BAB 3

Ruenna bergegas pergi dari Griya perawatan Demensia Brighton Memory Care itu dengan perasaan tidak menentu.

Ia langsung menuju gedung tempat Aras bekerja. Ruenna harus menemui ayahnya itu. Sang sponsor perawatan neneknya.

"Biaya perawatan Nenek dihentikan!" seru Ruenna begitu dipersilahkan masuk oleh sekretaris Aras. "Mengapa Anda melakukannya?"

Aras yang sedang meneliti dokumen di meja kerjanya hanya mengangkat pandangannya sekilas. Tidak ada binar kebapakan. Bagi pria yang tak lagi muda itu, Ruenna hanyalah noda dari masa lalu yang kebetulan berguna karena mirip dengan Fiorella.

“Aku sudah mengatakannya padamu,” Aras meletakkan pulpennya. “Jangan mencari masalah dengan suami Fiorella,” lanjutnya.

"Sampai kapan aku tetap harus berpura-pura menjadi Fiorella?" Ruenna melangkah maju, menumpukan kedua tangannya di meja ayahnya. "Anda sebenarnya tahu di mana Fiorella, kan?"

Aras menyandarkan punggungnya, wajahnya tetap datar. "Untuk itulah aku membayar mahal perawatan nenekmu di Bright."

Setelah sekian lama saling menjatuhkan sebagai rival di industri teknologi, Mario Oleander dan Harmlock sepakat untuk memerger kedua perusahaan raksasa mereka demi mengakhiri sejarah panjang perang bisnis mereka lewat pernikahan.

Tawa hambar lolos dari bibir Ruenna, getir dan penuh ketidakpercayaan. "Bukankah Anda berjanji akan memberikan perawatan terbaik untuk Nenek seumur hidup? Dan tugasku hanya menggantikan Fiorella di altar," tagih Ruenna.

"Kau harus tahu satu hal. Dalam bisnis, kesepakatan berubah mengikuti situasi. Dan janji? Janji itu bergantung pada seberapa besar keuntungan yang bisa kudapatkan,” balas Aras tanpa beban.

Mendengar penjelasan ayahnya, Ruenna mengepalkan tangan kuat-kuat. Neneknya sudah cukup menderita melihat putri satu-satunya berakhir menjadi simpanan pria kaya yang otaknya entah di mana.

​"Kuberitahu satu rahasia, Altan memiliki wanita lain dan tinggal bersama," ucap Ruenna, berharap informasi itu bisa digunakan Aras untuk bernegosiasi atau setidaknya menjadi senjata politik untuk menekan keluarga Oleander.

​Jika Altan yang bermain api lebih dulu, pihak Oleander tidak akan bisa menyalahkan pihak Harmlock jika suatu saat rahasia pelarian Fiorella terbongkar. Pikir Ruenna.

​Namun, Aras justru terkekeh kecil, suara rendah yang membuat bulu kuduk Ruenna meremang.

​Pria paruh baya itu memutar-mutar pulpennya dengan santai. "Altan mau memelihara sepuluh wanita sekaligus pun, itu bukan masalah besar. Selama merger perusahaan di atas kertas tetap berjalan lancar."

​Ruenna terkesiap. Ia menatap Aras dengan tatapan tidak percaya.

​"Kembalilah ke rumah itu, dan lanjutkan peranmu," titah Aras, kembali mengabaikan keberadaan Ruenna.

​Ruenna mundur selangkah, napasnya terasa sesak.

​'Mereka semua sakit,' batinnya getir. Pria di depannya benar-benar seorang ayah yang menjual anaknya demi kekuasaan?

Entah mengapa gadis itu jadi merasa iba dengan Fiorella yang berstatus putri sah dan berdarah murni.

***

Akhirnya, Ruenna menyerah pada kenyataan. Ia terpaksa kembali menapakkan kaki di kediaman megah mertua Fiorella. Tak ada pilihan lain, ia harus menelan dalam-dalam harga dirinya demi memastikan Aras tetap mentransfer biaya perawatan sang nenek di Bright Memory Care.

​Namun, di balik dinding rumah yang patriarki itu, Ruenna punya 'dunia rahasia'. Dapur kediaman Eric Oleander yang berkonsep Modern Scandinavian lengkap dengan kabinet kayu minimalis dan peralatan dapur modern adalah studio impian bagi karir tersembunyinya.

​Setiap kali malam telah larut dan Livia bersama Eric Oleander sudah masuk ke kamar, Ruenna bertransformasi. Di depan kamera, ia bukan lagi menantu yang penurut, melainkan Chef Rue, seorang koki konten kreator dengan sepuluh ribu subscribers di YuTube.

​Malam itu, ia menata ponsel di atas tripod mini, menarik napas dalam, lalu menekan tombol live stream. Komentar mulai berdatangan satu per satu. Dengan lincah, Ruenna menuangkan adonan dan membolak-balik takoyaki menggunakan sumpit kayu.

​Sayangnya, tepat di tengah aksi koki ala-ala profesionalnya, perut Ruenna mendadak mulas. Tak sanggup menahan rasa mulas yang menyerang tiba-tiba, ia terpaksa meninggalkan wajan dan siaran langsung itu begitu saja demi melesat ke toilet tanpa mematikan rekaman live.

Di sisi lain rumah, Jerry sedang tekun menjalankan pekerjaan sampingannya menjadi sopir keluarga.

​Kemarin ia begitu antusias menawarkan diri mengantar kakeknya berkunjung, dan malam ini ia kembali sukarela menyetir untuk kedua orang tuanya ke kediaman Eric.

