Gagal Move-on

「離婚したいんです」

結婚して四年、月島ルビー（つきしま ルビー）はこの結婚生活に終止符を打つことを決めた。

しかし、向かいに座る弁護士は、彼女がただの悪ふざけに来たのだとでも思ったのだろう、眉をひそめるだけだった。

「お嬢ちゃん、離婚ってのは片方だけの意思で出来るもんじゃないよ」

弁護士が相手にしてくれないのも無理はない。

なにしろ、ルビーは大学から直行してきたばかりで、スウェットにジーンズという格好でそのまま来たのだ。

どう見ても離婚調停を起こそうとしている人間には見えなかった。

だが、彼女はここに来る前に万全の準備を整えていた。落ち着いた口調で切り出した。

「離婚協議書を作成していただければ結構です。夫の署名は私がもらいますから」

彼女と月島遥斗（つきしま はると）の間に子供がいない。財産分与も一切不要。協議書はたった二枚の紙に収まるほどシンプルなものだった。

家に帰ると、玄関のドアを開けた途端、鼻をつく強烈な匂いが押し寄せてきた。

目をやると、天野晶（あまの あきら）と遥斗がなれ寿司を食べているところで、テーブルの上には半分に割られたドリアンまで置かれている。

何を話しているのか、二人は顔がくっつきそうなほど笑い合っていた。

遥斗はルビーが入り口に立っているのに気づくと、すぐに表情を引き締め、真面目腐った顔で尋ねてきた。

「ルビー、この時間に帰ってくるとは思わなかったから二人分しか頼んでないんだ。何が食べたい？追加で注文しようか？」

「いらない。学校で食べてきたから」

ルビーはなれ寿司にちらりと目をやり、静かに視線を落とした。

この数年間、彼女は匂いの強いものを食べるのをずっと我慢してきた。遥斗が鼻炎持ちで、家で変な匂いがするのが嫌だと言っていたからだ。

ルビーはバッグから離婚協議書を取り出し、遥斗にペンを差し出して言った。

「大学で安全責任承諾書に家族の署名が必要なの。ここにサインして」

ルビーは孤児であり、夫である遥斗は、確かに彼女にとって唯一の家族だった。

「どれ、見せてみろ」

遥斗は軽く眉をひそめ、書類を受け取ろうと手を伸ばした。

ルビーは遥斗がまじまじと見ようとするなんて、思ってもみなかった。

これまでルビーのことに関心などなかったのだ。一ヶ月前に晶が離婚して帰国してからは、なおさらだった。

離婚協議書を握るルビーの指に力がこもった。体がこわばり、今この場で彼に見せるべきか、一瞬ためらった。

「遥斗、何よその顔！」

晶が赤い唇を開き、からかうように遥斗を軽く叩いた。「ルビーちゃんの前でそんなに構えちゃって。まるで鬼みたい。ルビーちゃんが怖がってるじゃない」

「そうか？」

さっきまで眉をひそめていた遥斗の表情が瞬時に和らぎ、目に笑みを浮かべてルビーの書類を受け取ると、ルビーが指差した場所に美しいサインを書き込んだ。

ルビーは心の中で安堵したが、すぐに自嘲の念がよぎった。遥斗が慎重で真面目な顔をするのは、彼女の前だけだ。晶がそばにいると、彼の警戒心はどこかへ消え、すっかりリラックスしてしまう。

