الفصل العاشر

الفصل العاشر

لم يكن ضوء الفجر قد اكتمل بعد عندما فتح إيثان عينيه.

بقي مستلقيًا للحظات، يحدق في السقف بصمت.

أدار رأسه نحو الساعة.

الخامسة والنصف صباحًا.

تنهد بهدوء.

كانت ليلة قصيرة.

أقصر مما ينبغي.

والسبب... لم يكن العمل.

أغمض عينيه مجددًا.

فظهرت أمامه صورة لينا.

ثم صوتها الواثق:

"إذا كان هناك خطأ فسأقوله... وإذا كان هناك نجاح فسأعترف به."

فتح عينيه فورًا.

وعقد حاجبيه بضيق.

ما الذي يحدث له؟

منذ متى يشغل تفكيره موظف جديد؟

بل منذ متى يتذكر كل كلمة يقولها شخص آخر؟

جلس على حافة السرير.

ثم نهض.

ارتدى قميصًا أسود بسيطًا وبنطالًا رياضيًا داكنًا.

ومرر يده بين خصلات شعره.

ثم غادر الغرفة.

---

كان القصر غارقًا في هدوء الفجر.

لكن رائحة القهوة سبقته إلى المطبخ.

توقف لثانية.

ثم دخل.

كانت لينا هناك.

تقف أمام آلة القهوة.

ترتدي منامة بسيطة من قطعتين بلون أزرق فاتح؛ بنطالًا مريحًا وقميصًا فضفاضًا بأكمام قصيرة.

شعرها القصير كان مبعثرًا قليلًا، وكأنها نهضت منذ دقائق فقط.

استدارت عندما سمعت خطواته.

واتسعت عيناها قليلًا.

"صباح الخير، سيد ويلينغتون."

أومأ مرة واحدة.

"صباح الخير."

ابتسمت بخفة وهي تحمل فنجانها.

"يبدو أنني لست الوحيدة التي تستيقظ في هذا الوقت."

تقدم نحو آلة القهوة.

وقال بهدوء:

"يبدو ذلك."

بدأ يعد قهوته.

أما هي...

فجلست على أحد المقاعد المرتفعة القريبة من الجزيرة الرخامية.

راقبته لثوانٍ.

ثم قالت:

"هل تستيقظ مبكرًا دائمًا؟"

أجاب دون أن يلتفت:

"في أغلب الأيام."

ابتسمت.

"إذن القهوة تحبك أيضًا."

رفع عينيه إليها.

بدت مقتنعة تمامًا بمنطقها الغريب.

ولسبب لم يفهمه...

ارتخت ملامحه قليلًا.

لكنه استعاد هدوءه سريعًا.

حمل فنجانه.

ثم جلس في المقعد المقابل لها.

ساد الصمت.

ارتشفت لينا رشفة صغيرة.

ثم قالت:

"أعتقد أن هذا أول حديث طبيعي بيننا."

رفع حاجبه.

"طبيعي؟"

أومأت.

"في المكتب نتحدث عن العمل فقط."

أجاب بهدوء:

"لأننا نذهب إلى المكتب للعمل."

ابتسمت.

"إجابة متوقعة."

نظر إليها.

"وما الإجابة التي كنتِ تتوقعينها؟"

رمشت بدهشة.

ثم ضحكت ضحكة صغيرة.

"لا أعرف... ربما شيئًا أقل رسمية."

نظر إليها لثوانٍ.

كانت مختلفة عن الليلة الماضية.

لا فستان أنيق.

ولا رجال أعمال.

فقط فتاة تحمل فنجان قهوتها وتبتسم لأشياء لا تستحق الابتسام.

وللمرة الأولى منذ مدة طويلة...

لم يجد الصمت مزعجًا.

---

بعد وقت...

خرجت لينا من القصر متجهة إلى السيارة المعتادة.

لكن السائق اقترب منها.

وقال باحترام:

"الآنسة ميلر... السيد ويلينغتون يطلب منكِ مرافقتهم إلى الشركة."

رمشت باستغراب.

"أنا؟"

أومأ.

نظرت نحو السيارة السوداء.

ثم قالت:

"حسنًا."

فتح لها الباب.

وصعدت.

كان إيثان يجلس في المقعد الخلفي.

يحمل جهازه اللوحي بين يديه.

رفعت يدها قليلًا.

"صباح الخير مرة أخرى."

رفع عينيه إليها.

"صباح الخير."

ثم عاد إلى جهازه.

ساد الصمت.

نظرت إلى الطريق.

ثم إليه.

ثم إلى الطريق مجددًا.