Bagi sang paman, kebaikan hati yang 'tidak biasa' ini hanya membuktikan satu hal, keponakannya itu memang aktor yang tidak punya banyak pekerjaan.

​Jerry memanfaatkan citra itu dengan sangat apik. Setelah sengaja menguap lebar di depan para tetua karena hampir mati bosan, ia berpamitan singkat lalu melangkah pergi untuk keliling rumah Eric Oleander, pura-pura mencari udara segar.

​Langkah santainya yang tampak tanpa arah itu akhirnya membawanya ke dapur.

​Di atas meja tengah dapur, mata tajamnya menangkap pemandangan menarik. Ada proses memasak yang ditinggalkan begitu saja, dan sebuah ponsel di atas tripod mini yang tengah merekam wajan.

​Jerry mendekat. Tanpa dosa, jemarinya memutar engsel tripod ke atas, mengubah sudut kamera dari wajan panas ke wajah tampannya sendiri.

​Dengan ekspresi datar dan tatapan tanpa beban, Jerry menatap layar, menyaksikan deretan komentar siaran langsung yang tadinya sepi mendadak bergulir heboh. Manik matanya lalu beralih santai ke samping tripod, tertambat pada sepiring takoyaki hangat yang beraroma menggoda.

Tepat saat itu, Ruenna yang baru kembali dari toilet mendadak terkejut dengan napas terengah. Matanya membelalak mendapati Jerry sedang berdiri santai di depan tripodnya.

​Panik setengah mati membayangkan rahasia pekerjaan sampingannya akan terbongkar, Ruenna meluncur maju, menyambar ponselnya, lalu mematikan siaran langsungnya.

​Jerry beralih menatapnya santai. "Kau yang buat ini?" tanyanya sambil menunjuk piring berisi takoyaki.

​"I-iya..." jawab Ruenna terbata.

​Tanpa permisi, Jerry mengambil satu takoyaki dan bersiap memasukkannya ke mulut.

​"Jangan!" seru Ruenna. Gadis itu tahu betul masakan buatannya hampir tak pernah ada yang berhasil.

​Terlambat. Bulatan takoyaki itu sudah ada di mulut Jerry.

​Ruenna bersiap melihat pria itu meringis jijik atau memuntahkannya. Namun, detik demi detik berlalu tanpa drama. Jerry tetap mengunyah dengan tenang lalu menelannya. Ekspresinya datar.

​"B-bagaimana rasanya?" tanya Ruenna ragu.

​"Seperti kayu lapuk yang dibakar," sahut Jerry tanpa berkedip.

​Ruenna mengernyit heran. "Maksudnya?"

​"Tidak layak disebut makanan."

​"Lalu kenapa ditelan sampai habis?!"

​"Karena sudah terlanjur masuk ke mulutku."

​Dengan jawaban super tenang itu, Jerry berbalik dan melangkah santai meninggalkan dapur.

​Ruenna berdiri terpaku, menatap punggung Jerry yang menghilang di lorong. 'Pria ini benar-benar aneh,' batinnya tak habis pikir.

​Tak ingin mengambil risiko, Ruenna bergegas membuang sisa takoyaki gagal itu, mencuci seluruh peralatan, dan memastikan dapur kembali steril. Setelah beres, ia berlari kecil menaiki tangga menuju kamarnya yang luas dan tak kalah mewah dari kamar Altan.

​Sambil merebahkan diri ke kasur, Ruenna meraih ponsel dari saku untuk memeriksa rekaman siaran langsung yang terpotong tadi. Namun, begitu layarnya menyala, ponsel itu mendadak error.

Ting! Ting! Ting! Ting!

​Notifikasi masuk bertubi-tubi tanpa henti. Ponsel di genggamannya tiba-tiba diserbu oleh ratusan pemberitahuan.

​Ruenna mengerjapkan mata berkali-kali. Ia memelototi layar saat aplikasi YuTube akhirnya berhasil terbuka. Angka subscriber-nya yang tadi sore masih bertahan di kisaran 10 ribu, kini meroket drastis hampir menyentuh angka 500 ribu!

​Dengan tangan gemetar, Ruenna membuka kolom komentar pada cuplikan siaran langsungnya yang terputus.

​@JerrysWife_Global: "YA TUHAN!! APAKAH ITU BENAR-BENAR JERRY?! Dia menatap takoyaki itu dengan wajah serius... seksi sekali!"

​@Kim_Ji_Soo: "Jerry Oppa! Bahkan saat menang Aktor Terbaik di Oscar pun dia tidak datang, tapi sekarang dia malah muncul di dapur orang?! Aku benar-benar ingin menangis!"

​@Li_Wei_99: "Siapa perempuan itu? Jangan-jangan mereka sedang syuting film rom-com secara rahasia?"

​Kening Ruenna berkerut makin dalam. Ratusan komentar dalam berbagai bahasa asing. Ia hanya bisa membatu bingung, sama sekali tidak memahami kenapa dunia begitu heboh hanya karena pria berparas tampan seperti Jerry.

​"Mereka semua muncul gara-gara pria itu?" gumam Ruenna terperangah.

​Ia menggaruk kepalanya yang tidak gatal. Sepupu dari suami Fiorella itu memang punya paras yang mencolok, tetapi reaksi netizen sungguh tidak masuk akal.

​"Apa dia semacam CEO yang viral di internet hanya karena ketampanannya?" gumam Ruenna polos.

​