Kapitel 10

Kapitel 10

Elena war gerade zum Mittagessen hinausgegangen, als Mark sein eigenes Büro verließ.

Er wartete genau die nötige Zeit, um sicherzugehen, dass er ihr weder auf dem Flur noch im Aufzug oder irgendwo sonst begegnen würde. Er brauchte Abstand, um zu begreifen, was mit ihm selbst geschah. Vor allem musste er sich entfernen, bevor er mitten am Tag die Kontrolle verlor.

Er war am Limit.

Das erkannte er mit beunruhigender Klarheit. Krank, vielleicht. Besessen, ohne Zweifel. Von Elena fasziniert auf eine Weise, die keinen Sinn ergab, die weder der Logik noch den Regeln folgte, die er sich selbst im Laufe der Jahrhunderte auferlegt hatte.

Nichts und niemand würde zwischen ihnen stehen. Diese Gewissheit setzte sich in ihm fest wie ein unwiderrufliches Urteil. Besonders jetzt. Jetzt, da er wusste, dass sie auf ihn reagierte.

Er lehnte sich an den Aufzug und schloss für einen kurzen Moment die Augen. Er konnte ihren Duft noch immer spüren. Die Erinnerung an ihren Körper, der reagierte, selbst ohne zu verstehen, selbst ohne sich zu erinnern… das verzehrte ihn.

Seine Finger ballten sich zur Faust. Er jedoch erinnerte sich an alles.

An die Art, wie sie sich ihm hingegeben hatte, ohne zu wissen, wer er war. An den Klang ihres stockenden Atems. Die Verbindung war nicht nur körperlich gewesen, sie war tief und übernatürlich.

Und sie… sie ging in diesem Moment durch die Stadt, ohne auch nur zu ahnen, dass sie unsichtbare Spuren von ihm trug. Das erregte ihn. Und machte ihn wütend.

"Du gehörst mir…" murmelte er leise und gefährlich zu sich selbst.

Mark glaubte, dass Elena für ihn bestimmt war. Er wusste, dass sie verwirrt war. Er kannte die Aussetzer, die Scham, die sie empfand, ohne deren Ursprung zu verstehen. Er wusste von der zerstörten Verlobung. Und er würde für sie da sein. Immer.

Zacky öffnete die Augen, sein Blick verdunkelt von einer Entscheidung, die keinen Rückweg zuließ. Die Kontrolle, die er so sehr geschätzt hatte, war zerbrochen, und er war sich nicht sicher, ob er sie überhaupt zurückhaben wollte.

Warum? Weil Elena auf ihn reagierte. Und das änderte alles.

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Elena rannte während der Mittagspause, fand das Auto auf dem Firmenparkplatz und fragte sich, wie sie es überhaupt dort abgestellt hatte.

Sie überfuhr fast mehrere rote Ampeln, um sich bei der Rückkehr nicht zu verspäten.

Elena betrat die Wohnung. Der Ort roch nach Sex, nach altem Kaffee, nach billigem Männerparfum und gebrochenen Versprechen. Sie warf ihre Tasche aufs Sofa und ging direkt ins Schlafzimmer, öffnete hastig den Schrank, zog Kleiderbügel heraus und trennte Kleidung ohne jede Sorgfalt.

"Elena…"

Sie drehte sich abrupt um.

Rúbens war da. Allein, mit zerknittertem Hemd und demselben Blick, der sie früher so leicht überzeugt hatte.

Und jetzt? Jetzt rief er nur noch Abscheu in ihr hervor.

"Lass mich in Ruhe, Rúbens. Ich bin nur gekommen, um meine Sachen zu holen."

"Wir können reden", sagte er und trat zögernd einen Schritt näher. "Es war ein Fehler, ich war verwirrt. Du weißt, wie ich werde, wenn ich trinke."

Sie stieß ein kurzes, humorloses Lachen aus.

"So verwirrt, dass du mich in unserem Zuhause betrügst?" Sie hob den Blick, kalt. "Erfinde keine Ausreden. Ich habe es gesehen. Das bekomme ich nicht aus dem Kopf."

Er versuchte, sie zu berühren, ihren Arm festzuhalten.

"Ich liebe dich, Elena. Lass uns neu anfangen. Ich verspreche es…"

Sie wich zurück.

"Wage es nicht, mich anzufassen. Dieses Recht hast du verloren."

Die Stille zwischen ihnen wurde schwer. Rúbens fuhr sich verärgert durchs Haar und änderte den Ton.

"Und was willst du jetzt machen? Allein bleiben? Glaubst du wirklich, dass dich jemand so wollen wird, wie du bist?"

Die Worte trafen sie, aber nicht auf die Weise, die er erwartet hatte.

