KAPITEL 7

ELIANS SICHT

Ich ging davon aus, dass mein Versuch, ihn zum Schweigen zu bringen, vollständig gelungen war, aber es stellte sich heraus, dass ein Luftloch immer ein Luftloch bleiben wird.

„Richter scheint in letzter Zeit sehr an dir zu hängen“, sagte Marcus und lehnte sich zurück. „Es ist seltsam. So nah hat er noch nie jemanden an sich drangeklammert. Selbst Sarah muss um seine Zeit betteln.“

Ich habe mich entschieden, ihm nicht zu antworten, da es nichts Gutes bringen würde, ihm Aufmerksamkeit zu schenken.

„Hey, ich rede mit dir!“, schnippte er mit den Fingern. „Wen glaubst du, ignorierst du da?“

Ich seufzte und fragte mich, wann diese gemeinsame Aktivität endlich ein Ende nehmen würde. Mich stresste es mehr, mit ihm zusammen festzusitzen, als die Situation allein bewältigen zu müssen.

„Ich rede mit dir, du verdammter Hurensohn!“, rief Marcus und stand auf, wobei er das Boot absichtlich aus dem Gleichgewicht brachte. Ich klammerte mich an den Rand, mein Herz raste. „Weißt du, Elian, manche Leute halten dich für einen Schleimer. Und manche Leute … die wollen einfach nur sehen, ob du wirklich schwimmen kannst.“

Bevor ich reagieren konnte, stürzte sich Marcus auf mich.

Er nutzte sein Gewicht, um das Boot zum Kentern zu bringen, bis ich ins Wasser fiel.

Das Wasser fühlte sich an, als würden Millionen Nadeln gleichzeitig auf meiner Haut stechen. Ich bin eine ganz passable Schwimmerin – das musste ich auch sein, um im Team zu bleiben –, aber der Kälteschock und das Gewicht meines durchnässten Hoodies zogen mich sofort unter Wasser.

Ich durchbrach die Wasseroberfläche, keuchend, meine Lungen brannten. Marcus lachte im Boot, das ein paar Meter entfernt trieb. „Na los, du Stipendiat! Zeig uns, was du kannst!“

Ich versuchte, mich abzustoßen, aber meine Turnschuhe fühlten sich an wie Anker. Das dunkle Wasser schien nach oben zu greifen und mich hinunterzuziehen. Panik stieg in mir auf.

Dann hörte ich ein Geräusch vom Seeufer herüber, als Karl hineinsprang. Er bewegte sich mit einer Geschwindigkeit, die für einen Menschen unmöglich sein sollte. In Sekundenschnelle erreichte er mich; seine Hand packte meinen Kapuzenpullover so fest, dass ich fast erstickte.

Er zerrte mich ans Ufer. Als wir ins seichte Wasser kamen, packte er mich an der Taille und warf mich praktisch auf den Sand.

Er wandte sich wieder dem Wasser zu, seine Brust hob und senkte sich heftig. Marcus ruderte zurück, sein Gesicht war bleich, als er Karls Gesichtsausdruck sah.

"Richter, Mann, das war doch nur ein Scherz!", rief Marcus vom Boot aus.

Karls Hände waren zu Fäusten geballt, seine Knöchel weiß. Ich konnte sehen, wie der Dampf erneut von seiner Haut aufstieg, die „Störung“ drohte, am helllichten Tag wieder aufzutreten.

„Raus aus dem Boot!“, sagte Karl. Seine Stimme war leise, aber bedrohlich. Selbst die anderen im Team wagten es nicht, etwas zu Marcus’ Gunsten zu sagen. „Raus aus dem Boot, bevor ich rauskomme und es mit dir drin versenke!“

Der Trainer und der Rest der Mannschaft starrten ihn fassungslos an. So hatte Karl noch nie reagiert. Er war immer der ruhige Anführer gewesen, derjenige, der für Ruhe und Ordnung sorgte. Diese Überreaktion war ein gewaltiger Riss in seiner Fassade.

