ログイン"ลูกข้าต้องเหมือนข้า ได้โปรดเถิดหากพระเจ้าทรงเมตตาขอให้เด็กน้อยที่กำลังจะลืมตาดูโลกคนนี้ มีสีผมที่เหมือนกันกับข้าด้วยเถิด" คำร้องขอของแมเดอลีนดูสิ้นหวังมากทีเดียวเมื่อเธอเห็นหน้าลูกสาวที่พึ่งคลอดออกมา
もっと見るValerie Calder was a young billionaire and a widow at thirty. She had inherited her aging husband's wealth after his death three years ago and had grown the empire tenfold, earning her the nickname 'Duchess.'
She was New York's most sought-after female because of her formidable beauty and her extreme wealth. But she wasn't looking for another husband. She was finally free from the entrapment called marriage, and wanted to enjoy her life as a single wealthy woman.
Valerie had just returned home from work on a Friday evening, with her P.A. Melissa, walking closely behind her. She was exhausted and needed rest. The whole week had been a roller coaster.
"God, I need a drink," Valerie muttered, dropping her designer bag on the counter and kicking off her heels.
Her maid, Clara, appeared from the kitchen, wiping her hands on her apron. "Good evening, Ms. Valerie. Dinner will be ready when you’re done with your... engagement tonight."
She nodded. "Perfect. Make sure it's still warm by midnight."
"Of course, Ms. Valerie. And I've drawn your bath already."
When Valerie had hectic weeks like this, there was only one thing that could make her relax: Sex.
As a norm for her on weekends, she already had a guy to contact. One of Melissa's jobs was making sure a suitable companion was available for her weekend relaxation.
She dragged her exhausted body to her bedroom. Her bubble bath had already been prepared by Clara as usual.
"Is he confirmed for tonight?" Valerie asked Melissa, unbuttoning her blouse.
Melissa nodded, checking her tablet. "Let me confirm again while you're in the bath."
"Perfect. I expect him to be here before I'm done."
Valerie entered her bathroom and sank into the scented bubbly water, closing her eyes as the tension began to melt away. Twenty minutes later, she stepped out of the bathtub, wrapping herself in a towel, only to find Melissa standing in the middle of her room and trembling.
"What's wrong? Where is he?" Valerie demanded.
Melissa swallowed hard. "There's been a... situation."
"What kind of situation?" Valerie's voice turned ice cold.
"He was in a minor accident. Nothing serious, but he can't make it tonight."
Valerie's face darkened. "Find someone else. Now."
"I've been trying," Melissa said, her voice shaking slightly. "What about one of your previous…"
Valerie silenced her with a glare so fierce that Melissa took a step back.
"You know better than that," Valerie said quietly. Everyone knew the Duchess never repeated her companions. After spending time with any guy, she lost interest almost immediately. It had never been heard that the Duchess entertained the same man twice.
"It's too late to arrange someone new," Melissa whispered. "I've tried everyone."
Valerie pinched the bridge of her nose in frustration. "Then go home. You're done for the day."
"But I can keep trying…"
"Go. Home." She ordered.
After Melissa left, Valerie paced her bedroom, feeling restless and on edge. The week's stress still clung to her shoulders, and she needed release ASAP. After much thought, she decided to hit the club. Maybe she'd find someone suitable there.
She slipped into a red dress that hugged every curve, applied her makeup, and grabbed her car keys.
"Clara," she called out as she walked toward the door. "I'm going out."
Clara peeked out from the kitchen. "But your dinner will be ready in…"
"Keep it warm. I'll eat when I get back."
********
The moment she stepped into Club Euphoria, the crowd parted like the Red Sea. Whispers rippled through the room: "The Duchess... It's the Duchess..."
Valerie smiled slightly, used to this sort of recognition. The club manager practically sprinted across the floor to greet her.
"Ms. Valerie! What a pleasure!" He bowed slightly, gesturing toward the VIP section. "Your usual area is ready."
The VIP section overlooked the entire club, offering both privacy and a perfect view of everyone below. Valerie settled into the comfy couch.
"Bring me your finest champagne," she ordered, "and your finest men. I want to choose someone for the evening."
