لقد تجسستما عليّ!

كايل هاريس

"لا شيء، حدث الأمر فحسب. في المرة الأخيرة التي ذهبت فيها إلى شقتك، صادفته هناك وتحدثنا. أعطاني رقمه، ثم جاء لزيارتي هنا"، قالت شانيل بينما كنت أنا وفيكتوريا نستمع إليها باهتمام. "بعدها عرض أن يتصل بي، ثم... حدث ما حدث."

"كنت أعرف!" صرخت فيكتوريا، فضحكت.

"ماذا كنتِ تعرفين؟" سألت شانيل، بينما أدرت ظهري لهما. لقد كشفت أمرها بنفسها!

"أنكِ كنتِ ستذهبين..."

"لقد تجسستما عليّ!" أكملت شانيل عنها، فضممت شفتيّ محاوِلةً تجنب الوقوع تحت أنظارها.

"لا، كيف خطر لكِ هذا؟" سمعت فيكتوريا تقول، ولم أستطع منع نفسي من الضحك.

"أنتما غبيتان!" ردت شانيل، بينما غادرت المكان وتركتُهما تتجادلان بشأن أنه لا أسرار بين الصديقات.

صعدت إلى المسرح، فاستقبلني الجمهور بالصراخ والإطراءات، بينما اجتاحني شعور غريب لم أستطع تفسيره. توجهت نحو العمود في اللحظة التي بدأت فيها الموسيقى بالعزف، وراح جسدي يتحرك على إيقاعها.

انساب جسدي على العمود بحركات مثيرة، بينما أخذ بعض الحاضرين، الذين لم يمتثلوا لأوامر الحارس، يلقون بالأوراق النقدية ويحاولون الاقتراب مني.

لا أعرف إن كان السبب أنني اعتدت التركيز على تصميم الرقصات في كل مرة، لكن صرخات الجمهور بدت هذه المرة خانقة، وأخذ رأسي يؤلمني. كانت الموسيقى تستفز أعصابي، ومع ذلك واصلت الرقص حتى بدأ العرق يغطي جسدي.

تغيرت الأغنية، فتحركت مع الشبان وبدأت أتمايل بينهم بإغراء، بينما أخذوا يتحسسون جسدي ويلمسونه في أماكن مختلفة، وتركت نفسي أنساق مع الموسيقى.

كان هناك شيء ما... لا أعرف ما هو، لكن شعورًا بالضيق استقر في جسدي، وازدادت حدته عندما بدأت الأضواء تومض. تسلل إليّ إحساس بأن أحدهم يراقبني، فبدأت أتحرك بتوتر.

لم يكن الأمر هذه المرة يشبه نظرات بلاس. لم يكن ذلك النوع من النظرات الذي اعتدت عليه منه، بل كان شيئًا لا يثير في نفسي سوى التوتر والضغط النفسي.

كان الشعور شديدًا إلى درجة أنني خشيت أن تداهمني نوبات الغثيان. اضطربت معدتي، بينما واصل الشبان أداء الرقصة، ثم رفعوني على أكتافهم وأخذوا يدورون بي، الأمر الذي جعل كل شيء أسوأ.

توقف الراقصون وراحوا يحيطون بي بحركات توحي بالتبجيل، بينما كنت أتحرك فوق أكتاف أحدهم.

جالت عيناي بين الحاضرين، أتفحص الوجوه بحثًا عن أشخاص أعرفهم، ثم اتجهتا إلى الطابق الثاني بحثًا عن بلاس. لكنني، بدلًا من أن أراه، لمحت رجلًا يرتدي معطفًا أسود طويلًا، يراقبني من قلب الظلام.

هاجمتني ومضات من كابوسي، وانتهى العرض.

أُضيئت الأنوار، وخرج الرجل من الظلام، كاشفًا عن شعره الأشقر المصفف إلى الخلف وعينيه الزرقاوين اللتين كانتا تفصحان عن شيء لا يبشر بالخير إطلاقًا.

تسارعت ضربات قلبي بجنون. نزلت عن كتفي الشاب، وغادر الراقصون المسرح، لكنني بقيت واقفة بلا حراك في منتصفه.

ظل الرجل يحدق بي مباشرة، ثم تقدم خطوة إلى الأمام وأسند يديه إلى الحاجز. تراجعت إلى الخلف عندما لاحظت أن يديه مغطاتان بقفازين من الجلد الأسود.

لا أعرف كم من الوقت مرّ، لكن أفكاري كانت متشابكة وفوضوية، وابتسامته الشريرة جعلت كل شيء أسوأ، حتى إنني اندفعت خارج المسرح خلال ثوانٍ.

كانت يداي ترتجفان، ودقات قلبي تتردد في أذنيّ، بينما كان رأسي ينبض بألم شديد. وعندما اضطررت إلى الاستناد إلى الحائط بسبب الدوار، أفلتت شهقة من شفتيّ.

"هل أنتِ بخير؟" سألت لولو بقلق، ولم أستطع سوى الإيماء برأسي، فقد علقت الكلمات في حلقي ورفضت الخروج.

كان كابوسي يتكرر أمام عينيّ مرة تلو الأخرى، مما جعلني أشعر بالرعب. للحظة، خُيّل إليّ أنني لا أحلم ولا أتذكر الماضي، بل أعيشه من جديد بكل تفاصيله.

أمسكت لولو بذراعي وقادتني إلى مكتبها، حيث رأيت الفتيات الأخريات مجتمعات هناك. وما إن دخلت حتى نهضت شانيل وفيكتوريا على الفور وأسرعتا لمساعدتي.

"ما بكِ؟" سألت فيكتوريا وهي تجعلني أجلس في المكان الذي كانت تجلس فيه.

"كاي، هل أنتِ بخير؟" سألت شانيل، ثم وضعت ظهر يدها على جبيني. "اللعنة، أنتِ تحترقين من شدة الحرارة!" أضافت، قبل أن تتجه إلى الحانة الصغيرة وتأخذ بعض مكعبات الثلج وتلفها بقطعة قماش.

"أعطيني إياها"، طلبت فيكتوريا، ثم وضعتها برفق على جبيني، بينما كنت أسمع همسات الفتيات الأخريات من حولي.

"أيمكنكن التوقف عن التطفل والفضول اللعين؟ تبًا!" قالت شانيل بانزعاج، بينما كنت أحاول استعادة هدوئي.

"يا فتيات، ليس هذا وقتًا مناسبًا لذلك. ما سأخبركن به مهم"، قالت، فاعتدلت في جلستي ونظرت إليها.

كانت تنقل ثقل جسدها من قدم إلى أخرى، فيما أخذ القلق يتفاقم على ملامح وجهها. تحركت في مكانها وأطلقت تنهيدة قبل أن تفصح عن الخبر الذي تركنا جميعًا في حالة من الصدمة والقلق، حتى أنا نفسي.

"روما اختفت."