الفصل التاسع

انقبضت أصابع قمر بآلية مرعوبة حول ذلك الجسم المعدني الصغير والبارد الذي دسه الرجل المقنع في راحة يدها، محاولة إخفاءه بين طيات فستانها القرمزي في جزء من الثانية. كانت أنفاسها تتلاحق وصدرها يعلو ويهبط بعنف، بينما كان البطل يسحبها بقبضته الفولاذية الغاضبة مبتعداً عن بؤرة الحدث. لكن، وفي اللحظة التي ظنت فيها أن الأمر قد انتهى، استغل الرجل ذو القناع الفضي حالة الهرج والمرج، وتراجع حراس القصر لتأمين سيدهم، لينهض بمرونة لا تتناسب مع رجل كان يُخنق قبل لحظات. تلاقت عيناه الفضيتان بعينيها المذعورتين للمرة الأخيرة قبل أن يبتلعه ظلام الرواق الجانبي، وبحركة سريعة ومقصودة، رفع صوته بنبرة حادة، مشفرة، وموجهة إليها وحدها لتخترق ضجيج القاعة وتستقر في قاع عقلها: «مسح ذاكرتكِ ليحميكِ من سر الحادث!»

ترددت الكلمات في رأسها كطلقات رصاص متتالية، تمزق ما تبقى من ستائر الجهل التي تحجب ماضيها. «سر الحادث؟ أي حادث؟» صرخت روحها من الداخل، لكنها لم تجد الوقت لتنطق بحرف. كان البطل يسحبها خلفه بخطوات واسعة، غاضبة، ومحملة بطاقة تدميرية تكاد تحرق السجاد الفاخر تحت قدميهما. لم تكن قبضته على معصمها مؤلمة جسدياً، لكنها كانت تنضح بتملك مجنون، غيرة عمياء، ورعب مكبوت من فكرة أن يقترب أحدهم من فضائها الخاص. صعد بها الدرج الرخامي العريض المؤدي إلى الجناح الملكي متجاهلاً نظرات الضيوف المذعورة، وتجاهل همسات قادة المافيا الذين أدركوا للتو أن زعيمهم الذي لا يُقهر يمتلك نقطة ضعف تتجسد في امرأة ترتدي الحرير القرمزي.

دفع الباب الفولاذي الضخم للجناح الملكي بكتفه، وسحبها إلى الداخل قبل أن يغلق الباب خلفهما بضربة عنيفة جعلت الجدران الخشبية تهتز، وأوصد كافة الأقفال الإلكترونية والميكانيكية بنظام الطوارئ الأقصى. ساد صمت خانق في الغرفة، لم يقطعه سوى صوت أنفاسه اللاهثة كوحش جريح، وصوت دقات قلب قمر التي كانت تقرع كالطبول في صدرها.

أفلت معصمها فجأة، واستدار ليوليها ظهره، واضعاً كفيه الثقيلين على حافة المدفأة الرخامية، ومحنياً رأسه بين كتفيه العريضين. كانت عضلات ظهره تتقلص وتتمدد تحت قماش بذلته السوداء الفاخرة، كأن هناك بركاناً يغلي تحت جلده ويوشك على الانفجار. وقفت هي في منتصف الغرفة، ترتجف من الأدرينالين الذي يسري في عروقها، وتضم يدها اليمنى بقوة على الجسم المعدني الصغير كي لا يسقط ويفضح أمرها.

«ماذا قال لكِ؟»

خرج صوته خافضاً، أجشاً، ومحملاً بتهديد مميت. لم يلتفت إليها، لكن هالته المظلمة كانت تملأ كل إنش في الغرفة وتخنق الهواء من حولها.

ابتلعت ريقها الجاف، وحاولت استجماع شتات شجاعتها المبعثرة. «لم... لم يقل شيئاً. لقد رأيتَ ما حدث، هو فقط طلب رقصة...»

التفت إليها بحركة خاطفة وسريعة كالبرق، وتوهجت عيناه الزمرديتان بنار الغيرة والشك. اقترب منها بخطوات مفترسة، طاغية، حتى تراجعت هي خطوتين للخلف ليصطدم ظهرها بالعمود الخشبي لسرير الفراش الوثير. حاصرها بوضع كفيه على العمود على جانبي رأسها، وانحنى بجسده الضخم ليطبق عليها كلياً.