The manager nodded eagerly. "Right away, Ms. Valerie."
Twenty minutes later, six men stood before her, each one handsome in his own right. They lined up like soldiers awaiting inspection, eager to be chosen by the Duchess. They'd all heard rumors that she paid handsomely and was incredible company. Who wouldn't want to spend an evening with her?
Valerie sipped her champagne slowly, studying each man. One was too muscular. Another had eyes that reminded her of her late husband. A third kept glancing at his watch, none of them suited her taste.
"No," she said finally. "Take them back."
The manager looked stricken. "But these are our finest…"
"I said no." Valerie stood up abruptly. "I'm leaving."
She downed the rest of her champagne in one gulp. Maybe she'd book an appointment with a masseuse instead. Then she remembered - Melissa had already retired for the night.
"What an unlucky day," she muttered, making her way down the stairs. The crowd parted again, but this time Valerie barely noticed. She was too caught up in her frustration.
She stepped outside the club, reaching into her purse for her keys, as she walked towards her car.
And that's when it happened.
Two men appeared seemingly from nowhere, knife in hand. The taller one grabbed her arm while the shorter one yanked her purse away.
"Hey!" Valerie shouted, more surprised than scared.
But the men were already running down the street, disappearing into the shadows with her purse.
At first, Valerie didn't move. She was wealthy enough that losing a purse meant nothing. But then reality hit - her car keys were inside, along with her phone. She was literally stranded.
"Help!" she called out, looking around frantically. "Someone help me!"
The street was eerily empty. The club's bouncer had gone inside. No taxis cruised by. And for the first time in years, Valerie felt helpless.
Then she spotted him - a man at the corner, sitting on a motorcycle, and pressing his phone. Had he been there the whole time?
Anger surged through Valerie as she stormed toward him.
"You!" she snapped, pointing an accusing finger. "Did you see what just happened?"
The man didn't look up from his phone.
"Hey!" Valerie stepped closer. "I'm talking to you!"
Still nothing.
She nudged his shoulder hard. "Hey!"
That got his attention. He looked up, and for a split second, Valerie was caught off guard by the intensity of his green eyes.
"What the fuck is your problem, lady?" he growled.
Valerie flinched. No one had spoken to her like that in years - not since she became the Duchess.
"My problem?" she sputtered. "I just got robbed at knifepoint right in front of you, and you did nothing!”
"What exactly did you expect me to do?" he asked, turning back to his phone. "Chase down two armed men? I'm not Batman."
Valerie's mouth fell open in shock. "You could have called the police! You could have done something!"
He said nothing.
"I need help," Valerie said, trying to control her anger. "My car keys were in that purse. My phone too. I'm stranded."
"Not my problem," he muttered, not looking up.
"Look, I'll pay you," Valerie said desperately. "I need a ride home, or at least to use your phone."
Now he looked at her, a mocking smile on his face. "Do you know who I am?"
"No, and I don't care," she snapped. "Do you know who I am?" Valerie countered, drawing herself up to her full height.
“Someone who just got robbed?"
"I'm Valerie Calder. The Duchess." She said it like it should mean something to him.
His expression didn't change. He acted like he didn't give a fuck, like he truly had no idea who she was.
"Never heard of you," he said flatly.
Valerie was stunned. Everyone in New York knew who she was.
She ran a hand through her hair, suddenly aware of how absurd she must look - a woman in a designer dress and five-inch heels, stranded on a street corner, demanding respect from a stranger who clearly had no interest in giving it. "I... I can pay you. A lot. Just let me use your phone, or give me a ride home."
"Not interested," he said, tucking his phone into his jacket pocket.
"Please," Valerie said, hating the sound of begging in her voice. "I just need to call my assistant."
He looked at her for a long moment, then sighed heavily. "Fine. You can use my phone. One call. Make it quick."
He handed her his phone, and she dialed Melissa's number immediately.
"Melissa? It's me. I've been robbed outside Club Euphoria. My purse, my keys, everything. I need you to come get me. Now."
She listened for a moment, then added, "Yes, right now. I don't care if you were sleeping. Twenty minutes."
She handed the phone back to the man. "Thank you," she said stiffly.