Elena spürte, wie etwas anderes in ihr wuchs. Es war Stärke. Sie erinnerte sich an den Mann, mit dem sie in der vergangenen Nacht geschlafen hatte, an die festen Arme, an einen Blick, der sie gesehen fühlen ließ… begehrt.

"Ich bleibe lieber allein", antwortete sie viel zu ruhig, "als in schlechter Gesellschaft."

Sie nahm den Koffer, schloss den Reißverschluss mit einem schnellen Ruck und ging an ihm vorbei, ohne zurückzusehen.

"Es ist vorbei, Rúbens."

Sie verließ die Wohnung und ging hastig zurück zum Auto. Kaum hatte sie die Hauptstraße erreicht. Sie war nervös, der Kopf voll, das Herz raste. In Gedanken versunken, trat sie abrupt auf die Bremse, als ein Schatten vor ihr auftauchte. Die Reifen quietschten auf dem Asphalt, und das Auto kam nur wenige Zentimeter vor einem Mann zum Stehen, der rennend die Straße überquerte, ohne auch nur nach links oder rechts zu schauen.

Elena legte erschrocken die Hand auf die Brust, das Herz schlug ihr bis zum Hals.

"Mein Gott…"

Der Mann drehte sich wütend um, ging zur Motorhaube und schlug mit der offenen Hand darauf.

"Bist du blind, du Verrückte?!" schrie er und schleuderte eine Reihe von Beschimpfungen, die sie im Sitz zusammenzucken ließen.

Sie öffnete das Fenster ein Stück.

"Ich… es tut mir leid, Sie sind einfach rübergelaufen, ohne zu schauen…"

"Lern Auto fahren!" brüllte er erneut. Er packte den Türgriff und versuchte, die Tür mit Gewalt zu öffnen, rüttelte daran. "Komm raus, du Schlampe! Mal sehen, ob du von Angesicht zu Angesicht auch so mutig bist!"

Elena spürte, wie Panik ihr die Kehle zuschnürte. Instinktiv verriegelte sie die Türen und rutschte im Sitz zurück.

"Gott, hilf mir…" murmelte sie. Sie sah sich um. Menschen standen auf dem Gehweg, Autos fuhren langsam vorbei, aber niemand bewegte sich. Niemand griff ein. "Bitte, beruhigen Sie sich…"

"Halt die Klappe und steig aus, Schlampe!" schrie er und schlug erneut gegen die Scheibe, diesmal mit mehr Kraft.

Sie schloss für einen Moment die Augen, zitternd. Da lief ein seltsamer Schauer ihre Wirbelsäule hinunter, ein dichtes Gefühl, als wäre die Luft schwerer geworden.

Elena öffnete die Augen.

Ohne dass sie es bemerkte, überquerte jemand die Straße auf sie zu. Die Schritte waren ruhig und fest, im völligen Gegensatz zum Chaos der Szene. Keine Eile.

"Komm jetzt raus…" sagte der Mann erneut.

Jemand legte dem Angreifer die Hand auf die Schulter.

"Entfernen Sie sich vom Fahrzeug", sagte eine tiefe, kontrollierte und kalte Stimme.

Der Mann drehte sich abrupt um, bereit zu reagieren… doch er erstarrte.

Elena erkannte diese Haltung, noch bevor sie das Gesicht sah.

"Herr Darkmoor." Er… er war da.

Die schwarzen Augen starrten ihn an, ohne zu blinzeln, mit einem tiefen Blick.

"Ich habe gesagt", wiederholte er nun mit noch leiserer Stimme, "dass Sie sich entfernen sollen."

Der Mann trat unbewusst einen Schritt zurück, der Mut verdampfte. Er wirkte plötzlich verängstigt.

"Ich… sie hätte mich fast angefahren…" versuchte er sich zu rechtfertigen, nun weniger aggressiv.

Darkmoor neigte leicht den Kopf.

"Gehen Sie. Jetzt."

Stille. Dann, ohne zu widersprechen, entfernte sich der Mann und warf einen letzten feindseligen Blick zurück, bevor er zwischen den Autos verschwand.

Elena war wie gelähmt.

Darkmoor trat an das Fahrerfenster und klopfte leicht dagegen. Als sie das Fenster herunterließ, sprach er in unerwartet ruhigem Ton.

"Sind Sie verletzt?"

Sie schüttelte den Kopf, unfähig zu sprechen.

"Fahren Sie vorsichtig, Elena", sagte er und nannte sie beim Namen. "Manche Menschen können ihre eigene Gewalt nicht kontrollieren."

Er entfernte sich vom Auto und überquerte die Straße mit derselben Ruhe, mit der er gekommen war.

Erst da bemerkte sie, dass ihre Hände aufgehört hatten zu zittern.