الفصل الثاني: اليوم الذي تحطم فيه عالمنا

مشهد من الماضي:

كانت ترتدي ملابس العمل: تنورة ضيقة، وبلوزة حريرية، وكعباً عالياً.

أطلق "هيدن" صفير إعجاب. همس وهو يمسك بمؤخرتها ويعصرها: "يا للهول، من هو الرجل المحظوظ الذي استطاع الحصول على كل هذا؟"

قهقهت "مايلا"، وضربت يديه اللتين تتحسسانها بمرح لإبعادهما: "تأدب، عليّ الوصول إلى العمل في الوقت المحدد اليوم."

أصدر زمجرة خفيفة وسحبها إلى أحضانه. كان صوته ثقيلاً وبحشاً من شدة الحرارة: "تعرفين كم أحب رؤيتكِ ترتدين ملابس سيدة الأعمال القوية والمثيرة هذه." انحنى وعض شحمة أذنها، ثم مصّها ببطء. "كل هذا الرقي... وأنتِ ملكي لأكشف عنه."

ارتجفت ركبتاها، ونبض بظرها استجابة لكلماته. وقبل أن تتمكن من قول أي شيء، أدارها، ورفع تنورتها إلى الأعلى، ورفعها فوق طاولة الخزانة في المدخل، مما جعلها تشهق من المفاجأة.

سحبت يداه ملابسها الداخلية إلى الأسفل بحركة واحدة سلسة، ثم جثا على ركبتيه، يلتهمها: "مايلا..." أنّ بين ثناياها. "...رطبة دائماً من أجلي."

أمسكت بجهة الطاولة، وهي ترتجف وتفتح فخذيها، بينما مرّ لسانه ببطء ثم مصّ بظرها بقوة قبل أن يداعب مدخلها بلمسات بطيئة من لسانه. ثم غرس إصبعين داخلها، وقوسهما، وضغط على نقطتها المثيرة بينما كان يمص بظرها بقوة في الوقت نفسه.

أطلقت نشيجاً خفيفاً عندما اجتاحتها النشوة، سريعة وحادة، تاركة إياها تلهث وترتجف.

أنّ وواصل مصّ بظرها وكأنه يمتص أحلى ورحيق، ممتصاً كل تشنج ورطوبة. وعندما هدأت قليلاً، وصلت بيده إلى الدرج، وسحبت مناديلاً مرطبة، ونظفها ببطء، وأعادها للوقوف على قدميها، ثم سحب ملابسها الداخلية إلى الأعلى.

أعطاها قبيلة عميقة، سمح لها فيها بتذوق نفسها على لسانه وهو يرتب ملابسها وكأن شيئاً لم يكن.

حرر شفتيها وابتسم لوجهها المذهول. قال بصوت خفيض: "أتمنى لكِ يوماً جميلاً في العمل."

ثم أعطاها قبلة خفيفة أخيرة، وصفع مؤخرتها بمرح، ومشى مبتعداً وهو يصفر بلامبالاة.

كانت في العمل منذ أربع ساعات عندما رن هاتفها الشخصي على المكتب.

حدقت في الرقم المجهول على الشاشة. ثم رفعت السماعة ببطء: "مرحباً؟"

سأل صوت رجل جاد: "هل هذه السيدة أوكلي؟"

انقبض صدرها بعدم مرتاح: "نعم... من معي؟"

"معكِ الضابط بارنز من شرطة ليكستون. هل تعرفين السيد هيدن أوكلي؟"

انتصبت "مايلا" في جلستها، وانخفض صوتها: "نعم... أنا زوجته. هل كل شيء بخير؟"

قال الضابط بنبرة قاتمة: "سيدتي، عليكِ الحضور إلى مستشفى ميرسيكريست العام فوراً. لقد تم نقل زوجكِ للتو. لقد تعرض لحادث سيارة مروع."

تجمد كل شيء داخلها.

انفتح فمها، لكن لم يخرج منه أي صوت.

"سيدتي؟"

"أنا..." رمشت بعينيها. "أنا في طريقي."

أنهت المكالمة، وكانت ضربات قلبها تدوّي وهي تلتقط حقيبتها وتركض، حافية القدمين بعد أن نسيت حذاءها، خارج مكتبها.

