離婚から6年後 Novels & Stories

清志と数日間はしゃぎ回った璃々の目には、どこか複雑な色が浮かび、懐かしさのようにも見えた。 俺は部屋に戻り、帰国のための荷物をまとめながら、二十日あまり後に離婚届受理証明書を受け取りに帰国することを、璃々に念を押した。 彼女はうなずいたが、立ち去らなかった。

最後にはひどく掠れた声だけを漏らし、ゆっくりと目を閉じた。 「……離婚しよう。同意する」 私たちの結婚生活は、ある春の日に始まり、そして春の日に終わった。 5年間だった。 そこに、続きはなかった。 離婚届が受理された日、私たちは別々の道へと歩き出した。

背後からはグラスの砕ける音がした。 そして、彼が押し殺して泣く声も聞こえた。 私は一度も振り返らなかった。 一か月後、私と悠斗は無事に離婚した。 家族を安心させておくため、真実を伝えるのは二年後にするつもりだった。 悠斗の紹介で、私は海外の大手企業に入社した。

「言っただろう。離婚は一時的なものだ」 颯は歯を食いしばるようにして言った。 私は思わず笑ってしまった。 「三年も経っているのに？あなたの言う一時的って、ずいぶん長いのね」 「三年は……たしかに長かった」

そのとき友達が私に尋ねた。 「克弘とは、まだよりを戻す可能性あるの？ここのところ、彼ずいぶん性格変わったよ」 私は思わず笑いだしそうになった。 彼と離婚してもう四年になる。今では自分とは何の関係もない。 私は手を差し出し、指輪を見せた。

不動産の名義変更に必要な戸籍証明書を取りに市役所を訪れたとき、私は夫の重大な秘密を知った。 「上原さん、何度お調べしても、宮坂さんとの離婚届は6年前に受理されています」 私・上原美晴（うえはら みはる）はバッグを握り締め、かすれた声で言った。 「そんなはずありません。私たちは結婚して10年になります。夫婦仲もよく、離婚届を出したことなんて一度もありません」 「宮坂さんはその後、小川莉奈さんと再婚しています」 小川莉奈（おがわ りな）という名前が、鋭い刃のように胸を貫いた。 6年前、宮坂彰人（みやさか あきと）が連れ帰ったあの女は、遠縁のいとこなどではなかったのだ。 私はずっと、彼に騙されていた。 それなのに、私が姿を消した途端、どうして彼は後悔したのだろう。

私、桜井瑞希（さくらい みずき）の恋人・相川慎一（あいかわ しんいち）は、今年もクリスマスイブを私と過ごさない。 私の親友・宮本沙耶（みやもと さや）と2人で出張することになったからだ。これで6度目になる。 沙耶はわざと責めるような目で慎一を見た。 「もう、慎一ってば。クリスマスイブまで出張だなんて、ほんと仕事ばっかりなんだから。瑞希、ごめんね。せっかくのイブなのに、慎一と一緒に過ごせなくなっちゃって」 慎一は表情を変えないまま言った。 「仕事が最優先だ」 昔から、慎一は何より仕事を優先してきた。私が高熱で意識を失ったときも、私たちを育ててくれた児童養護施設の施設長が亡くなったときも、「自分で何とかしろ」と言うだけだった。 それでも、慎一がそう考える理由はわかっていた。 私たちは2人とも孤児で、食べるものにさえ困るような生活をしてきた。安定した仕事があって初めて、安心して暮らせる。身をもってそれを知っていたからだ。 だから、私が立ち上げから携わってきたプロジェクトが、慎一のまとめた提携案件とちょうど噛み合うとわかったとき、私はすぐに上司へ掛け合った。 クリスマスの特別休暇を返上する代わりに、慎一の出張に同行させてほしいと申し出たのだ。 同行が認められたその夜は、うれしくてたまらず、ベッドの上を何度も転げ回った。 ところが今朝になって、突然プロジェクトから外され、別部署への異動を告げられた。 目を赤くした私に、慎一は淡々と言った。 「瑞希、仕事なんだから公私混同はするな。 ……それに、クリスマスイブに女性と2人で出張なんて、周りの目もあるだろ」 そ

「本当に俺と離婚したいのか？」 私は嘲りの笑いを浮かべ、「悠真、あなたはまだ私があなたという使い古されたダメ男を気に入っていると思っているの？」 悠真はやはり怒りを誘われ、悪態をついて言った。「奈々子、後で俺に復縁を求めるな！明日の九時に家庭裁判所で会おう！」

あれから三十日後、私は市役所にきちんと現れた。 60歳近い二人の離婚はとても珍しいが、私はとても嬉しかった。 親友は携帯を持ってきて、私が苦しみから解放されたことを祝って、Vlogを撮るつもりだと言った。 その日、息子も来た。 私が想像していたように華やかではなく、彼は疲れて憔悴しているように見えた。

まさか雪乃が送りつけてきた挑発的な写真を証拠として提出するわけにはいかないだろう。 「私と彼は……確かに別居してから一年以上経っていますよ」未央は言った。「もし二年がになるまで待てば、裁判所は自動的に離婚を認めてくれますか」