«لا تكذبي عليّ يا قمر!» زمجر بصوت زلزل أعماقها، وتطايرت شرارات الغضب من عينيه. «رأيته يهمس لكِ.. رأيت نظرة عينيه القذرة وهي تتفحص وجهكِ. هل تظنين أنني غافل؟ هل تظنين أن أحداً في هذا العالم السفلي يجرؤ على لمس طرف فستانكِ دون أن يكون مدفوعاً بغاية شيطانية؟»

رفعت ذقنها بتحدٍ مفاجئ، تفجر من رحم الصراع النفسي الذي يمزقها بين الانجذاب له والخوف من أسراره. «وما هي غايتك الشيطانية أنت؟» صرخت في وجهه، وعيناها تلمعان بدموع القهر والحيرة. «تتحدث عن الغرباء وكأنهم وحوش، بينما أنت الوحش الذي يحتجزني في قفص من ذهب! الرجل قال إنك مسحت ذاكرتي لتحميني من سر الحادث.. أي حادث؟ ماذا حدث لي؟ وما الذي تخفيه عني وتخاف أن أتذكره وتفضل أن أعيش كدمية فاقدة للذاكرة بين يديك؟»

تصلب فكه، واختلجت عضلة بارزة في وجنته. كان ذكر «الحادث» كفيلاً بتغيير ملامحه من الغضب العاصف إلى ألم داكن وعميق. انخفضت نظراته قليلاً لتستقر على شفتيها المرتجفتين، ثم رفع يده ببطء شديد، وبأصابع ترتجف بشكل غير مرئي، نزع القناع الأسود المزين بالدانتيل عن وجهها، وألقى به أرضاً، ليتأمل ملامحها الملائكية الثائرة بحرية.

«دمية؟» همس بصوت مبحوح، تقطره لوعة وعشق مدمر. «لو كنتِ دمية، لما احترقتُ في جحيمكِ كل ليلة. لو كنتِ مجرد أسيرة، لما وضعتُ روحي وإمبراطوريتي تحت قدميكِ. أنتِ لا تفهمين شيئاً يا قمر... الحادث الذي تتحدثين عنه لم يكن مجرد تصادم سيارات، بل كان محاولة اغتيال مدبرة لاقتلاع قلبي من صدره بإنهاء حياتكِ. لقد رأيتكِ غارقة في دمائكِ، بين حطام الحديد والنار...»

أغمض عينيه بقوة وكأنه يحاول طرد مشهد مروع من مخيلته، ثم فتحهما لتلتقي بعينيها بنظرة محترقة. «لقد كان عقلكِ يتشظى من هول الصدمة، وكانت أسرار الماضي تدمر جهازكِ العصبي. مسح الذاكرة لم يكن خياري الأول، بل كان الخيار الوحيد لأبقيكِ على قيد الحياة، ولأمنعهم من استغلال ما تعرفينه ضدكِ. أنا لا أحميكِ من العالم فقط، بل أحميكِ من نفسكِ.. ومن ذكريات لو عادت إليكِ، لقتلتكِ قبل أن تصل رصاصاتهم إلى صدركِ!»

اتسعت عيناها بذهول، وتزلزلت كل قناعاتها أمام هذا الاعتراف المشبع بالصدق واليأس. هل حقاً كان الجلاد الذي تخشاه هو الدرع الذي يتلقى الطعنات نيابة عنها؟ انهار الصراع النفسي داخلها، وبدأت حصونها الدفاعية تتهاوى كقصور من الرمال أمام أمواج بحر هائج. رفعت يدها اليسرى ببطء، ووضعت كفها الصغير على صدره الصلب، حيث ينبض قلبه بعنفوان.

«ولكن... من أكون أنا بالنسبة لك لتفعل كل هذا؟» همست بصوت ضائع، يبحث عن مرسى في طوفان هذه المشاعر.

ابتسم ابتسامة حزينة، مظلمة، وسحرتها بجمالها القاسي. انزلق بيده من على العمود الخشبي، وطوق خصرها النحيل المغلف بالحرير القرمزي، وسحبها إليه بقوة ناعمة ألغت كل إنش بينهما.

«أنتِ ملك روحي،» همس بصوت رخيم تردد في أرجاء الغرفة كترنيمة مقدسة، «أنتِ ظل القمر الذي يتبعني في عتمتي وينير جحيمي. الروح لا تهرب من جسدها يا قمر، وأنا جسدكِ الذي لن تجدي الأمان إلا بين أحضانه.»

لم يمنحها فرصة للتفكير، ولم ينتظر رداً. انقضت شفته على شفتيها بقبلة متملكة، عاصفة، ومشتعلة بكل ما أوتيت الكلمة من معنى. كانت قبلة تختلف عن كل ما سبق؛ لم تكن مجرد فرض سيطرة، بل كانت انفجاراً لشغف مكبوت، لغيرة أحرقت دمه، ولحاجة روحية وجسدية قاهرة لإثبات أن هذه المرأة ملكه بالكامل، ماضياً وحاضراً ومستقبلاً. امتص شهد شفتيها بضراوة عاشق يخشى أن تُسرق منه، وتجاوبت هي معه رغماً عن كل نداءات العقل، منفتحة على هذا الحريق الذي اجتاح كيانها.