Chapitre 4

— Isadora Montreval —

— Oh merde ! s’exclame Ophélie, la bouche pleine d’éclair.

Ses yeux s’écarquillent tandis que je lui raconte les derniers jours. Elle pose sa pâtisserie et se penche vers moi, suspendue à mes lèvres.

— Je sais, c’est dingue. Du coup, je vais peut-être me marier…

Elle s’étouffe avec sa bouchée.

— J’ai besoin de limonade ! halète-t-elle en se frappant la poitrine.

Je lui tends un verre qu’elle vide d’un trait, les larmes aux yeux.

— Tu es sûre que ton père acceptera ? demande-t-elle d’une voix étranglée, le regard débordant de compassion.

J’acquiesce. Elle grimpe aussitôt sur le lit et me serre fort dans ses bras.

— Tout le monde pense que j’en fais des tonnes, que je suis têtue, mais ce n’est pas ça…

Ma voix se brise. Ophélie m’embrasse le front.

— Je sais, ma chérie.

— Je ne peux pas me marier. Pas comme ça. Si je deviens la femme d’un mafieux, ma vie est fichue. Je vais devoir avoir sept enfants et rester à la maison pendant que mon mari me trompe. J’ai besoin de ma liberté, de faire quelque chose de ma vie, de prouver que je ne suis pas juste une fille à papa gâtée qui dépense tout son argent.

Les mots sortent dans un flot désespéré, et je m’en veux immédiatement de cette faiblesse.

Ophélie soupire doucement.

— Tu n’as pas besoin de te justifier, Isa. Pas avec moi.

— Je sais. Je ne veux juste pas que les choses empirent à nouveau.

Ma voix n’est plus qu’un murmure.

Je la sens se figer. Elle me serre plus fort.

— Ils ne recommenceront pas, je te le promets. Je ne le permettrai pas.

Elle saute soudainement du lit et pose ses mains sur ses hanches, l’air décidé.

— Bon. On ne peut rien faire pour changer la situation, et c’est vraiment dommage. Mais ce n’est pas grave.

Je cligne des yeux, déconcertée par ce revirement.

— N’importe quel homme serait fou de chance de t’épouser. Alors tu vas faire du mariage ton affaire.

— C’est le bal annuel dans deux jours. On va choisir ta robe et on va t’offrir la plus belle du monde pour qu’il comprenne la chance qu’il a de t’épouser.

— Tu as raison, je soupire en essayant de me convaincre. Je ne peux rien y changer, mais je ne vais pas me morfondre.

Ophélie me tire du lit avec un petit cri victorieux.

— On va choisir nos robes, dit-elle en m’embrassant sur la joue.

Elle passe son bras autour du mien et nous sortons ensemble de ma chambre.

———

Près de trois heures plus tard, nous flânons toujours dans le centre commercial, chargées de sacs. Nous avons toutes les deux trouvé nos robes pour le bal et cherchons maintenant des accessoires.

Ophélie pousse un cri de joie en apercevant une boutique de chaussures et m’entraîne à l’intérieur. Je commence à parcourir les rayons quand quelqu’un me bouscule.

— Merde !

Je me retourne et découvre une jeune femme qui doit avoir mon âge. Elle a des cheveux noirs soyeux qui tombent en cascade sur ses épaules et des yeux gris d’une beauté saisissante. Son corps est couvert de tatouages qui serpentent le long de ses bras. Elle m’offre un sourire d’excuse.

— Désolée, je ne voulais pas te rentrer dedans. J’ai trébuché sur un sac qu’un imbécile avait laissé traîner par terre.

Elle lève les yeux au ciel, et je ne peux m’empêcher de rire.

— Pas de souci, ça m’est déjà arrivé plusieurs fois ici.

— Bon, quels talons ?

La voix d’Ophélie résonne derrière moi.

— Parce que les noirs vont bien avec ma robe, mais ça ferait peut-être trop de noir. Du coup, je pensais à une couleur plus claire, mais là, ça ne va peut-être pas avec ma robe.

Elle me regarde d’un air inquiet et me fourre les chaussures sous le nez.

— Les noirs, sans hésiter, intervient l’inconnue. Les chaussures noires vont toujours avec une robe noire.