نظرت إليها موظفة الاستقبال بذعر وهي تراها تسرع من أمامها ووجهها شاحب: "سيدتي... هل كل شيء با..."

لكن "مايلا" كانت قد خرجت بالفعل إلى الممر، تركض هابطة درجات السلم. متجاهلة النداءات خلفها. اندفعت خارج أبواب المبنى، وفكت قفل سيارتها، وانزلقت خلف عجلة القيادة بيدين ترتجفان.

لم تكن تستطيع التفكير أو التنفس. وكان صدرها يعلو ويهبط بذعر بينما انطلقت السيارة مسرعة خارج موقف السيارات.

همست مراراً وتكراراً وهي تمسك عجلة القيادة بقوة والدموع تعمي عينيها: "يا رب، أرجوك... يا رب، أرجوك... لا أستطيع تحمُّل فقدانه."

ظهرت المستشفى في الأفق، وانحرفت بالسيارة إلى موقف السيارات وقفزت منها، دون أن تتعب نفسها بإغلاق باب السيارة.

في الداخل، رفعت ممرضة الاستقبال رأسها عندما ركضت "مايلا" إلى الداخل ووجهها يملؤه الذعر.

تنهدت وهي تلهث: "أنا هنا... من أجل هيدن أوكلي... قالوا... قالوا إنه نُقل للتو بعد حادث."

اتسعت عينا الممرضة قليلاً عندما التعرف عليها، ثم أومضت الشفقة خلفهما. أومأت برأسها وهي تفحص جهاز الكمبيوتر أمامها.

"نعم يا سيدتي، لكنه لا يزال حالياً في غرفة العمليات. قد يستغرق الأمر بعض الوقت."

اختنقت "مايلا": "بعض الوقت؟ هل سيكون بخير؟"

وقبل أن تتمكن الممرضة من الإجابة، قال صوت بصوت خفيض: "السيدة أوكلي؟"

التفتت بسرعة.

اقترب منها ضابطان برداء رسمي، وعيونهما تحمل التعاطف رغم الجدية على وجهيهما.

اندفعت نحوهما: "نـ... نعم، أنا مايلا أوكلي. هذه أنا. هل هو... ماذا حدث؟"

قاداها ببطء إلى كرسي قريب.

جلست ببطء وهي ترتجف.

جثا أحد الضباط إلى مستواها: "زوجكِ تعرض لحادث صدم وهرب. كان الأمر... سيئاً يا سيدتي."

برد جسد "مايلا"، وازدادت رادتها شدة.

"قال شهود عيان إنه توقف لشراء الزهور من بائع على جانب الطريق عندما صدمته سيارة بسرعة عالية. للأسف، بائع الزهور لم ينَجُ، لكن بمعجزة ما، نجا زوجكِ. كان فريق الطوارئ مصدوماً عندما اكتشفوا أنه لا يزال على قيد الحياة."

نظرت إليهما بذهول، والدموع تتساقط بحرية الآن.

أضاف الضابط الثاني: "لا نعرف الحجم الكامل للإصابات بعد، لكنه في حالة حرجة."

واصلوا طرح الأسئلة الروتينية عليها.

أجابت عليها كلها وهي في حالة ذهول.

وعندما بدأوا بالرحيل، توقف أحد الضباط والتفت إليها: "إذا كان لديكِ شخص يمكنكِ الاتصال به لينتظر معكِ، عليكِ فعل ذلك."

ارتجفت يداها وهي تلتقط هاتفها. لم يخطر ببالها سوى شخصين: أفضل صديقين لزوجها.

اتصلت بـ "بيك".

رد بعد رنتين: "مايلا؟"

اجتاحت النشجات جسدها وهي تتلعثم بالكلمات: "هيدن... حادث... المستشفى. لا اعرف ماذا أفعل... قالوا إنه في حالة سيئة..."

تغيرت نبرة صوتها إلى الجدية والتحرك: "أين أنتِ؟"

نشجت: "ميرسيكريست العام."

"انتظري، نحن قادمون."

مرت ساعة بدت وكأنها أشهر. جلست على ذلك الكرسي، جسدها مخدر وعقلها فارغ. كان الأمر وكأن كل شيء حولها مكتوم.

ثم رأت رجلين يسيران نحو مكتب الاستقبال، أحدهما طويل ومفتول العضلات، والآخر طويل لكن ببنية أكثر نحافة.

