと思っていた。 しかし彼は、私の首からネックレスを引きちぎり、環に差し出したのだ。 「彼女が気に入ったんだ。譲ってやれ」 私は初めて取り乱し、飛びかかって奪い返そうとした。 それを見た環は、笑いながら煮えたぎる鍋の中へネックレスを放り込んだ。 「そんなに大事なもの？ だったら自分で拾えばいいじゃない」 雅人は私を遮り、冷ややかな声で警告した。 「たかがネックレス一つで、環の気分を害するような真似はするな」 だが私は彼を振り払い、煮えたぎる鍋のだし汁へ真っ直ぐに手を突っ込んだ。 一瞬にして皮膚がひどく赤く腫れ上がり、水ぶくれができた。それでも私は歯を食いしばり、ペンダントをすくい上げた。 雅人はついに慌てた様子を見せた。 「命がいらないのか」 彼は知らない。あれがただのネックレスではないということを。 ペンダントの中には、周防家が引き起こしたトラック事故の責任を私の父に押しつけるため、関係者や関係機関を金で買収した、そのすべての証拠が隠されているのだ。 父の死刑執行は、明朝に迫っている。 何としても今日中に新たな証拠を提出し、再審を請求するとともに、死刑の執行停止を求めなければならない。 雅人は私が嫉妬して張り合っているのだと思っている。 だが私は、この命を懸けてでも、ただ父に生きて家に帰ってきてほしいだけなのだ

「黒蛇会の息がかかっていなければ何でもいい」 「おー、怖い怖い」 佐伯はおどけて言う。 「その点では安心しろ。むしろ真逆だ」 「真逆？」 怜は殺気を隠そうともしていなかった。 しかし、佐伯は愉快そうに告げる。 「白石悠真」 怜の表情が止まる。

「政府としてもかの地への対応には全力を尽くそう。だが、我々日本人は昔から知っている。化け物の相手なんてものは国の手に余ると。ゴジラ相手に政府が何をできた？ダンジョンに対して我が国の自衛隊が何をできる？彼らにできるのはせいぜい地上の防衛、威力偵察、後方支援に拠点構築辺りだろうな。ならばこそ今はあらゆる垣根を超えて国として団結すべき時なのだ。そうしなければこの国は魔物たちの巣窟となるだろうよ。」 ダンジョンの誕生により我々基軸世 界から分岐し、ダンジョンの存在を前提に発展を遂げたその世界線に一人のダンジョン好きがいた。 そう、本作の主人公の色羽である。 ◇◇

ふと、木々の向こうで拍手が響いた。 ベルフラウはびくりとして体を向ける。 「誰！？」 「俺だ」 「……つけて来たの？」 「町で見かけたからな」 ヒイラギである。 野獣のような風貌。ねじれた長い黒髪が気色悪い。黒のジャケットに黒のズボン。黒ずくめの男だった。有名な悪質プレイヤーである。

これまた人間離れした跳躍力で、バッタもびっくりの跳ねっぷりを見せる。 「我が名はフーマ！ お屋形様の命により、『|黒魔《こくま》の|宝玉《オーブ》』を頂戴致す！ |忍《ニン》！」

♪――赤は命、燃える風 青は祈り、流れる風 緑は大地、包む風 白は夢、羽ばたく風 そして黒は―― 影を恐れぬ、明日の風――♪ 五つの風輪が輝き、 それぞれが私の声に反応するように色を変えた。 でも、最後の黒だけは動かない。 「黒が……共鳴しない！」