다시 시작해, 너 없이 Novels & Stories

H시 상류층 사람이라면 누구나 알고 있었다. 차갑기로는 둘째가라면 서운할 정도로 유명한 백씨 가문 도련님이 한 여자를 위해 자신의 집안은 물론 목숨까지도 기꺼이 내놓았다는 사실을. 훗날 그 도련님은 바라던 대로 마음속 깊이 사랑하는 사람과 결혼했고, 두 사람의 사랑 이야기는 그들 사이에서 전설처럼 전해졌다. 그 여자는 바로 나였다. 나는 우리가 앞으로도 영원히 행복할 줄 알았다. 그러던 어느 날, 휴대폰으로 갑자기 동영상 하나가 전송되어 왔다. 화면 속에는 한 남녀가 서로 뒤엉킨 채 몸을 섞고 있었다. 백연우의 억눌린 숨소리가 스피커를 통해 유난히 거칠게 흘러나왔다. [자기야, 너 정말 좋은 냄새 난다.] 여자는 마지못해 백연우를 밀어내는 듯하면서도 연신 교태 섞인 신음을 흘렸다. 나는 황급히 화면을 꺼버렸다. 새까맣게 꺼진 화면에는 눈물로 젖은 내 얼굴이 비쳤다. 나와 백연우는 학창 시절부터 결혼까지, 15년 동안 한결같이 서로 사랑하며 모두가 부러워하는 모범적인 잉꼬 부부로 살아왔다. 하지만 실제 삶이 어떤지 그 누구보다 잘 아는 사람은 나였다. 백연우의 마음은 이미 오래전에 변했다는 것을. 백연우는 내가 직접 골라 준 자신의 비서와 사랑에 빠졌다. 내 눈에는 티끌 하나도 용납되지 않았다. 그래서 백연우의 생일날, 내가 그에게 준 선물은 ‘영원히 서로의 삶에서 사라지는 것’이었다.

“왜 아직도 시작하지 않는 거야?” “맞아, 7시 반에 시작한다고 하지 않았어? 지금이 몇 시인데 아직도 시작 안 한 거야? 당장 표를 환불해!” “맞아, 환불해!”

『호스트클럽 스타더스트☆유성』 『고마워요~! 어제 못 가서 미안해요! 휴대폰이 완전 죽어 있었어요ㅋㅋ 언제 다시 볼 수 있어요? 취소료 아깝잖아요~ 또 연락 줘요☆』 ‘……뭐?’ 유성……? 아. 그래. 기억났다.

"내가, 내가 잘못했어..... 내가 나쁜 놈이야. 의무니 가문의 후계니 했던거 다 거짓이야. 처음 노래방에서 널 본 그 순간부터 난 너한테 반해서 미쳐 있었어. 네가 없으면 난 다시 차가운 기계로 돌아가. 아니, 이젠 너 없이 살수가 없어.. 제발 죽지마, 수아야...... 네가 죽으면 난 살 수가 없어. 내 심장도 여기서 멈춘단 말이야!"

“왜 보고 있으면 아픈지.” “전하…….” “왜 기억도 없는데.” 그의 손이 세이아의 뺨을 감쌌다. “다시 잃는 기분이 드는지 알고 싶어.” 그 순간. 하늘의 금빛 태양이 크게 갈라졌다. 『사랑은 기억에서 태어난다.』

며칠 후, 한때 뭐가 많던 집에는 소파 하나와 의자 하나만 남았다. 공교롭게도 둘 다 최민영이 자랑하던 것과 같은 것들이었다. 지난번에 휴대폰이 고장 난 이후로 서예진은 새 휴대폰을 사지 않았다. 그녀는 보름만 더 버틴 뒤 완전히 새출발을 할 생각이었다.

그녀가 다가오는 게 느껴지자 나는 재빨리 화면을 껐다. “뭐 봐?” “아무것도 아니야. 나 잘 거야.” 쾅! 문을 세게 닫고, 그녀는 다른 방으로 들어갔다. 이것은 7년 동안 반복된 냉전의 시작 신호였다. 하지만 이제 나는 그녀를 찾아가 비는 짓은 하지 않을 것이다.

진수혁에게서 메시지가 와 있었다. “시연아, 네가 과거로 돌아가고 싶지 않다면 우리 처음부터 다시 시작하면 안 될까?” ‘다시 시작?’ 강시연의 눈동자가 잠시 흔들렸다. 하지만 그녀는 곧 아무 말 없이 메시지를 삭제했다.

그녀는 냉정하게 말했다. “한구운 씨, 아직도 이해하지 못했어요? 난 당신 곁에 있던 적이 없으니 당신 곁으로 돌아갈 일도 없습니다. 우린 애초에 시작한 적이 없어요. 그러니 다시 시작할 일도 없죠.” 한구운은 큰 충격을 받고 말았다.

“이생에서 우린 참 묘한 인연으로 이어지게 되었지. 네 마음속에도 내가 있다는 건 알고 있어.” “하지만 너는 다시 태어난 사람이라, 아직도 겁이 많아 보여.” 내 심장이 덜컥 내려앉았다. “우린 어울리지 않아요...” 나는 힘겹게 입을 열었다. “어딜 봐서 우리가 안 어울린다는 거지?”