أشارت الممرضة إليهما بنظرة نحوها، فجاءا مستقيمين إليها.

جلسا على جانبيها، ومرر "بيك" يده على شعرها ببطء. سأل بصوت منخفض ودافيء: "كيف تتحملين الأمر؟"

مسح "جارد" الدموع عن وجهها برفق بمنديله. انهارت، وهي تنشج عندما انكسر السد داخلها.

سحباها إلى أحضانهما، محيطين إياها بدفئهما، ورائحتهما، وقوتهما، لثبيتها.

لم تكن تعرف متى بكت حتى نامت، لكنها استيقظت ورأسها على حضن "بيك"، ويده تمسد شعرها، بينما كانت ساقاها على ساقي "جارد".

انتظروا لعشر ساعات طويلة قبل أن يأتي الطبيب إليهم، يبدو عليه التعب والإرهاق.

قال: "استغرقت العملية جراحة ثماني ساعات. أنا سعيد بالقول إنها كانت ناجحة، لكن..."

نظروا إليه بقلق.

"كان لديه ضرر كبير في العمود الفقري، وفقرة متهشمة، ونزيف داخلي. كدنا نفقد على طاولة العمليات عندما توقف قلبه، لكننا تمكنا من إعادته."

غطت فمها وهي تطلق نشيجاً آخر.

"هناك تورم في دماغه. وهو في غيبوبة. لا نعرف متى أو ما إذا كان يستيقظ. سنبقيه في وحدة العناية المركزة حتى إشعار آخر."

انقبض فك "جارد": "ما هي التوقعات؟"

تردد الطبيب. ثم قال بصراحة: "ليست جيدة جداً. ما يقلقني أكثر هو إصابة العمود الفقري والآثار الجانبية التي قد تتركها، لكننا سنعرف أكثر عندما يخف التورم في الدماغ."

أخرج "بيك" نفساً حاداً ودلك ظهر "مايلا".

أضاف الطبيب: "لكنه... رجل شاب قوي وبصحة جيدة. لا تفقدوا الأمل."

ثم غادر.

لمس "جارد" كتفيها المرتجفين، وصوته ثابت كالهدوء في العاصفة: "هيدن رجل عنيد؛ سيعود إلينا." انكسر صوته قليلاً؛ توقف، ونظف حلقه قبل أن يواصل: "وأنتِ تعرفينه؛ إنه عنيد جداً بدرجة لا تسمح لحادث سيارة عادي بأن يأخذه منكِ."

أومأ "بيك" موافقاً، لكن تحت الهدوء الزائف على وجهيهما، استطاعت "مايلا" رؤية الخوف البارد في أعدينها.

سحبها صوت خفيض من ذكرياتها: "مايلا؟"

رمشت بعينيها، تنظر حولها.

كانت السيارة قد توقفت، وكان "هيدن" ينظر إليها بعينين زرقاوين تملؤهما الملاحظة والقلق.

سأل ببطء: "هل أنتِ بخير؟ يبدو وكأنكِ على وشك البكاء."

امتشطت أنفها، وفتحت حقيبتها، وسحبت منديلاً ورقية: "أنا بخير. فقط... ممتنة لأنك لا تزال هنا معي." قالت ذلك وهي تمسح عينيها بعناية.

رقّت عينا "هيدن"، ووصل بيده نحوها... ثم أوقف نفسه.

ثم نظف حلقه، لتعود القناع البارد إلى مكانه: "جمعي نفسكِ. لقد وصلنا."

انفتحت الأبواب الخلفية، وانخفض المنحدر، وتحرك إلى الخارج.

جلست "مايلا" هناك لثانية، وقلبها يؤلمها: "للحظة هناك، كاد يلمسها."

أخذت نفساً عميقاً، وخطت خارج السيارة، ونظرت إلى الأعلى نحو نطاح السحاب الزجاجي الأنيق المملوك لزوجها أمامها.

شركة أوكلي الدولية.

اليوم، ستشاهد "بيك" و"جارد" وجهاً لوجه لأول مرة منذ تلك الليلة.

لم تكن متأكدة مما إذا كانت خائفة أكثر من رؤيتهما مجدداً... أم يائسة أكثر لرؤيتهما.