He took it, already swinging his leg over his motorcycle. "Your ride coming?"
"Yes. My assistant will be here in twenty minutes."
"Great." He started the engine. "Good luck with that."
"Wait," Valerie said, suddenly nervous about being alone on the dark street. "You're just going to leave me here?"
"That was the deal. You got to make your call." He revved the engine. "Maybe next time bring a bodyguard, Duchess."
And with that, he drove off, leaving her standing alone on the sidewalk.
Valerie had never been more infuriated in her life. Not only had she been robbed, but she'd been dismissed and abandoned by some nobody on a motorcycle who didn't even recognize her name.
สวัสดีค่ะ มิก้าเองค้า..วันนี้มิก้าอายุ 7 ขวบแล้ว ท่านพ่อได้จัดงานวันเกิดให้มิก้าทุกปี แต่ว่าปีนี้จะยิ่งใหญ่มากกว่าปีที่ผ่านมาหน่อย เพราะท่านพ่อจะประกาศชื่อกลางของมิก้า และชื่อจริงออกมาด้วยค่ะมิก้าใช้เวลาส่วนใหญ่ที่คฤหาสน์เรเซเดนก็จริงแต่ทว่าก็ยังมีไปนอนกับท่านพ่อและท่านแม่ที่คฤหาสน์วีไซร์อยู่บ้างเมื่อ2ปีที่แล้วท่านแม่คลอดน้องชายมาให้มิก้าสองคนค่ะ ทุกคนต่างตกตะลึงไปตามๆ กันที่ท่านแม่คลอดน้องชายฝาแฝดออกมา แต่ทว่าที่น่าตกใจมากกว่านั้นคือคนหนึ่งมีเส้นผมสีเงินเหมือนกับมิก้าแต่อีกคนกลับที่เส้นผมสีแดงเหมือนกับท่านแม่ท่านตาเชื่อว่านั่นคือปาฏิหาริย์ล่ะ มิก้ามาเล่นกับน้องบ่อยมากทีเดียว แต่เพราะว่าน้องพึ่งจะสองขวบก็เลยยังเล่นกับมิก้าได้ไม่มากนัก“มิก้า..นี่คือของขวัญของมิคนเก่งครับ”ท่านลุงเอดิตส่งมอบคทาของคาดินันที่วิหารศักดิ์สิทธิ์ให้แก่มิก้า ซึ่งมิก้าเองก็ไม่เข้าใจว่าท่านลุงให้สิ่งนี้กับมิก้าทำไมกัน?“เมื่อมิก้าโตขึ้น หลานจะได้รับการสืบทอดตำแหน่งคาดินันของลุง..หลานจะเป็น..นักบุญหญิงคนแรกของจักรวรรดิแห่งนี้ เป็นเช่นนั้นดีหรือไม่?”มิก้าไม่เข้าใจว่าอะไรดีหรือว่าไม่ดีกันแน่ มิก้าชอบขี่ม้าและ
ผมยาวสีแดงของแมเดอลีนนั้นถูกรวบขึ้นไปไว้ที่ด้านบน สาวใช้สองคนกำลังวุ่นอยู่กับการแต่งหน้า ส่วนอีกคนกำลังปักเครื่องประดับรูปดอกไม้ลงไปบนมวยผม“ท่านดัชเชสช่างงดงามมากเลยค่ะ”ไม่ต้องแต่งแต้มเครื่องสำอางมากมายบนใบหน้าก็ฉายชัดถึงความงดงามที่ไร้ผู้เปรียบเทียบ“ข้าไม่ชินกับ..