Menukar Takdir Istri Sang Adipati

Liya menempelkan tubuhnya ke dinding luar, menahan napas. Ia mendengar langkah kaki banyak orang masuk. Ia tidak menunggu lebih lama. Ia merayap di atas genting dengan hati-hati. Sebagai seorang guru olahraga, keseimbangannya luar biasa, namun berjalan di atas atap kuno dengan pakaian wanita bangsawan adalah tantangan baru. Angin malam yang dingin menusuk kulitnya, namun adrenalin membuatnya tetap fokus. Ia melihat sebuah pohon dedalu besar yang dahan-dahannya menjuntai hingga ke dekat balkon lantai dua di sisi lain bangunan. ​Dengan satu lompatan nekat, Liya menggapai dahan pohon tersebut. Tangannya tergores kulit pohon yang kasar, namun ia berhasil bergantung. Ia merosot turun dengan cekatan, mendarat di atas rumput taman yang basah tanpa menimbulkan suara berarti. ​Begitu kakinya menginjak tanah, ia segera merapikan rambutnya yang sedikit berantakan, menurunkan kembali roknya, dan mengatur napas. Ia tidak melarikan diri keluar gerbang; sebaliknya, ia justru berjalan tenang kemb

Sesosok pria tinggi tegap dengan hanfu sutra hitam berdiri mematung di ambang pintu. Adipati Long Xuan. Sepasang netranya yang biasanya setajam sembilu dan sedingin es kutub, kini membelalak lebar, kehilangan keangkuhannya. Pandangannya luruh secara tak terkendali; mulai dari rambut Liya yang terbungkus kain seadanya, turun ke bahu porselen yang masih basah berkilau, hingga tertambat pada selembar sutra putih yang kini menjiplak sempurna setiap lengkung anatomis tubuh istrinya. ​Selama dua tahun bahtera pernikahan mereka yang hambar, Long Xuan tidak pernah sekali pun menginjakkan kaki di kamar ini pada jam-jam krusial, apalagi menyaksikan istrinya dalam kondisi yang begitu intim. Atmosfer paviliun yang tadinya tenang mendadak dipenuhi ketegangan yang menyesakkan paru-paru. ​"Kau…" Suara Long Xuan tercekat, seolah ada gumpalan emosi yang menyumbat kerongkongannya. ​Liya tersentak, keterkejutan murni menyambar sistem sarafnya. Namun, Song Liya yang bersemayam di tubuh itu bukanl

Setelah menyelesaikan sarapan yang penuh ketegangan, Liya melangkah menuju paviliun utama. Ia membawa sebuah mangkuk keramik berisi potongan buah-buahan segar yang telah ia siapkan sendiri. ​"Nyonya, apakah Nyonya yakin?" bisik Xiao Cui dengan wajah cemas. "Tuan Adipati ada di sana. Jika Nyonya Besar sedang suasana hati yang buruk, Nyonya hanya akan menjadi sasaran kemarahan." ​"Tenanglah, Xiao Cui. Aku tidak pergi untuk mencari keributan. Aku hanya menjalankan kewajiban sebagai menantu. Jika aku tidak muncul saat mertuaku sakit, itu hanya akan memberi mereka alasan lebih untuk mengusirku." sahut Liya tenang. Dengan langkah tenang namun tegas, Liya berjalan menuju kamar Nyonya Besar. ​Begitu ia melangkah masuk ke kamar Nyonya Besar, Liya melihat Long Xuan sudah berada di sana, duduk di tepi ranjang ibunya. Nyonya Besar tampak bersandar pada sisi ranjang dengan wajah yang meringis kesakitan. ​"Salam, Ibu Mertua," ucap Liya sambil membungkuk anggun. Ia menaruh mangkuk buah itu di me

Di dalam kamarnya yang remang-remang, Liya berdiri di depan cermin perunggu, menatap pantulan dirinya yang mengenaskan.​"Kau pikir kau siapa, Long Xuan?" bisiknya pada cermin dengan suara yang bergetar namun sarat akan kebencian. "Hanya karena kau punya gelar Adipati Agung, kau pikir kau bisa memperlakukanku seperti sampah? Cukup. Aku tidak akan membiarkanmu mengatur hidupku. Kau urus duniamu, aku urus duniaku."​Ia menyentuh pipinya yang membengkak. Rasa panasnya masih terasa, sebuah pengingat fisik akan ketidakadilan yang ia terima. Di dunia ini, ia memang tidak punya siapa-siapa, tapi ia punya otak dan tekad. Ia harus menemukan cara untuk menghidupi dirinya sendiri. Ia butuh modal. Ia butuh koneksi. Dan yang terpenting, ia butuh kemandirian sebelum benar-benar bisa mengangkat kaki dari kediaman Long yang terkutuk ini.​Tak lama kemudian, pintu berderit pelan. Xiao Cui kembali membawa baskom berisi air dingin dan kain bersih. Dengan tangan gemetar, ia mulai mengompres pipi Liya den

Pagi menyingsing di kediaman Adipati Long dengan keheningan yang tidak biasa. Di paviliun utama, meja makan telah ditata rapi dengan berbagai hidangan mewah, namun kursi di samping Long Xuan tetap kosong. Ketidakhadiran Murong Shi pagi itu sungguh mengusik batin sang Adipati. Padahal, biasanya ia justru merasa terganggu oleh ocehan atau kehadiran wanita yang selalu mencari perhatian itu. ​"Di mana Nyonya Mudamu?" tanya Long Xuan dengan suara berat saat melihat Xiao Cui masuk dengan wajah tertunduk. ​Xiao Cui memberi hormat dengan tubuh gemetar. "Mohon ampun, Tuan Adipati. Nyonya Muda sedang tidak enak badan pagi ini. Beliau masih berbaring dan memohon izin untuk tidak ikut makan pagi. Hamba akan membawa makanan pagi ke paviliunnya nanti." ​Long Yuan, keponakan kecil Long Xuan yang sering dimanja oleh Liya belakangan ini, ikut menoleh. "Paman, bibi sakit apa? Apa aku boleh menjenguknya nanti?" ​Sebelum Long Xuan menjawab, Nyonya Besar mendengkus keras sambil meletakkan sumpitnya d