18

الفصل الثامن عشر.

بقيت آريا جالسة أمام الطاولة الكبيرة في وسط المكتبة، والكتاب القديم مفتوح أمامها.

كانت الصفحات مليئة بتفاصيل لم تسمع عنها من قبل.

لم تكن القصص التي عرفتها في قريتها تشبه الحقيقة أبداً.

هناك أشياء كثيرة لم يكن البشر يعرفونها عن مصاصي الدماء، عن تاريخهم، وعن القوانين التي عاشوا وفقها.

كانت تقرأ بصمت، بينما بقي لوسيان واقفاً بالقرب من أحد الرفوف، يراقبها من بعيد.

لم يكن معتاداً على وجود شخص آخر في مكتبته.

هذه الغرفة تحديداً كانت مكانه الخاص، المكان الذي يلجأ إليه عندما يريد الابتعاد عن العالم.

لكن وجود آريا هنا لم يزعجه كما توقع.

بل كان غريباً...

هادئاً.

قلبت آريا صفحة أخرى، ثم عقدت حاجبيها.

"هذا غريب."

رفع لوسيان نظره إليها.

"ماذا؟"

نظرت إليه.

"الكتاب يقول إن مصاصي الدماء لديهم قوانين تمنعهم من إيذاء البشر دون سبب."

سكتت قليلاً ثم أضافت:

"لكن أهل قريتي يعتقدون أنكم وحوش."

ساد الصمت للحظات.

كانت تعرف أنها ربما سألت سؤالاً حساساً، لكنها كانت تريد الحقيقة.

اقترب لوسيان ببطء من الطاولة.

"البشر يخافون مما لا يفهمونه."

نظرت إليه باهتمام.

"وهل هذا يعني أن كل القصص عنكم خاطئة؟"

لم يجب مباشرة.

جلس على الكرسي المقابل لها.

"بعضها صحيح."

تفاجأت آريا.

"حقاً؟"

أومأ.

"هناك مصاصو دماء لم يهتموا بالقوانين."

خفضت آريا نظرها إلى الكتاب.

"إذن... هناك أشخاص طيبون وأشخاص سيئون منكم أيضاً."

نظر إليها لوسيان بصمت.

كانت إجابة بسيطة جداً، لكنها كانت شيئاً لم يسمعه منذ وقت طويل.

معظم البشر كانوا يرونه شيئاً واحداً فقط.

وحشاً.

أما هي...

فكانت تحاول أن تفهم.

في تلك اللحظة، مر صوت ريفِن من أعلى أحد الرفوف.

"يبدو أن أحدهم بدأ يغير رأيه."

رفعت آريا رأسها بسرعة.

كان الغراب الأسود واقفاً هناك.

تنهد لوسيان.

"ريفِن."

ضحك الغراب.

"ماذا؟ أنا فقط أقول الحقيقة."

ابتسمت آريا قليلاً دون أن تشعر.

ثم عادت إلى الكتاب.

لكنها توقفت فجأة عندما قرأت سطراً معيناً.

"لوسيان..."

رفع نظره إليها.

"نعم؟"

أشارت إلى الصفحة.

"هل هذا صحيح؟"

اقترب قليلاً لينظر إلى ما تشير إليه.

كان الحديث عن قدرة بعض مصاصي الدماء على سماع أفكار الآخرين.

صمت لثانية.

ثم قال:

"نعم."

شعرت آريا بالتوتر.

"وهل... أنت تملك هذه القدرة؟"

نظر إليها مباشرة.

كان يستطيع أن يخبرها بالحقيقة.

لكنه تذكر أفكارها منذ الصباح، وكل تلك الأشياء التي قالتها في عقلها دون أن تعرف.

قال بهدوء:

"نعم."

تجمدت آريا.

"منذ متى؟"

"منذ ولادتي كمصاص دماء."

ابتلعت ريقها.

ثم بدأت تفكر بحذر.

"إذا كان يسمع الأفكار..."