وقالت في داخلها:

هل هذا الرجل صامت دائمًا... أم أن الحديث معه يحتاج إلى موعد مسبق؟

---

وصلوا إلى الشركة.

دخل إيثان أولًا.

ولحقت به لينا.

كان دانيال يقف بالقرب من المصعد.

ابتسم عندما رآهما.

"صباح الخير."

ابتسمت لينا.

"صباح الخير، سيد دانيال."

أما إيثان فاكتفى بإيماءة قصيرة.

دخل الثلاثة إلى المكتب.

اتجه إيثان إلى مكتبه.

ثم التقط ملفًا سميكًا ووضعه أمام لينا.

نظرت إلى عنوانه.

مشروع إنشاء مدينة سياحية متكاملة على الساحل الإسباني.

رفعت رأسها.

"ما المطلوب؟"

قال بهدوء:

"كل شيء."

عقدت حاجبيها.

"كل شيء؟"

أومأ.

"العقود، الميزانية، التوقعات المالية، نسب المخاطر، وخطة التنفيذ."

ثم رفع عينيه إليها.

وأضاف:

"أريد تقريرًا كاملًا قبل نهاية اليوم."

ساد الصمت.

حتى دانيال رفع رأسه بصدمة.

"اليوم؟"

نظر إليه إيثان.

"هل هناك مشكلة؟"

قال دانيال بحذر:

"هذا المشروع وحده يحتاج يومين أو ثلاثة."

عاد إيثان ينظر إلى لينا.

"هل لديكِ اعتراض؟"

ظلت تنظر إلى الملف لثوانٍ.

ثم أغلقته.

وضمته إلى صدرها.

وقالت بهدوء:

"لا."

رمش دانيال.

"آنسة لينا..."

ابتسمت بخفة.

"إذا كان هذا اختبارًا... فسأجتازه."

ثبت إيثان نظره عليها.

ثانية...

ثم ثانية أخرى.

وقال ببرود:

"سنرى."

أومأت مرة واحدة.

ثم استأذنت وغادرت.

نظر دانيال إلى الباب المغلق.

ثم التفت نحو إيثان.

وقال:

"أحيانًا أشعر أنك تستمتع بإخافة الناس."

التقط إيثان أحد الملفات الأخرى.

وقال دون أن يرفع عينيه:

"ومن قال إنها خائفة؟"

---

بعد أكثر من ثلاث ساعات...

كانت لينا لا تزال جالسة في مكتبها.

الملفات منتشرة أمامها.

والملاحظات تملأ صفحات دفترها.

مدت يدها نحو ملف آخر.

ثم توقفت.

عقدت حاجبيها.

أعادت قراءة الصفحة.

ثم الصفحة التي تليها.

واعتدلت في جلستها ببطء.

التقطت ملفًا آخر.

ثم بدأت تقلب الأوراق بسرعة أكبر.

بعد دقيقة...

رفعت رأسها.

كانت عيناها مثبتتين على الأرقام أمامها.

همست:

"هذا... غير منطقي."

أمسكت آلة الحاسبة.

وأعادت الحساب.

مرة.

ثم مرة أخرى.

لتسقط نظراتها على الرقم ذاته.

ساد الصمت.

ثم أغلقت الملف ببطء.

وأخذت نفسًا عميقًا.

قبل أن تتمتم:

"أعتقد أن لدينا مشكلة."

---

أغلقت لينا الملف ببطء.

ثم حملته ونهضت من مكانها.

توجهت مباشرة نحو مكتب إيثان.

طرقت الباب مرتين.

وجاء صوته الهادئ من الداخل:

"ادخلي."

دخلت.

كان إيثان يجلس خلف مكتبه، يراجع بعض المستندات.

رفع عينيه نحوها.

فقالت مباشرة:

"أعتقد أن لدينا مشكلة."

عقد حاجبيه قليلًا.

وأشار إلى المقعد المقابل له.

"اجلسي."

وضعت الملف أمامه، لكنها بقيت واقفة.

فتحت إحدى الصفحات.

ثم أشارت إلى جدول الأرقام.

"تقديرات الأرباح هنا لا تتطابق مع التكاليف الحقيقية."

نظر إلى الصفحة.

ثم إليها.

"اشرحي."

سحبت نفسًا هادئًا.

"المشروع يعتمد على إشغال سياحي بنسبة اثنين وتسعين بالمئة طوال العام."

أومأ.

"والمشكلة؟"

نظرت إليه.

"لا يوجد مشروع سياحي في المنطقة كلها حقق هذه النسبة."

مد يده نحو الملف.

وقلب عدة صفحات.

فأكملت:

"كما أن تكاليف التشغيل في هذه الصفحة تختلف عن التقديرات الموجودة هنا."

