Bab 2

Keesokan harinya, Noreen pergi bekerja di salon kuku seperti biasa. Salon itu terletak di dekat kampus Kaivan. Alasannya memilih bekerja di tempat ini adalah agar dia bisa lebih sering melihat Kaivan.

Setelah menjadi kaya, Kaivan berulang kali menasihati Noreen untuk berhenti bekerja dan beristirahat di rumah. Akan tetapi, dia menolak. Kaivan selalu sibuk di kampus. Jika kehilangan pekerjaan ini, dia akan lebih sulit bertemu dengan Kaivan lagi.

Hari ini, Noreen awalnya datang untuk mengundurkan diri. Namun, manajer toko meraih tangannya dan berkata, "Noreen, bantu aku beberapa hari lagi, ya. Setelah aku ketemu orang baru, kamu baru berhenti."

Melihat tatapan manajer yang tulus dan mengingat perhatian yang telah diterimanya selama bertahun-tahun, Noreen akhirnya mengangguk.

Tidak lama kemudian, Noreen menerima pesanan layanan ke rumah. Alamatnya ada di asrama putri di Universitas Pratama. Begitu membuka pintu, dia langsung melihat foto berbingkai di meja. Itu adalah foto Kaivan dan Zayleen.

Kaivan mengenakan kemeja putih dan ekspresinya masih sedingin biasa. Akan tetapi, ada sedikit lengkungan di sudut mulutnya. Itu adalah keadaan rileks Kaivan yang jarang dilihat Noreen. Zayleen bersandar di bahunya dan tersenyum secerah matahari kecil.

"Kamu juga merasa mereka serasi banget, 'kan?" tanya seorang gadis dengan antusias sambil mengikuti pandangan Noreen. "Mereka itu pasangan terkenal di kampus kami! Profesor dingin dan ratu kampus yang ceria. Seisi kampus pada baper lihat mereka!"

Noreen menunduk dan membuka kotak peralatan manikur sambil bertanya dengan lembut, "Apa hubungan mereka ... begitu baik?"

"Tentu saja!"

Beberapa gadis itu segera berkumpul dan membicarakan tentang perlakuan khusus Kaivan terhadap Zayleen.

"Prof Kaivan biasanya sulit didekati, tapi dia sangat sabar pada Kak Zayleen!"

"Terakhir kali Kak Zayleen ketiduran di laboratorium, Prof Kaivan bahkan menyelimutinya dengan jasnya!"

"Dengar-dengar, Prof Kaivan selalu bawa pena yang diberikan Kak Zayleen!"

Noreen mendengarkan percakapan mereka. Jari-jarinya sedikit gemetar dan dia hampir menjatuhkan kikir kukunya. Kaivan tidak pernah melakukan hal-hal itu untuknya.

"Mereka pasangan yang serasi dalam segala hal!" Salah satu gadis tiba-tiba menghela napas. "Satu-satunya masalah adalah latar belakang Prof Kaivan kurang oke. Dengar-dengar, dia juga mau balas budi ke penyelamatnya ...."

"Maksudmu wanita itu?" Gadis lain mencibir, "Setahuku, dia nggak kuliah, juga nggak punya pekerjaan tetap. Dia cuma melakukan pekerjaan serabutan sepanjang hari. Dia sama sekali nggak layak untuk dampingi Prof Kaivan!"

"Benar! Dia cuma menempel pada Prof Kaivan seperti lintah! Dia benar-benar nggak tahu malu!"

"Kami bahkan pernah bicarakan hal ini dengan Prof Kaivan. Kami sarankan dia untuk singkirkan wanita itu dengan uang, supaya dia nggak merusak kebahagiaannya sendiri ...."

Hati Noreen terasa seperti diremas. Rasa sakit itu membuatnya kesulitan bernapas.

"Kok tanganmu gemetar?" Salah satu gadis tiba-tiba menatap Noreen. "Kamu baik-baik saja?"

Noreen memaksakan senyum. "Aku baik-baik saja, aku cuma merasa ... yang kalian bilang benar."

Setelah memberikan manikur, Noreen buru-buru meninggalkan asrama. Ketika tiba di gerbang kampus, langkahnya tiba-tiba terhenti.

Kaivan dan Zayleen sedang berjalan berdampingan ke arahnya. Zayleen mengenakan sebuah syal merah. Saat mengobrol, dia tiba-tiba melepas syal itu dan berjinjit untuk melilitkannya di leher Kaivan.

Noreen menahan napas dan menatap Kaivan yang biasanya terobsesi pada kebersihan. Tak disangka, Kaivan tidak menolak.

"Meteor semalam sangat indah," ucap Zayleen sambil tersenyum.

Kaivan mengangguk. "Emm, kita bisa melihatnya lagi lain kali."

Para mahasiswa yang lewat melirik mereka. Ada yang berbisik, "Duh! Manis banget!"

Kaivan dan Zayleen mengobrol tentang eksperimen, pelajaran, konferensi akademis, dan banyak hal yang tidak Noreen mengerti. Berdiri di sudut, dia tiba-tiba menyadari bahwa ada jurang tak terlampaui yang telah memisahkan dirinya dengan Kaivan.

Ketika sampai di rumah, Kaivan menuang air di dapur. Dia membuka kulkas dan melihat kue yang belum habis di dalamnya. Setelah tertegun sejenak, dia bertanya, "Kemarin ulang tahunmu?"

Noreen mengangguk dalam diam.

"Akhir-akhir ini, aku terlalu sibuk dan melupakannya." Kaivan memijat pelipisnya. "Aku akan menebusnya dengan hadiah buat kamu beberapa hari lagi."

"Nggak perlu." Noreen menyahut pelan, "Tangani saja pekerjaanmu. Nggak usah khawatirkan hal-hal sepele seperti ini."

Kaivan melirik Noreen dan tidak memaksa. Dia hanya bertanya, "Permintaan apa yang kamu buat?"

Tepat saat Noreen hendak menjawab, ponsel Kaivan berdering. Yang menelepon lagi-lagi Zayleen.

"Kai, pergelangan kakiku terkilir ...." Suaranya yang gemetar karena menangis terdengar dari ujung telepon.

Kaivan segera berdiri. "Kirimkan lokasimu. Aku akan segera ke sana."

Pria itu pergi dengan terburu-buru, bahkan tanpa melirik Noreen lagi.

Noreen duduk di meja dan memakan sisa kue itu sendirian. Krim itu sangat dingin. Rasanya begitu manis, sampai terasa pahit di tenggorokannya.