توقفت فجأة.

رفع لوسيان حاجبه.

لاحظت آريا ذلك، فاتسعت عيناها.

"أنت..."

لمعت في عينيه نظرة هادئة.

"نعم."

احمر وجهها قليلاً.

"هذا محرج."

لأول مرة، ظهر شيء يشبه الابتسامة على وجه لوسيان.

"ربما."

نظرت إليه بدهشة.

فهي لم تتوقع أن تراه يبتسم.

كان ذلك مختلفاً تماماً عن الرجل البارد الذي قابلته في الحديقة.

وفي تلك اللحظة، فهمت آريا شيئاً صغيراً...

لوسيان لم يكن كما تخيلته تماماً.

لكنه أيضاً لم يكن شخصاً يمكنها الوثوق به بسهولة بعد.

أما لوسيان...

فقد أدرك أن هذه الفتاة التي دخلت قصره رغماً عنها، بدأت تجعل جدران القصر القديمة تبدو أقل برودة.

بعد مرور بعض الوقت في المكتبة، بقيت آريا تقرأ بصمت بينما كان لوسيان يجلس مقابلها.

حاولت التركيز على الكتاب.

حقاً حاولت.

لكن المشكلة لم تكن في الكتاب...

بل في الشخص الجالس أمامها.

رفعت عينيها للحظة، ونظرت إليه دون قصد.

كان يقرأ أحد الكتب القديمة بهدوء، وشعره الأسود ينسدل قليلاً على جبينه، وملامحه الباردة التي كانت تخيفها في البداية أصبحت الآن تثير فضولها أكثر.

بقيت تنظر لثوانٍ.

ثم جاءت الفكرة التي لم تستطع إيقافها.

"حسناً... يجب أن أعترف..."

"هو حقاً وسيم ."

تجمدت فوراً.

فتحت عينيها بصدمة.

"لا..."

همست لنفسها.

وضعت يدها على فمها وكأنها تستطيع إيقاف أفكارها.

"لا لا لا... آريا لا تفكري بأي شيء!"

نظر لوسيان من فوق الكتاب إليها باستغراب.

لم تفهم سبب نظرته.

لكنها بدأت تتوتر أكثر.

"هل سمعها؟"

"أكيد سمعها."

"يا إلهي، لماذا أنا أفكر بهذا الآن؟!"

أنزل لوسيان الكتاب قليلاً، وكانت هناك لمحة ابتسامة صغيرة تحاول الظهور على وجهه.

وهذا جعل خوفها يتأكد.

اقتربت آريا من الكتاب وكأنها تختبئ خلفه.

"لا تقرأ أفكاري..."

قالتها بصوت منخفض.

رفع لوسيان حاجبه.

"لماذا؟"

احمر وجهها فوراً.

"لأنها... أفكاري."

ساد الصمت.

ثم قال لوسيان بهدوء:

"لا أستطيع إيقاف قدرتي."

تأففت آريا بحزن.

"إذن أنا في ورطة."

نظر إليها باستغراب.

"لماذا؟"

خفضت صوتها وهي تتمتم:

"لأنني سأضطر للتفكير بأشياء غبية طوال الوقت."

لأول مرة...

ضحك لوسيان ضحكة خفيفة.

كانت قصيرة جداً، لكنها جعلت آريا ترفع رأسها بدهشة.

لقد رأته يبتسم.

لكنها لم تتوقع أن تسمعه يضحك.

قالت في نفسها بسرعة:

"لحظة..."

ثم توقفت.

فتحت عينيها بخوف.

"لا! لا تفكري!"

نظر إليها لوسيان.

"أنتِ فعلتها مجدداً."

وضعت آريا يدها على وجهها بإحباط.

"هذا غير عادل."

أما لوسيان، فكان للمرة الأولى منذ قرون يجد أن سماع أفكار شخص آخر...

ليس أمراً مزعجاً.

بل أمراً يجعله يريد معرفة المزيد.