역겨웠던 날들 굿바이 Novels & Stories

상욱은 내 유골을 손에 쥐고 바람 속으로 던졌고, 나는 바람을 타고 바다로 녹아들었다. 장면이 바뀌고, 나는 다시 준기를 보았다. 머리칼은 엉망이고, 구겨진 옷을 입은 채였다. 그의 앞에는 술병이 가득했고, 내 사진을 들고 중얼거리며 말했다. “미안해, 정말 미안해.”

“괜찮습니다. 저는 이번 달이 끝나면...” 하이솜은 곧 퇴사한다고 말하려 했다. 하지만 기선후는 끝까지 듣지 않고 카드 한 장을 건넸다. “말 들어. 해나 귀국 환영 파티도 네가 준비해 줘야 해. 푹 쉬고 몸부터 회복해.”

한 사람을 완전히 무너뜨리는 가장 좋은 방법은 죽이는 것이 아니라, 그 사람을 떠올리는 모든 이가 역겨워할 만큼 더럽고 추악한 사람으로 만드는 것이다. ...... 또다시 깊은 밤이었다. 이현은 달향각의 가장 좋은 객실에 홀로 앉아 있었다. 그의 앞에는 빈 술단지가 수북이 쌓여 있었다. 충혈된 눈과 술에 절은 얼굴에는 지친 기색이 역력했고 무의식적으로 한 사람의 이름을 중얼거리고 있었다.

그 이후 한 달 동안 우리는 모두 무사했다. 어느 날 밤, 태연이 술에 취해 돌아왔고 소파에 쓰러져 계속 토했다. “여보, 가서 국수 좀 끓여줄래? 옛날에 너 국수 끓여줬잖아!” 나는 고개를 끄덕이고 자리에서 일어나 부엌으로 갔다.

「2023년5월21일, 날씨 맑음. 오늘 저녁, 나는 플로팅 나이트 클럽에서 알바하고 있었는데 그와 마주쳤다. 6년이 지났지만 결국... 모든게 무용지물이었다. 하지만 이 모든 게 자업자득이니. 배현수, 생일 축하해.」 「2023년6월30일, 날씨 맑음. 나는 폐암에 걸렸다. 이건 하늘이 주는 벌인가? 그런데 만약 내가 죽으면 선유는 어쩌지?」

심재경이 말했다. “금방 끝나.” 안이슬이 재촉했다. “빨리 해요.” “알았어.” 심재경이 업무를 다 마쳤을 때, 날은 이미 저물었고 저녁 식사 시간이 다 되었다. 심재경은 특별히 맛이 좋은 해물전골 집을 찾았다.

“예전엔 내가 너무 어려서, 눈먼 사랑 타령하느라 오빠들 말을 하나도 안 들었잖아. 내가 벌인 일이니까 내가 직접 마무리하게 해줘. 더는 오빠들한테 마음의 짐이 되고 싶지 않아. 오빠, 제발 내가 가게 해줘.” 내 설득에 흔들린 진윤수는 마지못해 고개를 끄덕이더니, 내 머리를 다정하게 쓰다듬어 주었다. “알았어, 나미야. 내일 아기 장례가 끝나는 대로 같이 출국하자. 이 오빠가 평생 네 뒤에서 든든한 버팀목이 되어줄 테니까.”

여림은 떨어질 생각을 않고, 수진에게 얼굴을 부볐다. “왜 이래. 오늘 먼저 회포 풀 사람은 나야. 새로 온 메인 피디 욕을 엄청 할 거야. 그러니까 너 오늘 밤새 내 얘기 들어줘야 돼. 그리고 나 자고 갈래. ”

stay until tomorrow don't leave just yet we can figure it out or we can just forget 줄리안의 〈Stay Until Tomorrow〉는 감미로운 목소리와 잔잔한 기타 선율로 여름밤을 물들였다. 어느새 그곳에 모인 사람들은 하나둘 그의 노래에 빠져들고 있었다. just stay until tomorrow just stay a little while 마지막 소절이 끝나자, 별장 안은 뜨거운 환호와 박수로 가득 찼다. 애리의 옆에서 함께 노래를 듣던 레이첼이 웃으며 말했다.

소파에서 인기척이 들린다. 이런. 오늘은 피로해서 빨리 쉬고 싶은 마음뿐이었는데……. 물 먹은 솜 같은 몸과 갉혀버린 정신으로 너덜너덜한 하루였다. “불을 좀 켜지 그랬어요.” “이리 와봐.”