82

الفصل الثاني والثمانون

بعد قليل، خرجت آريا من الغرفة.

كانت ترتدي فستان كريستين القديم، وقد بدا وكأنه صُمم لها منذ البداية.

كان الفستان أبيض ناعمًا، بتفاصيل بسيطة وأنيقة، ينسدل حولها بخفة. أما شعرها البني الطويل فتركته منسدلًا فوق كتفيها، مع بعض الخصل التي أحاطت بوجهها.

توقفت كريستين عن الحديث عندما رأتها.

وللحظة...

شعرت وكأن الزمن توقف.

كانت ترى نفسها القديمة أمامها.

نفس الفستان.

نفس الارتباك.

ونفس النظرة التي كانت تحملها عندما وقفت أمام أرون في يوم زفافهما.

لكن قبل أن تقول شيئًا، فُتح الباب المقابل.

خرج لوسيان.

كان يرتدي بدلة والده القديمة.

وقف في مكانه عندما رأى آريا.

لم يتكلم.

فقط نظر إليها.

اتسعت عينا آريا قليلًا.

"لوسيان؟"

لم يجب مباشرة.

اقترب خطوة.

ثم قال بصوت هادئ:

"أعتقد أنني محظوظ."

احمر وجهها.

"لماذا؟"

نظر إليها طويلًا.

"لأنني استطعت أن أجد أجمل فتاة بشرية."

ازداد احمرار وجهها.

"أنت تبالغ."

"لا."

ابتسم.

"بل أقول الحقيقة."

نظرت آريا إلى البدلة، ثم إليه.

"وأنت..."

ترددت قليلًا.

"تبدو وسيمًا جدًا."

رفع حاجبه.

"حقًا؟"

ضحكت.

"جيد جدًا."

ثم اقتربت منه، ورفعت يديها نحو سترته.

"لكن هناك شيء يحتاج إلى تعديل."

نظر إليها.

"ما هو؟"

بدأت بترتيب أحد أزرار بدلته التي لم تكن مغلقة جيدًا.

قالت وهي تحاول إخفاء ابتسامتها:

"هذا."

ثم أغلقت الزر.

"وهذا."

رفعت عينيها إليه.

"وهكذا أصبحت أفضل."

قال لوسيان:

"كنت أظن أنني كنت جيدًا قبل أن تفعلي ذلك."

"كنت مخطئًا."

ضحك بخفة.

"أنتِ واثقة جدًا."

"طبعًا."

ثم أضافت بمكر:

"لكن لا تقلق... ما زلت أجده مناسبًا لك."

نظر إليها لوسيان لحظات.

ثم قال:

"هل هذا مدح؟"

"ربما."

"أريد إجابة واضحة."

ابتسمت آريا.

"نعم. أنت وسيم."

احمر وجهها أكثر بعد أن قالتها بصراحة، فخفضت عينيها بسرعة.

لكن لوسيان ابتسم.

"سأحتفظ بهذه الجملة."

"لا!"

ضحك.

وفي الجهة الأخرى...

كانت كريستين تقف صامتة.

كانت عيناها ممتلئتين بالدموع.

لم تكن ترى لوسيان وآريا فقط.

كانت ترى نفسها.

وترى أرون.

قبل ستين ألف سنة، في اليوم الذي ارتدت فيه فستانها الأبيض، ووقف الرجل الذي أحبته أمامها بالبدلة التي كان يعتز بها.

نفس الخجل.

نفس النظرات.

نفس الطريقة التي حاول بها أرون أن يخفي إعجابه بها.

حتى ابتسامة آريا...

كانت تشبه ابتسامتها في ذلك اليوم.

وضعت كريستين يدها فوق قلبها.

همست:

"أرون..."

شعرت بدمعة تنزل على خدها.

لكنها ابتسمت.

"انظر إلى ابننا."

ثم نظرت إلى لوسيان.

"لقد وجد الحب الذي تمنيت أن يجده."

رفع لوسيان عينيه إليها.

لاحظ دموعها.

"أمي؟"

مسحت دمعتها بسرعة.

"لا شيء."

اقتربت آريا منها.

"هل تبكين؟"

ضحكت كريستين.

"ربما قليلًا."

ثم لمست الفستان بحنان.

"كنت أرتديه وأنا أقف أمام الرجل الذي أحببته."

نظرت إلى آريا.

"والآن أراه عليكِ."

ثم التفتت إلى لوسيان.

"وأرى بدلة أرون عليك."

سكتت لحظة.

"كأن ستين ألف سنة لم تمر."

وقف لوسيان بجانب آريا.

ثم نظر إلى أمه.

وكان في عينيه شيء من الحزن والامتنان معًا.

أما آريا، فأمسكت يد لوسيان دون تردد.

وقالت لكريستين:

"سأعتني به."

ابتسمت كريستين وسط دموعها.

"أعرف."

ثم أضافت:

"وأنت يا لوسيان..."

رفع نظره إليها.

"لا تجعلها تبكي."

نظر لوسيان إلى آريا.

ثم قال بثقة هادئة:

"سأحاول."

صرخت آريا:

"تحاول؟!"

ضحكت كريستين، بينما ابتسم لوسيان.

وفي تلك اللحظة، بدا القصر الأسود مختلفًا تمامًا.

لم يكن هناك ماضٍ وماضٍ فقط.

كان هناك حب قديم ترك أثره...

وحب جديد بدأ يكتب قصته.