— C’est exactement ce que je pensais ! s’exclame Ophélie avec enthousiasme. Au fait, je m’appelle Ophélie !

Elle adresse un sourire chaleureux à la jeune fille.

— Valentina. Tu peux m’appeler Val.

Elle tourne son regard vers moi en plissant les yeux.

— Tu sais, tu me dis quelque chose. Je suis sûre de te connaître, mais impossible de me souvenir d’où.

Ophélie ricane en examinant les chaussures noires.

— Voyons, tout le monde en France connaît le visage d’Isadora Montreval !

Les yeux de Val s’écarquillent.

— C’est pas possible ! Tu es Isadora Montreval !

J’acquiesce, un peu gênée par son ton haletant.

— Je suis une Moretti.

Sa voix tremble entre rire et surprise.

Ophélie et moi restons figées, la bouche grande ouverte. Je ne trouve rien à dire, et malheureusement pour moi, Ophélie comble le silence.

— Sans blague ! rit-elle. Elle va peut-être épouser ton frère.

Le visage de Val s’adoucit. Elle me regarde avec une compassion inattendue.

— Oui, j’ai entendu dire que c’était confirmé. Je te promets que Luca n’est pas si mal. Tu pourrais trouver bien pire.

— Attends, quoi ? C’est confirmé ?

Je me maudis pour le ton si faible de ma voix.

— Tu n’étais pas au courant ?

Elle semble sincèrement surprise.

— C’est arrivé hier.

Elle glisse une mèche de cheveux derrière mon oreille, avec la tendresse d’une grande sœur.

— Non. J’imagine que mon père a juste oublié de me dire que j’allais me marier.

L’amertume dans ma voix est palpable.

— Bon, je pense qu’il faut qu’on fasse un petit débriefing au parc un peu plus loin, dit Ophélie. On reviendra chercher les chaussures plus tard.

———

Je m’assieds au pied d’un grand arbre et m’adosse au tronc. Ophélie s’allonge sur le ventre en utilisant mes jambes comme oreiller, tandis que Val s’installe à côté de moi avec les crêpes qu’elles ont achetées. Elle nous en tend une à chacune avant d’en prendre une bouchée.

— Alors hier matin, commence Val, papa faisait toutes les formalités pour annoncer à Luca qu’il lui léguait la direction de la mafia, blablabla. Mais ensuite, papa a dit que, évidemment, pour que tout cela se fasse, il devait se marier. Et là, Luca l’a coupé et a dit qu’il t’épouserait. Papa m’a raconté ça parce que je suis sa préférée.

Elle me lance un clin d’œil complice.

— C’est bizarre, hein ?

— Pourquoi c’est bizarre ?

J’essaie de calmer mon cœur qui bat la chamade.

— Parce que Luca n’est pas du genre à s’engager. Il n’a jamais été dans une relation. C’est du genre à coucher et à jeter. Il n’a même jamais regardé une fille deux fois. Et toi, tu le tiens à ta merci depuis votre première rencontre. Il est complètement sous ton charme et il ne s’en rend même pas compte.

Elle éclate de rire.

— Au moins, tu épouses quelqu’un qui est fou de toi ?

Le ton d’Ophélie trahit ses doutes.

— Moi, je ne veux pas du tout me marier. Je m’en fiche qu’il soit obsédé par moi ou non.

Je gémis, mais une partie de mon cœur s’emballe malgré moi à l’idée d’avoir un tel pouvoir sur quelqu’un.

— Tu sais autre chose que je devrais savoir ?

Val secoue la tête et croque dans sa crêpe.

— Pas à ma connaissance.

Elle parle la bouche pleine.

— Comment se fait-il que mon père ne me l’ait pas encore dit ? J’aurais dû être la première au courant, vu que c’est moi qui me marie.

Ophélie et Val haussent les épaules.

— Il attend peut-être le bon moment ? suggère Ophélie.

— Il veut sûrement te surprendre quand tu es de bonne humeur et te l’annoncer en douceur.

Val tente maladroitement de me réconforter.

J’acquiesce, soudain prise d’un sentiment d’engourdissement.

— Oh ! Je peux être ta demoiselle d’honneur ?

Ophélie s’exclame, les yeux bleus pétillants d’excitation.

Je passe mes mains dans ses cheveux emmêlés avec tendresse.

