남편이 허락 Novels & Stories

절친의 아기가 태어난 지 한 달을 기념하는 잔칫날, 남편 박지환은 그 친구에게 저택 한 채를 선물했다. 선물을 잘못 가져온 줄 알았다. 하지만 남편은 태연했다. "나영이 아이, 내 아이야. 집은 그 보답으로 준 거고." 온몸이 얼어붙었다. 도저히 받아들일 수 없어 물었다. "언제부터였어?" 남편은 귀찮다는 듯 미간을 찌푸렸다. "그게 중요해?" "앞으로도 내 아내는 너야." "돈 걱정 없이 편하게 살면서, 직접 낳을 고생도 없이 엄마가 되는 건데 뭐가 나빠?" 하지만 남편은 몰랐다. 심각한 무정자증으로 아이를 가질 수 없는 사람은 내가 아니라 자신이라는 걸.

“그럼 내 허락을 받으면 되겠네.” 그 말은 이안의 등 뒤에서 문이 잠기는 소리처럼 들렸다. 일 년 동안 남편의 마음을 얻기 위해 허락받듯 살아왔지만, 이제 그는 실제로 그녀가 나갈 문까지 정하려 하고 있었다.

경찰서에 가서 일을 크게 만들지 못하게 하려 했을 뿐이었다. 그러나 현관 앞에 경호원이 서 있고, 아내가 경찰에 가겠다고 말할 때마다 누군가 남편의 허락을 받아야 한다고 대답하고 있다는 사실은 분명했다. 그는 그 상황을 바로잡을 생각이 없었다.

재희는 대답하지 않았다. 자신이 해야 할 일을 스스로 결정하는 데도 남편의 양보가 필요하다는 사실이 이상했다. 그가 허락하면 자유였고, 허락하지 않으면 고집이 되는 결혼생활이었다. “그리고 오늘 어머니가 점심에 보자고 하셨어.”

“괜찮지. 하지만 네 남편만큼은 아니야.” 하현의 허풍 떠는 소리를 듣고 은아는 웃으며 말했다. “그래. 그래. 내 남편은 천하에서 제일 대단하지.” “그때 괜찮으면 나도 너랑 같이 갈래.” 하현은 잠시 생각하다 고개를 살짝 끄덕였다.

허성태가 천천히 입을 열었다. 그러자 허가연은 몹시 기뻤다. ‘아버지가 손씨 가문의 청혼을 거절하고 나와 선호 오빠의 결혼을 허락하시고 그것도 사흘 후에 정식으로 선호 오빠의 청혼을 받아주신다니!’ 허가연은 행복에 겨워 허성태를 경이로운 눈빛으로 바라봤다.

남자와 남자 사이의 그런 신경전 말이다. 거기다 단유혁에게 다정한 어투로 말하는 강하랑을 보니 더욱 화가 치밀어 올랐다. 그는 바로 표정을 굳혔다. “도 대표님, 저와 제 아내가 집으로 돌아가는데, 왜 대표님의 허락이 필요한 거죠? 하랑아, 타!”

’ ‘허, 그 여자가 그렇게도 마음에 드는 이상, 왜 나와 결혼하려는 거지? ‘그러나 일이 이렇게 된 이상, 난 물러서지 않을 거야!’ ‘이 남자는 곧 내 남편이 될 테니 난 그들 두 사람이 몰래 연락하는 것을 허락하지 않을 거야!’

백진수는 옆에서 웃으며 말했다. "이선생님만 괜찮다면 두 집안이 인척 관계가 되는 것도 불가능한 일이 아니죠? 게다가 내 딸이 이렇게나 좋아하는데!" "그래, 그래. 태호씨 우리 아빠가 허락했다. 나는 아빠의 말만 들을 거다!"

“오빠 정말 바보 같아. 언니가 그 아이를 얼마나 중요하게 생각하는데 중절 수술은 무슨.” 이에 고태오의 말투가 다시 차가워졌다. “하긴. 은지야. 정말 갈수록 너무 실망스럽다. 같은 아버지 밑에서 자랐는데 넌 어쩜 그렇게 사악하니? 수단과 방법을 가리지 않고 나랑 결혼하더니 이제는 아이로 협박할 생각까지 하는 거야? 그렇다면 말해줄게. 나한테는 안 먹히니까 한 번만 허튼수작 부리면 바로 이혼하는 거야.”