การโต้กลับสุดอันตรายของเมียเก่า

บรรยากาศเงียบงันอยู่นาน ดันเต้ปิดแฟ้มเอกสารนั้น ก่อนเอนตัวพิงพนักเก้าอี้หนังอิตาลีราคาแพง จากนั้นหยิบกรรไกรขึ้นมาขลิบปลายซิการ์คิวบา เขาจุดมันอย่างไม่รีบร้อน ท่ามกลางกลุ่มควันเจือจาง สีหน้าของเขาดูมืดมนจนยากจะคาดเดา

"ที่จริงก็ไม่ได้รีบขนาดนั้น ถึงเธอจะเซ็นชื่อแล้ว แต่ทนายก็ยังต้องจัดการเรื่องการแบ่งแยกกองทุนทรัสต์ที่มันซับซ้อนอยู่

ก่อนที่ผู้พิพากษาจะเซ็นใน 'คำสั่งพิพากษาขั้นเด็ดขาด' ตามกฎหมายแล้ว คุณยังคงเป็นภรรยาของผมอยู่

ประเด็นคือช่วงนี้โอลิเวียต้องลงสมัครประธาน 'มูลนิธิการกุศลฟัลโคเน่' นั่นคือกุญแจสำคัญในการฟอกภาพลักษณ์ของเราในนิวยอร์ก

คุณชอบไปอาละวาดที่โรงพยาบาลแมสซาชูเซตส์เจเนอรัล ไปป่วนงานเลี้ยงระดมทุนของเธอ แบบนี้ให้ตระกูลอับอายมาก พวกผู้ใหญ่ในบอร์ดบริหารหลายคนไม่พอใจเรื่องนี้มากนะ"

ฉันไม่ได้เถียงกลับ แค่จับปากกาบรรจงเซ็นชื่อ 'โซเฟีย รอสซี' ซึ่งเป็นนามสกุลเดิมของฉันลงบนหนังสือหย่าทีละตัวอักษร

หลังจากเซ็นเสร็จ ฉันเงยหน้าขึ้นสบตาโดยตรงกับเจ้าพ่อผู้กุมอำนาจวงการใต้ดินของบอสตัน "วางใจเถอะ ต่อไปฉันจะไม่ทำแบบนั้นอีกแล้ว"

นิ้วที่คีบซิการ์ของดันเต้ชะงักเล็กน้อย ควันบุหรี่บดบังใบหน้าที่หล่อเหลาทว่าเย็นชาของเขา ผ่านไปครู่หนึ่งเขาก็ขยับตัวลุกขึ้นนั่งตัวตรง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงหงุดหงิดปนข่มขู่ที่แนบเนียนสังเกตได้ยาก

"ดี แบบนี้ดีที่สุดแล้ว

ไม่อย่างนั้น...คุณก็รู้ว่าจุดจบของการขัดใจตระกูลเป็นยังไง โซเฟีย ที่นี่ไม่มีใครได้ยินเสียงกรีดร้องของคุณหรอก"

ร่างกายของฉันสั่นสะท้านขึ้นมาเล็กน้อยตามสัญชาตญาณ

ครั้งก่อนตอนถูกบีบให้หย่า ฉันสติแตกโดยสิ้นเชิง ฉันส่งหลักฐานที่โอลิเวีย ริชชี ขโมยข้อมูลห้องแล็บของฉันไปลงในทวิตเตอร์และเรดดิท ภาพบันทึกหน้าจอพวกนั้นแสดงให้เห็นชัดเจน ว่างานวิจัยเรื่องยากลุ่มโอปิออยด์ชนิดใหม่ที่เธอตีพิมพ์ในวารสารเดอะแลนซิตนั้น ข้อมูลหลักทั้งหมดคัดลอกมาจากสมุดบันทึกของฉันเมื่อสองปีก่อน

ส่วนผลลัพธ์น่ะเหรอ? ดันเต้ระดมทีมทนายของตระกูล ฟ้องร้องฉันที่ศาลรัฐบาลกลางบอสตันในข้อหา 'ละเมิดความลับทางการค้า' และ 'หมิ่นประมาทในระดับรัฐบาลกลาง'

หลังจากนั้น กลุ่มที่สนับสนุนโอลิเวียอย่างบ้าคลั่ง หรือจะพูดให้ถูกคือไอโอที่ตระกูลจ้างมา ก็ตามขุดคุ้ยที่อยู่ของฉัน และเริ่มเปิดฉากบูลลี่ในโซเชียลมีเดียเพื่อทำลายชีวิตฉัน

หลังจากผู้พิพากษาตัดสินให้เธอชนะครั้งนั้น ดันเต้ก็เป็นแบบนี้แหละ เขาสวมชุดสูททอมฟอร์ดที่สั่งตัดมาเป็นอย่างดี ยืนมองฉันที่ร้องไห้ฟูมฟายจากมุมที่สูงกว่า

เขาเลิกคิ้ว มุมปากเจือรอยยิ้มอันโหดเหี้ยมของผู้ชนะ

"ที่รัก คุณพอใจกับผลลัพธ์นี้ไหมล่ะ?

ทีนี้รู้หรือยัง ว่ามีบางตระกูลที่เธอไม่มีวันจะไปมีเรื่องด้วยได้"

แปลกดีจัง ตอนนั้นฉันรู้สึกเจ็บปวดจนแทบหายใจไม่ออก สิ้นหวังจนอยากตาย ๆ ไปซะ แต่ตอนนี้พอนึกย้อนกลับไป ในใจดันสงบไร้คลื่นลม รู้สึกแค่ว่ามันตลกร้ายชะมัด

ฉันถือกระเป๋าเดินทางหลุยส์วิตตองก้าวออกจากประตูคฤหาสน์หรูที่ตั้งอยู่บนบีคอนฮิลล์ ยืนอยู่ท่ามกลางลมหนาว มองดูตั๋วเครื่องบินเที่ยวเดียวในมือ

ฉันเพิ่งจะมารู้สึกตัวเอาตอนนี้

ว่าในที่สุด ฉันก็ได้หนีรอดออกมาจากการแต่งงานที่ลากฉันลงเหวนรกนี้ได้... โดยที่ยังมีชีวิตอยู่