إنها منقذتك.

تبدد الدخان، وأصبحت الرؤية أمام عينيه أكثر وضوحًا بالتدريج.

كانت هناك امرأة تجلس في حوض الاستحمام.

تمتلك وجهًا جميلًا بشكل مذهل، بحواجب رقيقة وعينين كأنهما لوحة مرسومة، وملامح محددة بدقة، وشفتين بلون زهر الكرز الشاحب.

بدت عيناها وكأنهما مليئتان بعدد لا يحصى من ذرات ضوء النجوم، تتألقان ببريق باهر.

حتى أدريان، الذي رأى ما يكفي من النساء الجميلات في حياته، ذُهل للحظة.

هل هذه هي الجميلة التي أرسلها ليون ومجموعته إليه؟

كانت هذه المرأة جميلة بالفعل، ولكن لسوء الحظ، لم يكن لديه أي اهتمام حتى بأكثر النساء جمالاً.

وقف جانبًا للحظة، وارتسمت ابتسامة باردة على زوايا فمه، وقال للمرأة بصوت بارد: "اخرجي من هنا بمفردك، سأعطيك دقيقة واحدة، واختفي من غرفتي فورًا".

عند سماع صوته، رفعت المرأة رأسها ببطء.

عقدت حاجبيها قليلاً، وحدقت فيه للحظة قبل أن تمد يدها فجأة.

قبل أن يتمكن أدريان من القيام بأي رد فعل، أمسكت بطرف بنطاله.

تصلب جسد أدريان على الفور، وتوتر جسده بالكامل. ظن أنه سيتقيأ على الفور أو يبدأ بالشعور بالحكة في جميع أنحاء جسده، ولكن بعد لحظة، لم يحدث رد الفعل الرافض المتوقع أبداً.

كان أدريان يعاني من رهاب النساء.

لم يكن قادراً على الاقتراب من أي امرأة باستثناء أفراد عائلته.

ولكن لدهشته، لم يرفض قرب هذه المرأة.

لم يصدر عن جسده أي ردود فعل سلبية.

خفض أدريان رأسه، محدقاً بها بذهول ونظرة تعجب في عينيه العميقتين المظلمتين.

وقبل أن يتمكن من استيعاب الأمر، كانت الفتاة قد وقفت بالفعل من الأرض، ولفت ذراعها النحيفة حول رقبته، ورفعت وجهها الرقيق، ووقفت على أطراف أصابعها لتقبل شفتيه النحيفتين الباردتين قليلاً تحت نظراته المصدومة.

نظرت إليه بعينيها المغرورقتين بالدموع وهمست: "ساعدني".

في اليوم التالي.

عندما استيقظت إيلارا، كانت بمفردها على السرير الكبير، لكن كان هناك صوت ماء قادم من الحمام.

جلست على حافة السرير، ممسكة باللحاف، وعقلها فارغ لبضع ثوانٍ قبل أن تعود إليها كل ذكرياتها.

عند التفكير في كل ما حدث ليلة أمس، شحب وجهها.

وبينما كانت تفكر، توقف صوت الماء من الحمام.

ودون مزيد من التفكير، تحملت الانزعاج في جسدها، وقفزت من السرير، والتقطت الملابس بسرعة من على الأرض، وارتدتها، وغادرت بهدوء.

بعد وقت قصير من مغادرة إيلارا، سُمع صوت "كليك"، وانفتح باب الحمام.

خرج أدريان من الحمام.

كان ملفوفاً بمنشفة استحمام، بمنكبين عريضين، وصدر قوي ومفتول العضلات، وخصر نحيل، وساقين طويلتين بشكل مثالي.

أضفى شعره القصير والمبلل والفوضوي لمسة من العفوية على مظهره.

ألقى نظرة عابرة حول الغرفة، وعندما رأى أن السرير الفوضوي أصبح فارغاً الآن، ذُهل قبل أن تظلم عيناه، ومشى إلى جانب السرير.

أجرى اتصالاً، وسرعان ما جاء صوت كسول من الطرف الآخر: "أدريان، هذا مفاجئ! أنت تتصل بي حقاً".

تجاهل أدريان سخريته وقال مباشرة: "كانت هناك امرأة في غرفتي ليلة أمس".

ساد الصمت للحظة.

"سعال سعال سعال". بدا الرجل على الطرف الآخر من الهاتف وكأنه غص بالماء، وسعل بشدة: "ماذا، ماذا قلت؟ أدريان، هل تعني بكلمة 'بقت' نفس ما أظنه؟ هل قمتما، إحم، بفعل ذلك؟"

أدريان: "نعم".

"سعال سعال سعال..." سعل الرجل مرة أخرى، وبدا مصدوماً كما لو أن الشمس قد أشرقت من المغرب، "تباً، ألم تكن تنزعج من لمس النساء لك؟ أتذكر أن امرأة لمستك بالخطأ ذات مرة، وقمت بغسل يديك عشر مرات".

"نعم".

لكنه لم يشعر بالنفور على الإطلاق من امرأة ليلة أمس.

لم يقتصر الأمر على عدم نفوره فحسب، بل إنه أحب أيضاً العطر الخفيف الفواح من جسدها.

لم يستطع منع نفسه من الرغبة في القرب منها.

لقد أجرى هذا الاتصال لأنه أراد أن يفهم ما الخطأ الذي حدث معه.

"تريد أن تخبرني أن مشكلتك قد تحسنت فجأة؟"

"لا أعلم". صمت أدريان لبضع ثوانٍ، وعقد حاجبيه قليلاً، "تبدو مختلفة عن بقية النساء. جسدي لا يرفضها، وأحب عندما تكون قريبة مني".

هذا النوع من الظواهر لم يحدث قط من قبل.

"علاوة على ذلك،" نظر أدريان إلى السرير الفوضوي، وبعد بضع ثوانٍ من الصمت، قال بجدية: "لقد نمت لست ساعات ليلة أمس، ولم أستيقظ في منتصف الليل، ولم يراودني ذلك الكابوس مجدداً".

تفاجأ الرجل على الطرف الآخر، "ما الذي يحدث؟"

ضيق أدريان عينيه ودلك صدغه، وكان صوته مبحوحاً قليلاً: "لو كنت أعرف ذلك، لما اتصلت بك. كنت أفكر، هل يمكن أن يكون الأمر متعلقاً بها؟"

أجاب الرجل: "المرأة التي سلبتك عذريتك؟"

أدريان: "..."

مازحه الرجل للحظة، لكنه سرعان ما تخلص من مزاجه العابث وقال بجدية: "إذا كنت تريد معرفة ما إذا كان الأمر متعلقاً بها، فالأمر بسيط. كل ما تحتاجه هو رؤيتها مجدداً، أليس كذلك؟"

أدريان: "..."

تابع الرجل: "أدريان، أنا لا أمزح. إذا كان الأمر بسببها حقاً، فإن هذه المرأة هي منقذتك".