اثر لا يختفي:

ظلت ليال واقفة أمام النافذة، لا تتحرك.

كانت البطاقة السوداء لا تزال بين أصابعها.

شعرت بحافتها الحادة تضغط على جلد يدها، لكنها لم تنتبه إلى ذلك.

كل ما استطاعت رؤيته كان السطر الأبيض المكتوب عليها:

"إذا أردتِ معرفة من قتل والدك حقًا... فلا تثقي بآدم."

قرأته مرة.

ثم مرة أخرى.

وكأنها تنتظر أن تتغير الكلمات.

لكنها بقيت كما هي.

نظرت إلى سليم.

كان واقفًا في منتصف الغرفة، صامتًا، يراقبها دون أن يحاول الاقتراب.

قالت:

"أنت تعرف شيئًا."

لم يجب.

"أليس كذلك؟"

رفع عينيه إليها.

"نعم."

كانت إجابته هادئة إلى درجة أثارت غضبها.

اقتربت منه.

"إذن أخبرني."

ظل صامتًا.

"من قتل والدي؟"

خفض سليم عينيه إلى البطاقة.

"ليس الأمر بهذه البساطة."

ضحكت ليال ضحكة قصيرة، لكنها لم تحمل أي فرح.

"كل شيء عندكم ليس بهذه البساطة."

ثم رفعت البطاقة أمام وجهه.

"منذ أن بدأت هذه الكارثة، وأنا أسمع الجملة نفسها."

"لا تسألي الآن."

"لا يمكنك معرفة الحقيقة."

"الأمر أخطر مما تتخيلين."

"تعبت من ذلك."

خرجت الجملة من فمها بصوت منخفض.

لكنها كانت أثقل من أي صرخة.

"تعبت من أن أكون آخر شخص يعرف الحقيقة عن حياتي."

صمت سليم.

تابعت:

"كل شخص يظهر أمامي يعرف شيئًا عن أبي أكثر مني."

"آدم يعرف."

"أنت تعرف."

"المنظمة تعرف."

"حتى ياسين بدأ يتذكر أشياء لا أعرفها."

وضعت يدها على صدرها.

"وأنا؟"

ارتجف صوتها.

"أنا صاحبة القصة... ومع ذلك أشعر أنني الوحيدة التي لا تعرف ماذا يحدث."

نظر إليها سليم طويلًا.

ثم قال:

"لأن الحقيقة التي تبحثين عنها ليست عن والدك فقط."

قطبت حاجبيها.

"ماذا تقصد؟"

"أقصد أن والدك لم يكن مجرد ضحية."

تجمدت ملامحها.

"كان جزءًا من المشروع."

هزت رأسها فورًا.

"لا."

"كان أحد الذين صنعوه."

"كاذب."

"لكنه حاول إيقافه لاحقًا."

تراجعت خطوة.

"لماذا؟"

"لأنه اكتشف ما الذي أصبح عليه المشروع."

صمت قليلًا.

ثم أضاف:

"في البداية، كان الهدف مختلفًا."

"كانوا يبحثون عن طريقة لمساعدة الأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة."

"محاولة جعل الجسم أكثر قدرة على التكيف."

نظرت إليه بحذر.

"ثم ماذا حدث؟"

"دخل المال."

"ثم دخلت السلطة."

"ثم اختفى الهدف الأصلي."

أخفض صوته.

"وبدأت التجارب."

شعرت ليال بقشعريرة.

"وأبي؟"

"حاول الانسحاب."

"فقط؟"

هز سليم رأسه.

"لا."

"حاول تدمير المشروع."

---

صدر أنين ضعيف من خلفهما.

استدارت ليال بسرعة.

كان ياسين يحاول فتح عينيه.

اقتربت منه وجلست إلى جواره.

"ياسين..."

فتح عينيه بصعوبة.

نظر إليها وكأنه يحاول تذكر أين هو.

"لسنا... في المنشأة؟"

ابتسمت رغم الخوف.

"لا."

"خرجنا."

ظل صامتًا للحظات.

ثم قال:

"إذن نجحنا."

أمسكت يده.

"نعم."

لكن ياسين لم يبدُ مقتنعًا.

"لا أشعر أننا نجحنا."

ثم أغمض عينيه.

فجأة تشنج جسده.

صرخت ليال:

"ياسين!"

اقترب سليم بسرعة.

كان جسد ياسين يرتجف، وأنفاسه تتسارع.

أخرج سليم جهازًا صغيرًا من حقيبته، ووضعه بالقرب من عنقه.