ใบหน้าของตัวเองในยามนี้เลย”แมดดี้ประหม่ามากพอสมควร เธอกำลังนั่งอยู่ที่ห้องแต่งตัวของเจ้าสาวในวิหาร และเมื่อจัดการแต่งหน้าและทำผมเสร็จเรียบร้อย ชุดแต่งงานที่ถักด้วยลูกไม้สีขาวก็ถูกสวมลงมาบนร่างกายของเธอ กระโปรงนั้นมีน้ำหนักมากพอสมควร และชุดนี้ก็สง่างามมากทีเดียว ขั้นตอนสุดท้ายคือการสวมผ้าคลุมหน้าลูกไม้ลงมาบนศีรษะของเธอแมเดอลีนมารู้ทีหลังว่าทั้งชุดแต่งงานและผ้าคลุมหน้านี้ท่านหญิงไดอาน่าเป็นผู้ถักมันด้วยตัวเอง ท่านเริ่มต้นถักมันตั้งแต่เอสเตบันไปออกรบ ท่านถักเอาไว้เพื่อรอคอยให้เธอมาสวมใส่สักวันหนึ่งเมื่อได้คิดถึงที่มาของชุดแต่งงานนี้แมเดอลีนก็น้ำตาคลออย่างห้ามไม่อยู่ เธอว่าครอบครัวของตัวเองนั้นดีแล้ว มันโชคดียิ่งกว่านั้นเมื่อมาพบเจอครอบครัวของสามีที่ดีมากยิ่งขึ้นไปอีก ท่านแม่ของเธอและท่านแม่ของเอสเตบันสนิทสนมกันมากพอสมควรใ
“คงจะดีหากว่าท่านคาดินันไม่หลบหนีออกไปอีก..แบบไม่บอกกล่าวล่วงหน้า..”นักบุญผู้หนึ่งกล่าวออกมาพร้อมกับวางเอกสารมากมายลงเบื้องหน้าของเอดิต“แล้วก็ทางคฤหาสน์วีไซร์ประกาศเรื่องงานแต่งงานของท่านดยุคและท่านดัชเชส มาแล้วนะครับ ท่านดยุคแห่งวีไซร์ต้องการให้ท่านคาดินันเป็นผู้จัดงานแต่งให้ทั้งสองท่านด้วยตัวเอง..เรื่องการจัดเตรียมความพร้อมของวิหาร ทางคฤหาสน์วีไซร์ได้ส่งทหารมาจัดเตรียมสถานที่แล้ว..”เอดิตแค่นหัวเราะออกมา เขาเบนสายตาออกไปมองที่ด้านนอกหน้าต่างของห้องทำงานสายลมพัดมาเบาๆ และนั่นทำให้เขารู้สึกได้ถึงกลิ่นหอมอ่อนๆ ของดอกไม้ นี่กำลังจะเข้าสู่ฤดูหนาวอย่างเป็นทางการแล้วในอีกไม่กี่เดือน ทุกอย่างกำลังเดินทางไปด้านหน้าเรื่อยๆ และตัวเขาเองก็เช่นกัน จะมัวมานั่งเสียใจกับเรื่องความรักที่ไม่สมหวังไม่ได้เพราะฉะนั้น..เขาจะต้องก้าวไปข้างหน้าเสียที“เจ้าช่วยตรวจสอบเรื่องการจัดงานด้วยนะ อย่างให้มีอะไรผิดพลาด..ข้าอยากให้ในวันงานวันนั้นทุกอย่างสมบูรณ์แบบมากที่สุด”เจ้าคงจะงดงามมากทีเดียวแมดดี้ ในชุดแต่งงานสีขาวนั้นเจ้าคงจะทั้งงดงามและโดดเด่นจนข้าละสายตาไปจากเจ้าไม่ได้ ในวันที่เจ้ามีความสุขที่สุด ข้าได้ยื
