Novelas y relatos de 아내의 마지막

“아, 맞네. 그날 어떤 아가씨가 찾아와서는 고양이가 없어졌다면서 지하로 가는 통로에 전기는 들어오는지, CCTV는 몇 대인지 물어본 적이 있어요. 꼭 도와달라고 했었는데? 너무 성가셔서 알려줬죠. 지하 주차장으로 가는 비상계단에는 CCTV가 없다고요.” “어떤 아가씨요?” 이태주가 놀라움을 금치 못하며 이준의 팔을 덥석 잡았다. 이준이 잠깐 생각하더니 말했다. “누구긴 누구예요? 전에 구조할 때 당신 옆에 서서 오빠라고 부르던 그 아가씨인데.”

“네가 날 내쫓으면 정말 사람이 아니야.” 내쫓길까 봐 두려운 듯 시어머니는 억지로 눈물을 흘리며 바닥에 털썩 앉았다. “이 늙은이의 마지막 소원을 들어줘.” 나는 시어머니의 연기에 감탄하며 남편과 아들을 바라보았다.

“화영아. 우리 모두 한때 젊고 어리석었을 뿐이야. 하지만 결혼하면 서로에게만 충실해야 한다는 건 알고 있잖아.” “나는 강이윤을 다시 보지 않아. 그리고 지금 이게 진우행을 마지막으로 만난 거라는 것도 넘어갈 테니까 더는 그 여자 이야기는 꺼내지 마.”

양혁수는 손을 깍지 끼고 계단을 올라가며 느긋하게 말했다. “진정한 사랑은 항상 마지막에 등장하는 법이에요. 엄마는 못 느끼세요? 안시연이랑 연정훈 씨 이제 곧 끝나요.” “끝나도 네 차례가 아닐 거야.” 양혁수는 불만스럽게 고개를 돌려 양지원을 쳐다봤다.

“나는 처음부터 끝까지 한 여자, 내 아내 손지연만 사랑했어.” “그럼 요 며칠 우리가 행복하게 지냈던 건?” “거짓이지, 내 아내의 복수를 위한.” 조아린은 감히 현실을 인정하지 못한 채 울고 웃었지만 난 그녀에게 다시 기회를 주지 않았다. 내가 손짓하자 스크린에 있던 그 거지 무리가 우르르 몰려왔다.

물이 코와 입으로 밀려들고 시야도 점점 흐려졌다. 마지막 의식이 끊어지기 직전, 그녀는 물가에 서 있는 한 사람의 모습을 희미하게 보았다. 한소희였다. 다시 눈을 떴을 때, 한연희는 별채에 누워 있었다. 목은 불에 덴 듯 화끈거렸고, 숨을 쉴 때마다 칼날로 베는 것처럼 아팠다.

행복하다고 믿었을 것이다. 나는 세상에서 가장 완벽한 남자와 결혼했다고 생각했다. 하지만 이제는 눈에 고인 고통을 들키지 않으려고 애쓸 뿐이었다. 아무도 모른다. 사람들이 말하는 ‘아내 바보’가 뒤에서는 얼마나 추악하게 놀아났는지...

“27일 더 주지. 하지만 이번이 마지막이야. 신지아, 내 인내심은 한정돼 있어. 네가 하는 장난도 마찬가지야. 이제 도가 지나치지 않게 해.” 신지아는 그의 마지막 말뜻을 완전히 이해하지 못했다. 하지만 한 가지는 확실히 알 수 있었다. 그가 이혼을 질질 끌고 싶지 않아 한다는 것. 그리고 그것은 신지아 역시 마찬가지였다. 신지아는 원래 변도영이 혹시 자기 집에 다녀간 건 아닌지 물어보고 싶었다.

단 한 번의 교통사고로 하이원은 3년 동안 깊은 잠에 빠졌다. 그리고 다시 눈을 떴을 때, 주변 사람들은 하나같이 말했다. 하이원이 변했다고. 예전이라면 하루에도 몇 번씩 강언준의 곁을 맴돌았을 그녀가, 이제는 며칠씩 먼저 연락하지 않는 일이 흔해졌다. 강언준이 아파서 입원했다는 소식을 들어도 사람을 시켜 닭죽 한 그릇 보내는 게 전부였다. 그가 밤늦게 들어와도 어디 있었는지 묻지 않았고, 밖에 다른 여자가 있다는 소문이 돌아도 눈 하나 깜짝하지 않았다. 그러던 어느 날. 하이원은 라운지 소파에 기대 남성 댄서들의 무대를 구경하다가, 옆에 앉은 절친에게서 사진 한 장을 건네받았다. 화려하게 꾸며진 연회장 입구. 강언준이 한 여자의 손을 잡은 채 품에 아기를 안고 손님들을 맞이하고 있었다. 그들의 머리 위 전광판에는 큼지막한 문구가 떠 있었다. [강언준 대표님의 아드님 백일을 축하드립니다. 가정에 행복이 가득하시길 바랍니다.] 절친은 호기심을 감추지 못하고 그녀의 곁으로 바짝 다가왔다. “다들 네가 이제 강언준한테 관심 없다고 하던데, 난 아직도 못 믿겠어. 네 대역처럼 데리고 있던 여자랑 애까지 낳았는데도 정말 아무렇지 않아?” 하이원은 눈썹을 살짝 치켜올렸다. 그러고는 지폐 몇 장을 팁으로 남성 댄서의 허리춤에 가볍게 꽂아 넣고 자리에서 일어났다. “왜 아무렇지 않겠어?” 입꼬리가 느릿하게 올라갔다. “내 남편 아들 백일잔치라는데.

“그리고 마지막으로 확실히 말할게. 나 재훈이 누나 아니고, 애인이야!” 마지막 말에 어찌나 힘을 줬는지 카페 안에 ‘애인이야!’ 소리가 쩌렁쩌렁 메아리쳤다. 아린이 또한 이미 알고 있는 사실이지만, 돈 받고 하는 일에 너무 나갔나 싶어 쓰윽 꼬리를 내렸다.