もう少し注意深く見ていれば、これがただの承諾書ではなく、離婚協議書であることに気づいたはずなのに。

だが彼は晶のからかいに応じるのに夢中だった。「俺はまだルビーを妹みたいに思ってるからな。兄貴としては、厳しくしないと」

妹としてだけ？

ルビーの動きが止まる。だったら、毎晩のように彼女を抱きしめ、熱い吐息を漏らしていた時の言葉はなんだったのか、と心の中で毒づいた。

ルビーは幼い頃に両親を亡くした。恩師である月島教授は彼女の家庭の事情を知ると、資料整理の手伝いという名目で、頻繁に彼女を家に招き、食事をさせてくれた。

そうするうちに、ルビーは教授の息子である遥斗と知り合った。

月島教授は臨床医学の権威だったが、一人息子の遥斗は医学の道には進まなかった。

遥斗は大学時代にゲームスタジオを立ち上げ、三十歳になる前に経済誌の常連となるほどの新進気鋭の起業家になっていた。

優れた容姿に富も兼ね備え。そんな彼は、どれほどの少女たちの夢の王子様だったことだろう。

ルビーも例外ではなかった。遥斗と数回会っただけで、胸がキュンとした。

ただ、二人の身分の差は分かっていた。彼女はずっとその想いを胸の奥にしまい込み、遥斗と同じ食卓についても、堂々と彼を見ることさえできなかった。

それが変わったのは四年前。月島教授と奥様が一緒に出張に出かけて、ルビーに家から書類を送ってほしいと頼んだ。

その夜、ルビーが郵便物を出し終えて帰ろうとすると、泥酔した遥斗が外から帰ってきて、いきなり彼女の胸に倒れ込んできた。

遥斗の勢いは激しく、ルビーは半ば抵抗し、半ば受け入れる形でベッドに絡み合った。遥斗は乱暴に彼女の肩に噛み跡を残した。

彼の酒臭い声には、恨みがましさが滲んでいた。「俺がお前を好きなの、知ってるくせに！」

後にルビーは、晶がこの日に外国人と電撃婚したことを知った。

ただその時の彼女は、まだ晶の存在を知らなかった。

彼女は有頂天になり、片思いがついに報われたのだと信じ、暗闇の中で全身全霊を捧げた。

翌日、家に帰ってきた奥様が二人のことを発見し、その場で遥斗に責任を取るよう約束させた。

ルビーが法律上の結婚可能年齢に達するとすぐに、二人は籍を入れた。

四年間、遥斗は仕事で忙しく、ルビーは寮生活だったため、二人は会う時間も少なかった。

普段から遥斗が冷淡なのは、彼の性格が元々そうだからだと、ルビーは思い込んでいた。

見返りを求めず、ただひたすら尽くすことに甘んじていた。

一ヶ月前、彼女は奨学金で高級レストランを予約した。結婚四周年記念日であり、彼女の二十四歳の誕生日を祝おうとした。

この日のために、半月も前から遥斗のスケジュールを押さえ、何度も彼の秘書に確認を取った。

遥斗も必ず行くと約束してくれた。

しかしその夜、彼女がレストランの閉店時間まで待っても、遥斗の電話は一向に繋がらなかった。

店員にレストランから送り出された後、携帯で近くで交通事故があったというニュースを見て、彼女の心臓は凍りついた。

二時間で周辺の病院をすべて駆け回ったが、遥斗の姿は見つからない。最後にようやく、成瀬信彦（なるせ のぶひこ）の電話に繋がった。

信彦は遥斗の数少ない、二人の関係を知る友人の一人だった。彼は驚いたように言った。「遥斗さんから聞いてないのか？今日、晶さんが帰国するから、ホテルで歓迎会を開いてるんだよ」

ルビーは遥斗から晶という名前を聞いたことすらなかった。ホテルに行って自分の目で見て初めて知った。遥斗が唯一フォローしていた旅行系インフルエンサー「Akira」が、晶その人だったのだ。

個室のドアの前まで来ると、遥斗の同級生たちがゲームで盛り上がっていた。やじが飛び交う中、遥斗は晶をお姫様抱っこして、大ジョッキの酒を一気に飲み干した。

ルビーは、あんなに楽しそうな遥斗を一度も見たことがなかった。

彼女は個室に飛び込み、遥斗が何か合理的な説明をしてくれることを期待した。

だが、彼女を見た遥斗の顔には気まずさが浮かぶだけだった。彼は周りの人々にこう紹介した。

「彼女は俺の親戚の妹なんだ」

その瞬間、ルビーはついに悟った。自分は一度も遥斗の人生の中に入り込めていなかったのだと。

遥斗と晶が、当たり前のように互いの皿のおかずを交換しているのを見て、ルビーは手の中の離婚協議書を固く握りしめた。

一ヶ月後、手続きを終えて離婚届受理証明書を手にしたら、ここを去ることを決意した。一度も自分のものにならなかった遥斗から離れるために。