وضعت صفحة أخرى أمامه.

"وهذا يعني أن الأرباح المعروضة أعلى من الواقع."

رفع عينيه إليها.

"إلى أي درجة؟"

قالت دون تردد:

"بضعة ملايين على الأقل."

ساد الصمت.

أعاد قراءة الأرقام بنفسه.

ثم سأل:

"هل أنت متأكدة؟"

أجابت فورًا:

"تحققت منها ثلاث مرات."

رفع رأسه.

ونظر إليها طويلًا.

ثم بدأ يطرح الأسئلة.

"ماذا عن معدل النمو المتوقع؟"

"مبالغ فيه."

"والدراسات التسويقية؟"

"قديمة."

"وتوقعات المستثمرين؟"

"بنيت على أرقام غير واقعية."

صمت.

ثم سأل:

"ولو تم تنفيذ المشروع بهذه الدراسة؟"

قالت بهدوء:

"ستكون هناك خسائر كبيرة."

أغلق الملف ببطء.

ثم نظر إليها.

كانت تقف أمامه بثبات.

لا تردد.

ولا محاولة لإثبات نفسها.

فقط تعرض الحقائق.

قال أخيرًا:

"هل تدركين أن هذا الملف مر على قسم كامل دون أن يلاحظ أحد هذه الأخطاء؟"

نظرت إليه لثوانٍ.

ثم قالت:

"إذن ربما تحتاج الشركة إلى أشخاص يقرؤون ما يوقعون عليه."

ارتفع حاجبه قليلًا.

وفي تلك اللحظة...

دُق الباب.

"ادخل."

دخل المدير المالي.

توقف عندما رأى الملف المفتوح أمام إيثان.

ثم وقعت عيناه على الصفحة التي كانت تشير إليها لينا.

وتغيرت ملامحه للحظة.

لاحظ إيثان ذلك.

وقال ببرود:

"اجلس."

تقدم الرجل وجلس.

دفع إيثان الملف نحوه.

"راجعه."

أخذ الرجل الملف.

وقلب الصفحة الأولى.

ثم الثانية.

وبدأت أنامله تشد حافة الأوراق.

قال إيثان بهدوء:

"هل هناك مشكلة؟"

رفع الرجل رأسه بسرعة.

"لا... لا، بالطبع."

تكلمت لينا بهدوء:

"تقديرات الأرباح لا تتطابق مع تكاليف التشغيل."

نظر إليها.

ثم أعاد بصره إلى الملف.

وقال:

"ربما هناك خطأ في إدخال بعض البيانات."

سأله إيثان:

"خطأ واحد؟"

ساد الصمت.

قلب الرجل صفحة أخرى.

ثم أخرى.

وبدأ التوتر يظهر بوضوح على وجهه.

قال أخيرًا:

"كنت أنوي مراجعة هذه النقاط قبل عرض الملف النهائي."

عقد إيثان أصابعه فوق المكتب.

ثم سأله:

"ومتى كنت تنوي فعل ذلك؟"

فتح الرجل فمه.

لكنه لم يجد إجابة.

وأضاف إيثان:

"بعد توقيع الصفقة؟"

ارتبك الرجل أكثر.

ونظر إلى لينا للحظة.

ثم قال بصوت منخفض:

"الأمور... ليست بهذه البساطة."

استقامت ملامح إيثان.

"إذن اشرحها بطريقة بسيطة."

ابتلع الرجل ريقه.

ثم قال بحذر:

"المشروع يحظى بدعم من بعض المستثمرين الكبار... وتأجيله أو إعادة دراسته الآن قد يسبب مشكلات."

نظر إليه إيثان دون أن يرمش.

"مشكلات لمن؟"

ساد الصمت.

ارتبك الرجل.

ولم يجب.

أغلق إيثان الملف ببطء.

ثم قال بنبرة جعلت الرجل يزداد شحوبًا:

"أعتقد أن لدينا حديثًا أطول بكثير من مجرد خطأ في الأرقام."

ثم رفع عينيه إليه.

وأضاف:

"أغلق الباب... وأخبر السكرتيرة أنني لا أريد أي مقاطعة."

---

بعد وقت طويل...

خرج المدير المالي من المكتب ووجهه شاحب.

أما لينا...

فما تزال واقفة أمام مكتب إيثان.

ساد الصمت لثوانٍ.

ثم قال:

"لو لم تلاحظي هذا الخطأ اليوم، لكنا أمام مشكلة حقيقية."

نظرت إليه.

وأضاف بهدوء:

"أديتِ عملك بكفاءة."

اتسعت عيناها قليلًا.

لم تكن تتوقع سماع هذا منه.

