1. Harga dari Sebuah Nafas

"Bagaimana bisa aku mendapatkan uang itu dengan cepat?" batin seorang gadis bernama Anna, yang sudah terbiasa hidup dengan seribu beban di pundaknya.

Sejak ayahnya meninggal saat ia berusia sepuluh tahun, dan ibunya memilih pergi bersama keluarga barunya, hanya dia yang tersisa untuk merawat Ara—adik kecil yang tubuhnya ringkih, namun semangat hidupnya selalu menyala.

Hidup Anna tak lepas dari kerja keras—pagi di toko bunga, malam di kafe. Tak ada hari tanpa lelah, tak ada waktu untuk dirinya sendiri. Namun di balik letih yang tak pernah habis, hatinya masih menyimpan cahaya kecil: harapan bahwa esok akan ada hari yang lebih baik untuk adiknya.

---

Suara mesin infus berdetak pelan, berpadu dengan alunan lagu anak-anak dari televisi kecil di sudut ruangan. Bau antiseptik yang tajam bercampur dengan wangi sabun bayi dari selimut tipis yang menyelimuti Ara.

“Kak Anna!” seru gadis kecil itu dengan suara serak, matanya berbinar begitu Anna membuka pintu.

Anna tersenyum, menahan lelah yang sudah menggerogoti tubuhnya. Ia meletakkan tas kain di sofa kecil, lalu mendekat untuk mencium kening adiknya yang dingin. “Gimana hari ini, Sayang?”

Ara mengangkat komik bergambar putri berkilau. “Happy! Aku dapat hadiah dari Suster Lina. Judulnya Putri Bunga Ajaib. Cantik banget, kan? Dia bisa terbang!”

Anna pura-pura melongo. “Wah, Kakak kalah kece sama putri itu. Bajunya aja berkilau sekali.”

Ara terkikik, lalu memandang serius. “Kak, kamu nggak capek? Kerja dari pagi terus langsung ke sini…”

Anna membetulkan selimut Ara, senyumnya tipis. “Enggak dong. Kakak malah semangat biar kamu bisa terus beli komik dan makan ayam goreng kesukaanmu. Saus sambalnya dua bungkus, kan?”

Mata Ara berbinar. “Kakak selalu ingat!”

Anna menelan ludah, menahan rasa sesak saat melihat rambut adiknya yang makin tipis. Ia ingin berkata kalau ia lelah, tapi tidak tega. Sebagai gantinya, ia menggenggam tangan Ara erat. “Kalau Kakak dipeluk Ara, tenaganya balik seratus persen.”

Ara menariknya ke pelukan kecil. “Kalau bisa, Kak Anna jangan kerja malam. Temenin Ara terus…”

Keheningan menelusup. Anna menutup mata sejenak, mengusap lembut punggung adiknya. “Kalau uang bisa tumbuh di pot bunga, Kakak langsung resign,” ujarnya setengah bercanda.

Ara terkekeh. “Kita siram tiap hari, siapa tahu tumbuh!”

Anna ikut tertawa, meski matanya memanas. Pandangannya sempat melirik jam tangan. Hampir pukul tujuh.

Ia mencium kening Ara sekali lagi. “Kakak kerja dulu, ya. Nanti malam kita video call, cerita tentang Putri Bunga Ajaib.”

“Semangat, Kak! Aku sayang Kak Anna.”

“Sama-sama, Sayang.”

Anna bangkit, meraih tasnya. Saat keluar, ia berpapasan dengan Suster Lina. “Suster, tolong jagain Ara, ya.”

Suster itu tersenyum lembut. “Tentu, Anna. Kerja yang tenang.”

Anna mengangguk, lalu melangkah pergi dengan hati yang berat, seolah meninggalkan separuh jiwanya di ranjang rumah sakit itu.