ظهرت على الشاشة خطوط متذبذبة.

راقبها لثوانٍ.

ثم تغير وجهه.

"ما الأمر؟"

لم يجب.

"سليم!"

قال أخيرًا:

"هذا ليس جيدًا."

"ماذا يحدث؟"

"جسده يتغير."

"بسبب المحاليل؟"

"نعم."

"هل سيتحسن؟"

صمت.

وكان صمته أسوأ من أي إجابة.

قالت:

"أجبني."

نظر إليها.

"المادة لم تعد مجرد شيء يحاول جسمه التخلص منه."

"بل بدأ جسمه يتكيف معها."

لم تفهم.

"وماذا يعني ذلك؟"

قال:

"يعني أن المرحلة التالية بدأت."

نظرت إليه بقلق.

"أي مرحلة؟"

لكنه لم يجب.

---

في مكان آخر من باريس...

كان المصعد يهبط ببطء إلى أسفل الأرض.

لم يكن هناك أي مؤشر للطوابق.

ولا أزرار.

فقط باب معدني ورجل يقف في الظلام.

عندما توقف المصعد، انفتح الباب على ممر أبيض طويل.

كانت الإضاءة شديدة البرودة.

خرج الرجل.

وفي نهاية الممر كانت تقف امرأة.

كانت ترتدي معطفًا أسود.

وجهها هادئ.

هادئ أكثر مما ينبغي.

اقترب منها أحد الرجال.

"وصل تقرير الفريق."

لم تلتفت.

"تحدث."

"وجدناهم."

سكتت لحظة.

"لكنهم هربوا."

استدارت ببطء.

"كيف؟"

"سليم."

تغيرت ملامحها.

"سليم؟"

أخرج الرجل جهازًا لوحيًا، وفتح صورة التقطتها إحدى الكاميرات.

ظهر سليم في الصورة.

نظرت إليه طويلًا.

ثم قالت:

"إذن خرج من مخبئه."

سأل الرجل:

"تعرفينه؟"

لم تجب فورًا.

ثم قالت:

"أعرفه أكثر مما ينبغي."

---

عاد المشهد إلى الغرفة.

كانت ليال جالسة إلى جوار ياسين.

لم ترفع عينيها عن سليم.

"أريد الحقيقة."

"أي حقيقة؟"

"كلها."

قالت:

"ابدأ من أبي."

تنهد.

"والدك اكتشف أن المشروع تغير."

"وكان يريد إيقافه."

"نعم."

"فماذا فعلوا به؟"

سكت.

ثم قال:

"اختفى."

حدقت فيه.

"اختفى؟"

"هذه هي الرواية الرسمية."

"وأنت لا تصدقها."

"لا."

"لماذا؟"

نظر إليها.

"لأنني كنت هناك."

ساد الصمت.

توقفت ليال عن التنفس للحظة.

"أين؟"

"في آخر يوم رأيت فيه والدك."

اقتربت منه.

"كنت معه؟"

أومأ.

"نعم."

"لماذا لم تخبرني؟"

لم يجب.

"منذ البداية وأنت تعرف؟"

"نعم."

"وأخفيت ذلك؟"

"كنت أحاول حمايتك."

انفجرت:

"لا تقل ذلك!"

"الجميع يقول إنهم يحمونني!"

"ثم يخفون عني الحقيقة!"

ارتجف صوتها.

"أنا لا أحتاج إلى شخص يقرر بالنيابة عني ماذا يجب أن أعرف."

نظر سليم إليها بصمت.

ثم قال:

"معك حق."

كانت تلك الإجابة هي آخر ما توقعته.

هدأت للحظة.

قال:

"لكن هناك سبب آخر."

"ما هو؟"

أخرج شيئًا من جيبه.

مفتاحًا معدنيًا صغيرًا.

وضعه أمامها.

تجمدت.

كان الشعار المحفور عليه مألوفًا.

لقد رأته في دفتر والدها.

في الصفحة الأخيرة التي بقيت منها قطعة صغيرة فقط.

قال سليم:

"هذا كان مع والدك."

مدت يدها نحوه.

لكنها توقفت قبل أن تلمسه.

"ما هذا؟"

"مفتاح."

"لأي شيء؟"

"لا أعرف."

نظرت إليه بغضب.

"أنت تمزح."

"أتمنى."

ثم أضاف:

"والدك أخفاه قبل اختفائه."

"وترك لي هذا؟"

"لا."

"إذن لماذا أعطيتني إياه؟"

"لأنني لم أعد أستطيع الاحتفاظ به."

صمتت.

ثم أخذته.