Karl schnappte sich ein Handtuch und warf es mir zu. „Geh zur Hütte. Sofort.“

Ich wollte widersprechen, aber als ich Karls Blick sah, machte ich mich auf den beschämenden Rückweg zur Hütte… nun ja, zumindest fühlte es sich so an, da mich die anderen Mitglieder anstarrten.

Ich saß eine Weile in seinem Zimmer, bevor sich die Tür endlich knarrend öffnete.

„Ich habe mich um Marcus gekümmert, also brauchen Sie sich darüber keine Sorgen zu machen“, sagte er, als er hereinkam.

„Das hättest du aber nicht tun müssen“, sagte ich und blickte zu Boden. Ich wollte nicht, dass sein Ruf wegen mir ruiniert wurde.

„Du gehst mir langsam genauso auf die Nerven wie Marcus“, fauchte er mich an. „Du bist ertrunken, und ich habe dir einfach nur geholfen. Das war nichts Besonderes, also komm mal wieder runter.“

Er hatte aber recht. Es war nichts Besonderes daran, einem Ertrinkenden zu helfen oder einen Tyrannen in seine Schranken zu weisen. Das machte mich für ihn nicht zu etwas Besonderem.

Er schob sich an mir vorbei und packte seine Tasche.

„Wohin gehst du?“, fragte ich, drehte mich um und fragte.

„Diese Teambuilding-Auszeit ist vorbei. Wir fahren jetzt“, sagte er und warf sich den Riemen seiner Tasche über die Schulter.

„Wir?“ Ich zeigte auf mich selbst.

„Ja, ‚wir‘. Also schnapp dir deine Sachen und los geht’s“, befahl er, und ich ging, um meine Sachen zu holen.

Zwanzig Minuten später gingen wir zum Parkplatz. Karl schwieg, als wir zu seinem Auto gingen. Ich folgte ihm dicht auf den Fersen, trug seine Tasche und versuchte zu begreifen, dass er gerade so wütend davongestürmt war und mich mitgeschleift hatte.

Wir erreichten den schwarzen Geländewagen, doch zu unserer Überraschung hatten wir Gesellschaft. Es war Sarah.

Sie stellte sich direkt zwischen Karl und die Autotür, ihr Blick huschte zwischen ihm und mir hin und her.

„Was machst du denn hier?“, seufzte Karl. Sie war nicht mitgekommen, weil sie offensichtlich nicht zum Team gehörte, also war klar, dass sie erst vor ein paar Minuten aufgetaucht war.

„Warum hast du mir nicht gesagt, dass du mit diesem Ding auf diesen blöden Retreat gehst?“, fragte sie und zeigte auf mich.

„Er hat einen Namen, und seit wann bin ich verpflichtet, Ihnen alles zu erzählen?“, fuhr er Sie ruhig an.

„Ich sehe wegen dir gerade total fertig aus. Ich habe von einer dritten Person erfahren, dass du mit dem Team auf einen Ausflug gefahren bist und ihn mitgenommen hast“, das wollte sie nicht hinnehmen.

„Er ist hier, weil er zum Team gehört, das sollten Sie wissen“, sagte er und verdrehte die Augen. „Jetzt gehen Sie bitte aus dem Weg.“

Sarah rührte sich nicht. Sie lehnte sich mit verschränkten Armen gegen die Fahrertür. „Nein, Karl. Wir fahren noch nirgendwo hin.“

Sie sah mich an, dann wieder ihn, ein bitteres, wissendes Lächeln umspielte ihre Lippen.

„Das Team redet darüber, Karl. Alle reden darüber, dass du mehr Zeit mit dem Stipendiaten verbringst als mit deiner eigenen verdammten Freundin!“, schrie sie.

Karl trat vor, sein Blick verfinsterte sich. „Sarah –“

„Hör auf!“, fuhr sie ihn an, ihre Augen blitzten kurz und scharf bernsteinfarben auf. „Wir müssen reden, Karl. Sofort. Denn wenn du mir nicht erklärst, warum du einen Snack deinen Artgenossen vorziehst, werde ich deinem Vater genau erzählen müssen, was sein ‚Goldjunge‘ in letzter Zeit so getrieben hat.“

Karl erstarrte, und zum ersten Mal seit ich ihn kennengelernt hatte, sah er so aus, als hätte er keinen Plan.