— Je n’avais même pas pensé que c’était une question !

Val soupire théâtralement.

— C’est bon. Je me contenterai d’être demoiselle d’honneur.

Ophélie la tire vers elle pour qu’elle s’allonge à ses côtés, et je laisse échapper un rire.

— Tant mieux, je n’ai pas beaucoup d’amies.

Val soupire de contentement et ferme les yeux.

— Enfin une belle-sœur, Dieu merci !

———

— Quand comptais-tu m’annoncer mon mariage, exactement ?

Je fais irruption dans le bureau de mon père sans frapper.

— Isadora, nous étions justement en train de finaliser les derniers détails de ton mariage.

Mon père me répond avec un sourire condescendant qui me donne envie de hurler.

Mon regard balaie la pièce. Mon sang se glace en voyant Alessandro et Luca assis sur le canapé. Je grogne et me retourne pour sortir, mais la voix de Luca me retient.

— Viens avec nous, Isadora. J’aimerais beaucoup avoir ton avis sur notre mariage.

Il insiste sur le mot “notre”, et je serre les dents si fort que ma mâchoire me fait mal.

— Ce n’était pas une suggestion.

La voix de mon père est glaciale.

— Assieds-toi.

J’avale ma fierté et m’assieds sur le canapé à côté de Luca, le plus loin possible de lui.

— Ravie de te revoir, Isadora.

Alessandro me gratifie d’un sourire chaleureux auquel je réponds malgré moi.

« Ce ne sera pas si mal de l’avoir comme beau-père. »

Stop.

— Je suis désolé de ne pas te l’avoir dit plus tôt, ma chérie. J’attendais que tout soit finalisé, et maintenant c’est le cas.

Mon père prend un ton faussement chaleureux.

— Tu vas épouser Monsieur Moretti dans un mois.

J’ai la nausée en comprenant que c’est le plus beau jour de sa vie.

— Père, je pensais avoir été claire. Je ne veux pas me marier.

J’essaie de garder mon calme, mais ma voix tremble.

Mon père rit, sans la moindre trace d’humour.

— Et je sais que j’ai été clair quand j’ai dit que ce n’était pas ta décision. Alors ne t’y oppose pas.

Son regard est perçant. Je sens les larmes me monter aux yeux et je les refoule avec rage.

— Père, s’il te plaît.

Ma voix n’est plus qu’un murmure.

Il secoue la tête.

— C’est ma décision finale.

— Isadora, as-tu des souhaits particuliers concernant le mariage, ma chérie ?

Alessandro me regarde avec des yeux emplis de compassion.

— J’organise le mariage.

Mon ton est sec, sans appel.

— Isadora, les préparatifs sont déjà bien avancés, et tu sais que ça ne se passe pas comme ça ici. C’est la famille de ton mari qui organisera le mariage.

Mon père s’éclaircit la gorge, visiblement gêné d’avoir à expliquer cela devant les Moretti.

— Je crois que je t’ai déjà assez rendu service aujourd’hui. Si je me marie, ce sera à mes conditions.

— Qu’est-ce que ça veut dire ? Il n’y a aucun moyen d’échapper à ce mariage, Isadora.

Mes jambes se mettent à trembler. Je croise le regard de mon père et soutiens son regard avec défi.

— Oh, je crois que nous savons tous les deux que je pourrais.

Je lui adresse un sourire mielleux en inclinant légèrement la tête. Un silence pesant s’abat sur la pièce.

— Monsieur Montreval, je n’ai aucun problème à ce qu’Isadora organise notre mariage.

La voix de Luca brise enfin la tension.

— Tant que la date reste la même et qu’elle est satisfaite, tout va bien.

Il pose une main apaisante sur ma jambe tremblante. Je sens mon corps se raidir sous son toucher, mais il commence à dessiner des cercles sur ma cuisse avec son pouce, et malgré moi, mes muscles se détendent.

Mon père soupire et sourit à Luca avec une gratitude évidente.

— Eh bien, si tu es content qu’elle organise le mariage, je n’y vois aucun inconvément. Avec l’accord de ton père, bien sûr.

Il jette un coup d’œil à Alessandro qui nous sourit, à Luca et à moi.

— Tout ce qu’Isadora veut.