---

Udara malam menusuk kulit ketika Anna berlari kecil menuju kafe Melodi Malam. Napasnya tersengal, pundaknya terasa berat oleh tas kain yang hampir robek. Jam tangannya tepat menunjukkan pukul 18.59 ketika ia membuka pintu. Denting bel langsung disambut aroma kopi hangat dan karamel manis.

“Wih, detik terakhir!” seru Lili, temannya yang duduk di kasir.

Anna melepas jaket, tersenyum lelah. “Dari rumah sakit ke sini rasanya kayak lomba estafet.”

Kafe mulai ramai. Lampu temaram vintage menggantung di langit-langit, memantulkan cahaya hangat di meja-meja kayu. Musik jazz mengalun pelan, membuat suasana seolah tenang meski di dalam dada Anna, badai terus berputar: Uang… bagaimana caranya aku bisa dapat uang lebih banyak?

Suara bel kembali berdenting. Anna menoleh. Seorang pria tinggi dan berwibawa melangkah masuk. Jas hitamnya tampak mahal, langkahnya tenang dan pasti, setiap gerakannya seperti memancarkan kuasa. Matanya tajam, dingin, menilai ruangan tanpa ekspresi. Di belakangnya, seorang wanita paruh baya dengan tas branded menyusul. Wanita itu elegan, sikapnya anggun, jelas bukan tamu sembarangan.

“Selamat malam, Bapak, Ibu,” sapa Anna ramah. Senyumnya hangat, meski lututnya nyaris gemetar karena lelah. “Ada yang bisa saya bantu?”

“Kami ingin memesan minuman,” jawab wanita itu dengan sopan. “Ada meja kosong di pojok sana, ya?”

Anna mengangguk. “Ada, Bu. Mari saya antar.”

Mereka duduk di sudut yang lebih privat. Anna mendekat dengan buku menu. “Selamat malam. Apa yang bisa saya bantu?”

“Saya latte,” kata wanita itu ramah. Ia menoleh ke pria di sebelahnya. “Tuan Dirga?”

“Americano.” Suaranya dingin, pendek, menusuk. Ia bahkan tak menatap Anna.

Anna mencatat, lalu ke bar. Tangannya lincah menyiapkan pesanan, tapi matanya sesekali melirik ke meja VIP itu. Sepertinya aku pernah lihat wajahnya di berita… siapa dia? Sosok pria itu begitu rapi dan dingin, aura kekuasaan menempel pada setiap gerakannya.

“Silakan, ini latte dan Americano,” ucap Anna sambil meletakkan cangkir. Senyumnya tetap profesional.

Namun sebelum ia berbalik, wanita itu menahannya. “Nona, tunggu sebentar.”

Anna menoleh, sedikit heran. “Ada yang bisa saya bantu, Bu?”

Pria bernama Dirga itu mengangkat dagunya sedikit, tatapannya dingin menusuk.

Wanita itu tersenyum tipis, lalu membuka tasnya, mengeluarkan berkas. “Perkenalkan. Saya Melati, pengacara pribadi Tuan Dirga Mahendra.” Suaranya lembut, namun penuh kuasa. “Kami ingin menawarkan Anda sebuah proposal yang cukup unik.”

Anna mengernyit, jantungnya berdebar aneh.

“Kami ingin menawarkan Anda sebuah pernikahan kontrak.”

Kata-kata itu jatuh begitu saja, namun seolah mengguncang seluruh dunia Anna.

Tangannya yang masih menggenggam nampan bergetar, hampir terlepas. Pandangannya beralih cepat antara Melati dan pria dingin di hadapannya. Tatapan Dirga tetap tak terbaca, namun tajam, membuat udara di sekitarnya serasa membeku.

“Apakah… apakah ini lelucon?” suara Anna pecah, gemetar, campuran marah, takut, dan bingung.

Tak ada jawaban. Hanya tatapan pria itu yang terus menembus, seakan ia sudah tahu bahwa dari detik ini, Anna tak akan bisa lagi berlari dari takdir yang sedang menunggu.