로그인"من منظور كيفن فانس". «أخبرني يا كيفن... أيّنا تمنحك متعة أكبر؟ أنا أم إيفلين؟» نظرت إلى فيفيان المستلقية بجانبي، ثم ابتسمت. كانت تنتظر إجابتي بثقة، وكأنها تعرف مسبقًا أنها ستفوز بهذه المقارنة، لكنها أرادت سماع ذلك مني. «هل تحتاجين حقًا إلى السؤال؟» «أريد أن أسمعك تقولها». «أنتِ بالطبع». ضحكت، ثم اقتربت مني أكثر. «ولماذا؟ ما الذي يجعلني أفضل منها؟» لم أحتج إلى التفكير. كانت إيفلين فتاة عادية، لا شيء فيها يثير الاهتمام طويلًا. لم تكن تعرف كيف تفرض رأيها، أو حتى كيف تطالب بحقها عندما تتعرض للظلم. إذا رفعت صوتي قليلًا أثناء نقاش، كانت تتراجع فورًا، وإذا تجاهلت رسائلها، تنتظر حتى أقرر الرد. والأسوأ أنها كانت تعتذر أحيانًا عن أمور لم ترتكبها، فقط كي لا ينتهي الحديث بيننا بخلاف. كنت أستطيع إلغاء موعد معها في اللحظة الأخيرة، فتكتفي بقول إنها تتفهم انشغالي. وإذا سألتني عن سبب اختفائي، كان يكفي أن أجيب بأنني مشغول حتى تتوقف عن طرح الأسئلة. لم تكن تملك الشجاعة لتواجهني، ولا الكرامة الكافية لتبتعد عندما أعاملها بطريقة لا تليق بها. كانت سهلة الإرضاء، سهلة الخداع، وسهلة النسيان أي
" من منظور إيفلين". «اخرجي، الآن!» دفعتني الحارسة من كتفي بقوة، فسقطت حقيبتي على الأرض وانفتح سحابها، وتناثرت بعض ملابسي أمام قدميّ. «هل تريدين أن أعيد كلامي؟ تحركي!» انحنيت أجمع أغراضي بسرعة. كانت أصابعي ترتجف، ولم أكن أعرف إن كان ذلك بسبب المفاجأة أم لأنني لم أستوعب بعد ما يحدث. قبل لحظات كنت خلف تلك الجدران، والآن يطلبون مني المغادرة دون أن يقدموا أي تفسير. لم أسأل عن السبب. لم أطلب معرفة من قرر إطلاق سراحي. حملت حقيبتي ونهضت، ثم عبرت البوابة بخطوات مترددة. أُغلق الباب خلفي. توقفت للحظة، ونظرت إليه. تخيلت هذه اللحظة مئات المرات داخل زنزانتي. كنت أعتقد أنني سأضحك، أو أبكي من شدة الفرح، أو أركض بعيدًا دون أن ألتفت. لكنني لم أفعل أيًا من ذلك. لم يكن هناك أحد ينتظرني. لم أجد وجهًا مألوفًا، ولا يدًا تمتد لتأخذ حقيبتي. خرجت وحدي، كما عشت معظم أيام سجني وحدي. لكن لم يكن لدي وقت لأستسلم لذلك الشعور. أمي. كان عليّ أن أصل إليها. أوقفت سيارة أجرة وأعطيت السائق عنوان المستشفى. طوال الطريق، لم أستطع التوقف عن التفكير في المكالمة التي تلقيتها داخل السجن. صوت المرأة التي
"من منظور إيفلين". «انظري إليّ عندما أتحدث إليكِ، أيتها الجاسوسة.» لم أرفع رأسي. كنت جالسة إلى طرف الطاولة في قاعة الطعام، أحاول إنهاء وجبتي بسرعة قبل أن يبدأ شجار جديد. وضعت الملعقة في الوعاء، وتظاهرت بأنني لم أسمع المرأة الواقفة خلفي، لكن يدها هبطت فجأة على الطاولة بعنف جعل الوعاء يقفز أمامي وينسكب جزء من الطعام على ملابسي. «هل أصبحتِ صماء أيضًا؟» رفعت عيني إليها ببطء. كانت تقف مع امرأتين أخريين، وعلى وجهها ابتسامة أعرفها جيدًا. لم تكن تبحث عن إجابة، بل عن فرصة لتبدأ يومها بإذلالي. «ماذا تريدين؟» انحنت نحوي قليلًا. «أريد أن أعرف كيف استطعتِ بيع أسرار الشركات دون أن ترتجف يداكِ. هل كنتِ تحصلين على مقابل جيد؟ أم أنكِ فعلتِ ذلك مجانًا؟» ضحكت المرأتان خلفها. مسحت الطعام عن ملابسي بمنديل ورقي، ثم أعدت نظري إلى الوعاء. لم أكن أريد منحهن ما ينتظرنه. لكن المرأة لم تكتفِ بذلك؛ أمسكت بطرف صينيتي وسحبتها نحوهـا، فاحتكت بحافة الطاولة وسقطت على الأرض. «يبدو أنكِ فقدتِ حتى آداب الطعام.» نهضت من مكاني، ونظرت إليها مباشرة. «اتركيني وشأني.» تبدلت ملامحها، ثم دفعتني في صدري
" من منظور داميان كول". مزقت الشيك إلى قطع صغيرة ونثرتها في ريح بروكلين الباردة. "لا نحتاج مالك يا سيدي." كلمات تلك المرأة العجوز كانت لا تزال ترن في أذني كصفعة على وجهي. أنا، داميان كول، الذي يشتري كل شيء، رُفض شيكي. لم تكن مجرد عملية رفض مالي، بل كانت إعلاناً صريحاً بأن هناك أشياء في هذا العالم لا تخضع لمنطقي المادي، وأن هناك ديوناً لا تُسدد بالأرقام. ركبت سيارتي وأغلقت الباب بقوة هزت الهيكل. نظرت إلى يديّ على المقود. كانت ثابتة، لكن في داخلي كان هناك زلزال يضرب كل قناعاتي. عدت بذاكرتي إلى ليلة الحفل. كنت أقول لنفسي حينها: "لا يهم، إنها مجرد إجراءات قانونية، ستخرج قريباً." قلتها ببرود رجل الأعمال الذي يحسب كل شيء بميزان الربح والخسارة. لكن الحقيقة كانت تكمن في تفاصيل لا يمكن حسابها. في ذاكرتي، لا يظهر وجه إيفلين وهي تصرخ، بل يظهر مشهد يتكرر ككابوس: الرخام الأبيض، وقطرة دم حمراء تسيل من تحت ظفر قدمها المقلوب. أتذكر أصابعها التي انغرست في مطاط إطار السيارة في محاولة يائسة للتمسك بأي شيء، وأتذكر ذيل شعرها المبعثر الملتصق برقبتها بفعل العرق والذعر. وقفتُ هناك. لم أتحرك.
"من منظور إيفلين". "أفلتوني —!" تحطّم زجاج قاعة الحفل "خشخشةً" وتناثر على الأرض. اتّسعت عيون الحاضرين، وتسمّرت أبصارهم عليّ، أنا.. بفستان السهرة المرصّع بالألماس. وقبل أن أستوعب ما يحدث، أُمسك معصمي بقوة، شعرت في تلك اللحظة أن العظام تكاد تتحطم. أصابع خمسة غرست في اللحم، ولوت يدي في الاتجاه المعاكس. دار جسدي نصف دورة بفعل السحب، فانسكب ماء الصودا على فستاني، وانفلت الكأس من يدي ليرتطم بأرضية الرخام ويتحطّم دون سابق إنذار. "إيفلين كلارك، أنتِ تحت الاعتقال." لم أتبين سوى شارة غامضة، بينما كان الآخر قد ثبّت ذراعي الأخرى خلف ظهري. أطلق مفصل كتفي "طقطقة"، وألمٌ أضاء أمامي للحظة. أنغام الكمان في قاعة الحفل ما زالت تتردد متقطعةً في أذني، وبينما تتشوّش رؤيتي بالدموع، رأيتهم— واقفين قرب برج الكؤوس: داميان، وكيفن، وماركوس... ثم رأيت فيكتوريا— زوجة أبي الشيطانية، تنتصب من بين الحشد على كعبيها العاليين. غطّت فمها بيدها، لكن الفرح كان يفضح عينيها. "ابنتي، أنتم— ماذا تفعلون بإيفلين، حبيبتي؟!" أسوأ تمثيل لا أكثر. لولا أن يديّ مكبلتان بإحكام، لكنت الآن غطّيت فمي من القرف. كلمة "الك