كان باردًا.

باردًا بصورة غريبة.

وعندما لمسته...

انطفأت الأنوار.

---

صرخت ليال:

"ماذا حدث؟"

لم يجب سليم.

كان الجهاز الموجود بجوار ياسين قد أضاء فجأة.

ظهرت عليه نقطة حمراء.

ثم خريطة.

خريطة لباريس.

وفي وسطها دائرة صغيرة.

اقترب سليم.

"مستحيل."

قالت ليال:

"ماذا؟"

"المفتاح."

"ماذا به؟"

"لقد تم تفعيله."

بدأت الشاشة بعرض بيانات متتابعة.

ثم ظهرت كلمات.

ببطء.

كلمة تلو الأخرى.

تجمدت ليال.

كان الخط مألوفًا.

خط والدها.

"إذا كنتِ تقرئين هذا يا ليال..."

توقفت أنفاسها.

اقتربت أكثر من الشاشة.

ظهرت الجملة التالية:

"فهذا يعني أنني لم أستطع العودة."

شعرت بعينيها تمتلئان بالدموع.

أكملت الشاشة:

"أعرف أنك ستبحثين عن الحقيقة."

ثم:

"لكن لا تبحثي عنها في المكان الذي يتوقعون منك البحث فيه."

توقفت الشاشة لثوانٍ.

ثم ظهرت الجملة الأخيرة.

"ولا تثقي بمن أنقذك."

رفعت ليال رأسها ببطء.

نظرت إلى سليم.

لم يتكلم.

لكن شيئًا في عينيه تغير.

قالت:

"ماذا كان يقصد؟"

ظل صامتًا.

"أبي كان يعرف أنك ستساعدني."

"أليس كذلك؟"

لم يجب.

"إذن لماذا حذرني منك؟"

خفض رأسه.

ثم قال:

"لأن والدك كان يعرفني."

"ماذا يعني ذلك؟"

رفع عينيه إليها.

"يعني أنه كان يعرف ما فعلته."

تجمدت.

"ماذا فعلت؟"

لم يجب.

اقتربت منه.

"ماذا فعلت يا سليم؟"

ظل صامتًا.

لكن ياسين فتح عينيه فجأة.

حدق في سليم.

وقال بصوت ضعيف:

"أنا أعرفه."

التفتت ليال إليه.

"من؟"

أشار إلى سليم.

"رأيته..."

توقف.

ثم وضع يده على رأسه.

"كنت صغيرًا."

قالت ليال:

"أين رأيته؟"

أغمض عينيه.

"في غرفة."

"أي غرفة؟"

بدأ يتنفس بسرعة.

"أبي كان هناك."

تجمدت ليال.

"والدي؟"

أومأ.

"كان يتحدث مع سليم."

ثم فتح عينيه فجأة.

"وكان غاضبًا."

سألته:

"لماذا؟"

نظر إلى سليم.

ولم يقل شيئًا.

أما سليم...

فقد كان واقفًا بلا حركة.

وكأنه يعرف أن الماضي الذي قضى سنوات يحاول دفنه...

بدأ يعود إلى الحياة.

---

في الخارج...

كانت سيارة سوداء تتوقف أمام المبنى.

نزل منها الرجل الذي تحدث مع سليم عبر الباب.

رفع عينيه إلى المبنى.

ثم أخرج هاتفه.

قال:

"لقد وجدناهم."

جاءه صوت امرأة عبر الهاتف:

"هل سليم معهم؟"

"نعم."

صمتت للحظة.

ثم قالت:

"لا تقتلوه."

استغرب الرجل.

"لكن—"

قاطعته:

"قلت لا تقتلوه."

ثم أضافت:

"نحتاجه حيًا."

"لماذا؟"

جاء الرد ببرود:

"لأنه الوحيد الذي يعرف أين أخفى والد ليال الملف الأصلي."

أغلق الرجل الاتصال.

رفع عينيه إلى المبنى مرة أخرى.

ثم ابتسم.

لأن المطاردة...

لم تكن من أجل ليال.

ولم تكن من أجل ياسين.

منذ البداية...

كان الهدف الحقيقي هو الملف.

والملف لم يكن يحتوي على أسرار المشروع فقط.

بل كان يحتوي على الحقيقة التي يمكن أن تدمر المنظمة بأكملها.

وفي الداخل...

كانت ليال تنظر إلى سليم، وقد بدأت تدرك أن الرجل الذي أنقذ حياتها...

قد يكون أيضًا الرجل الذي أخفى عنها السبب الحقيقي وراء كل ما حدث.