فقالت:

"كنت أقوم بعملي فقط."

ثبت نظره عليها لثوانٍ.

ثم قال:

"ولهذا لا تمر مثل هذه الأمور عليك."

لم تعرف بماذا تجيب.

فاكتفت بإيماءة صغيرة.

وفي اللحظة التي حملت فيها ملفاتها...

انزلقت إحدى الأوراق إلى الأرض.

انحنت لالتقاطها.

وفي اللحظة نفسها...

انحنى إيثان أيضًا.

تلامست أصابعهما.

تجمدت لينا.

ثم سحبت يدها بسرعة.

"شكرًا."

أخذت الورقة.

وأعادت خصلة قصيرة من شعرها خلف أذنها بعفوية.

ثم اعتدلت.

وفي تلك اللحظة...

انفتح باب المكتب.

ودخلت سيلينا.

توقفت مكانها.

كانت قد رأت المشهد الأخير فقط.

وقفت لينا.

ثم قالت بهدوء:

"إذا سمحت، سيدي... سأعود إلى مكتبي."

أومأ إيثان مرة واحدة.

وغادرت.

أغلق الباب خلفها.

ساد الصمت.

قالت سيلينا أخيرًا:

"يبدو أن الآنسة ميلر أثارت إعجاب الجميع بسرعة."

رفع إيثان ملفًا من أمامه.

"إنها تؤدي عملها."

ابتسمت ابتسامة خفيفة.

"حتى أنت؟"

رفع عينيه إليها.

"ما الذي تقصدينه؟"

اقتربت خطوة.

"لا شيء... فقط لا أتذكر أنك مدحت موظفًا جديدًا بهذه السرعة."

أجاب بهدوء:

"لأنها استحقت ذلك."

بقيت تنظر إليه.

ثم قالت:

"ولا أتذكر أنك بقيت بعد انتهاء الدوام لمناقشة ملف مع أحد."

أغلق الملف أمامه.

"الملف كان مهمًا."

ابتسمت ابتسامة صغيرة.

"بالطبع... مجرد ملف."

رفع عينيه إليها.

"هل لديكِ مشكلة مع الآنسة ميلر؟"

تفاجأت بالسؤال.

ثم قالت:

"ليس معها... بل مع التغييرات التي لا أستطيع فهمها."

ثبت نظره عليها.

فأضافت بهدوء:

"أنا أعرف طريقة تعاملك مع الناس... ولهذا انتبهت."

ساد الصمت.

ثم قال:

"هي موظفة تؤدي عملها، لا أكثر."

نظرت إليه لثوانٍ.

ثم قالت:

"إن كان هذا ما تقوله."

استقامت ملامحه.

وقال ببرود:

"أنت تبنين استنتاجات على نظرة عابرة."

أمسكت حقيبتها.

ثم قالت:

"من المؤسف أن الناس قد تسيء فهم اهتمامك بموظفة جديدة."

نهض من مكانه.

وقال بهدوء حاسم:

"إذن لا تحاولي فهم كل شيء."

فهمت الرسالة.

فاكتفت بالنظر إليه لثوانٍ.

ثم استدارت وغادرت.

---

كانت لينا تقف أمام المصعد.

تنتظر وصوله.

وصل.

وكادت تدخل.

لكن صوتًا أوقفها.

"آنسة لينا."

استدارت.

كانت سيلينا تقف خلفها.

اقتربت ببطء.

وقالت بابتسامة باردة:

"لا تعتقدي أن بقاءك مع إيثان كل هذا الوقت يعني شيئًا. إنه يناقش موظفيه لساعات إذا تعلق الأمر بالعمل."

رمشت لينا باستغراب.

ثم قالت بهدوء:

"لم أفكر في الأمر أصلًا."

عقدت سيلينا حاجبيها.

فأكملت لينا:

"ولا أعتقد أن السيد ويلينغتون يسمح لأحد بأن يفرض عليه اهتمامًا لا يريده."

ساد الصمت.

ثم أضافت بابتسامة صغيرة:

"وآخر شيء أفكر فيه بعد يوم عمل طويل... هو مديري."

انفتح باب المصعد.

دخلت.

ثم التفتت إليها.

وقالت بلطف:

"أمسية سعيدة، آنسة سيلينا."

وأغلق الباب.

بقيت سيلينا تنظر إلى باب المصعد المغلق.

ثم تذكرت نظرة إيثان قبل قليل.

كانت قصيرة...

لكنها لم تكن عابرة.

وللمرة الأولى منذ عرفته...

لم تكن تخشى أن تقع امرأة في حب إيثان...

بل كانت تخشى أن يبدأ إيثان نفسه بالالتفات إلى امرأة أخرى.