ครั้งที่แล้วเขาพลาดในช่วงเวลาที่แสนสำคัญบางช่วงเวลาที่จะได้ดูแลแมดดี้ในตอนที่นางตั้งครรภ์และช่วงเวลาที่เขาจะได้เห็นหน้าลูกในตอนที่คลอดออกมา ไม่มีโอกาสได้เห็นช่วงเวลาที่ค่อยๆเติบโตของมิก้า ไม่มีโอกาสได้อุ้มนางในตอนที่นางยังเป็นทารก เพราะแบบนั้นในช่วงเวลาหลังจากนี้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นเขาจะไม่ยอมห่างจากภรรยาของเขาอย่างเด็ดขาดไม่ว่าด้วยเรื่องอะไร“เช่นนั้นเราเดินทางกลับวีไซร์กันเถิด..”แมเดอลีนพยักหน้า เธอเคยไปที่นั่นก็จริงอยู่แต่ทว่าการไปอยู่ที่นั่นในฐานะดัชเชส นั้นยังไม่เคยแม้แต่ครั้งเดียว“ข้าจะพาแมดดี้กลับก่อนนะครับ ข้าไม่อยากจะพานางเดินทางในช่วงเย็นเดี๋ยวนางจะไม่สบาย”โอทีสพยักหน้า“เรื่องมิก้า..”“ข้ารู้ครับว่าท่านพ่อตาอยากจะอยู่กับหลานสาวก่อน ช่วงนี้คงจะต้องฝากท่านพ่อตาเลี้ยงดูมิก้าไปก่อน เพราะแมดดี้พึ่งจะตั้งครรภ์..ข้าอยากทุ่มเทเวลาทั้งหมดให้แมดดี้”เดวาส่งยิ้มให้กับเอสเตบัน“เรื่องนั้นไม่มีปัญหาเลย เจ้าทั้งสองคนพึ่งได้ใช้ชีวิตตามลำพังด้วยกันแค่ไม่นาน..ไม่ต้องเป็นห่วงเรื่องหลานเดี๋ยวเราจะเลี้ยงดูให้เจ้าเอง”เอสเตบันก้มหน้าลงเพื่อขอบคุณท่านแม่ยาย“ท่านแม่ครับเช่นนั้นเรากลับกัน..”
ดาเนียมองหน้าของแมเดอลีน ราวกับว่าเธอกำลังร้องขอความช่วยเหลือจากสหาย และแมดดี้ลุกขึ้นแล้วเดินมาหาท่านเซอร์อดัมในทันที“ขออภัยที่ข้ามาขัดจังหวะนะคะท่านเซอร์ ดาเนียเติบโตมาในคฤหาสน์เรเซเดนซะส่วนใหญ่ ในความคิดของข้านั้นนางไม่ใช่แค่สหายรักของข้าแต่นางยังเป็นเหมือนกับน้องสาวของข้าอีกด้วย เรื่องที่จะให้ดาเ
เมื่อโอทีสกลับมาถึงคฤหาสน์เขาก็ได้รับรู้ว่าแมดดี้ของเขาตั้งครรภ์ลูกคนที่สองแล้วดยุคเอสเตบันนั่งยิ้มราวกับคนเสียสติส่วนแมดดี้กำลังตกใจมากกว่าที่จะดีใจชิ..เจ้าเด็กนั่นทรมานลูกสาวของเขาจนนางตั้งครรภ์ขึ้นมาอีกครั้งแล้วอย่างนั้นสินะ แต่ทว่าในใจของโอทีสจะโกรธก็โกรธไม่ลง เมื่อเขาเห็นท่าทีตกใจของเอสเตบันในต
เดวารินน้ำชาใส่แก้วให้ท่านหญิงไดอาน่าที่เดินทางมาที่คฤหาสน์เรเซเดนพร้อมกับขบวนรถม้ามากมายที่จอดเทียบอยู่ด้านหน้า“ข้าได้ยินมาว่าท่านดยุคเดินทางเข้ามาในเมืองหลวงเรียบร้อยแล้วอย่างนั้นหรือคะท่านหญิง”ไดอาน่าพยักหน้า“ตอนนี้เอสคงจะอยู่ในพระราชวัง และอีกไม่นานเขาน่าจะมาที่นี่เพื่อทำให้เรื่องราวมากมายระหว่า
การเดินทางล่าช้าลงเล็กน้อยเพราะเม็ดฝนที่ตกลงมา เอสเตบันสั่งให้ขบวนรถม้าของเขาหยุดพักที่โรงแรมแห่งหนึ่งก่อนถึงเมืองหลวงไม่ไกลมากนัก เขาอุ้มภรรยาลงจากรถม้าในสภาพที่แมเดอลีนกำลังหลับอย่างสบายในอ้อมแขนของท่านดยุคแห่งวีไซร์ และก็แน่นอนว่าไม่มีใครที่อาจหาญกล้าวิพากษ์วิจารณ์การกระทำของท่านดยุคและว่าที่ดัชเ











