남편이 허락 Novels & Stories

수 십명의 사람들이 오고 가는 장소의 중심에서 오직 이레만 멈춰서서 폰을 보고있었다. “하…아… .” 그리고 열어보지 말아야 할 문자를 손가락으로 힘껏 눌렀다. ‘한이레 씨,부탁인데 네 남편이랑 이혼해주면 안될까?’ ‘네 남편 유강우가 나에게 언젠가 말했었어.

전생에서 민윤희는 마치 유령처럼 존재감 없는 남편과 살았다. 아이를 낳던 날에도 남편 이정호는 곁에 없었다. 과다 출혈로 몇 번이나 의식을 잃으면서도 민윤희는 그에게 전화를 걸었다. 하지만 끝내 돌아온 것은 연결되지 않는 통화음뿐이었다. 의료진이 몇 번이고 이름을 부르며 그녀의 정신을 붙들었고, 민윤희는 떨리는 손으로 응급 수술 동의서에 제 이름을 적어야 했다. 아이가 열이 나서 40도까지 오르던 날도 마찬가지였다. 이정호는 모습을 드러내지 않았고, 민윤희는 홀로 아이를 품에 안고 응급실로 뛰어갔다. 사흘 밤낮을 뜬눈으로 버티다 끝내 기력이 다해 병원 복도에 쓰러졌다. 부모님이 교통사고로 세상을 떠난 날에도, 그는 여전히 곁에 없었다. 차갑게 식은 부모님의 유골함을 품에 안고 돌아온 민윤희에게 큰아버지는 다짜고짜 뺨부터 올려붙였다. 남편 마음 하나 붙잡지 못한 탓에, 평생 체면을 지키며 살아온 부모가 사위의 마지막 배웅조차 받지 못하고 눈을 감았다며 몰아세웠다. 죽어서도 편히 눈을 감지 못할 거라는 모진 말까지 덧붙였다. 그리고 쉰여덟이 되던 해. 말기 암을 선고받은 민윤희의 삶도... 마침내 끝을 향해 가고 있었다.

“너랑 이혼할 생각 없어. 그리고 너한테는 나랑 이혼을 두고 협상할 만한 카드도 없잖아.” 강재진은 냉랭한 목소리로 말을 이었다. “네 회사에 돈을 대는 사람은 나야. 내 도움 없이 상장하는 건 꿈도 꾸지 마. 게다가 난 네 남편이고, 아직 네가 완전히 싫어진 것도 아니야. 우리 부부 관계는 파탄 나지 않았다고. 이혼은 너 혼자 하는 게 아니야. 내 허락 없이는 절대 못 해.”

하윤은 그 말을 듣고 천천히 손을 움켜쥐었다. 남편은 자신과 삼 년을 함께 살아온 집을 백유리에게 마음껏 둘러보라고 허락하고 있었다. 그러면서도 아내에게는 그 집에서 자신이 누구인지 말할 권리조차 주지 않았다. ***

유림은 펜을 집으려던 손을 멈췄다. “나한테 부탁하면 해결할 수 있는 일을 왜 이렇게 어렵게 만들어?” 유림은 남편의 얼굴을 바라보았다. “내가 서명하면 정말 다시 지원해 줄 거야?” 도혁은 잠시 그녀를 살피더니 태도에 달렸다는 말만 되풀이했다.

“그럼 결혼해도 돼.” 아이가 허락하듯 말했다. 태건이 곧바로 정정했다. “도윤이가 허락해야 하는 일은 아니야.” “왜?” “아빠랑 누나가 이미 정했으니까.” 도윤의 입술이 조금 나왔다. “내가 싫다고 하면?”

“돌아가서 남편과 상의해 봐야 답을 드릴 수 있을 것 같습니다.” 양여혜가 미소를 지었다. “그래요, 천천히 생각해 보세요. 서두르지 마시고. 하지만 남편분은 허락하실 거라고 믿어요. 두 분은 서로 원하는 것을 이뤄주고 서로 의지가 되어주는 사이니까요. 그리고 누가 누구를 위해 자신의 이상이나 일을 희생하지 않으시죠!”

“누나, 저 정말 노력할게요. 누나네 식구가 저 받아줄 수 있도록 최선을 다할게요. 그리고 우리 집도 걱정하지 마요. 우리 부모님 엄청 오픈 마인드예요. 제가 좋아하는 사람이라면 절대 반대하지 않아요.” 애교 누나는 웃으며 내 얼굴에 입을 맞췄다. “수호 씨가 그렇게 말하는 것만으로도 난 만족해요. 하지만 나와 내 남편 일은 그렇게 쉬운 일이 아니에요. 만약 남편이 나한테 미안한 짓을 하면 나는 그 사람 쉽게 놔줄 생각 없어요.”

조유진이 갑자기 흠칫하더니 눈빛이 마구 흔들렸다. “아빠, 나랑 현수 씨 결혼 허락하신 거예요?” 엄준의 말투는 여전히 교만했다. “네가 그렇게 좋다는데 난들 어쩌겠어. 허락하는 수밖에. 선유 봐서 겨우 허락한 거야.”

“자네가 집안 갈등을 전부 다 해결하고 오면 그때는 두 사람 결혼을 허락하지.” 물론 걱정이 완전히 사라진 건 아니지만 그래도 한씨 부부는 두 사람의 사랑을 응원하기로 했다. 자식이 이렇게 원하는 데 들어주지 않을 부모가 어디 있을까. 드디어 떨어진 허락에 한지영의 얼굴이 활짝 폈다.