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あなたがくれた指輪は、もう約束じゃない
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二十七歳の誕生日、その日。 私はサイドテーブルで、陽翔がこっそり隠していたちょっと高めのレディースリングを見つけた。 ――もしかして、プロポーズのとき指輪をくれなかったこと、今さらだけど埋め合わせしようとしてるのかな。 そんな期待を胸に、一晩中そわそわして待った。 でも翌朝、彼は「急に出張が入ったんだ」とだけ言って、他県へ行ってしまった。 そのすぐあと。 橘が更新したSNSには、花火を背に手を繋いで並ぶふたりの姿が写っていて、彼女の指にはあの指輪が光っていた。 【十八のときの約束、やっと叶ったね。ぐるっと回っても、ずっとあなたはそばにいてくれた】 ――そんなキャプション付きで。 私は、そっと目尻の涙を拭った。 ……どれだけ真っすぐな愛も、時間には敵わないのかもしれない。
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あなたがくれた指輪は、もう約束じゃない 第2話
橘は私の手から離婚届をひったくると、にやっと口角を上げて陽翔にサインを急かした。陽翔は受け取った書類を見たまま、手が一瞬止まった。その瞳に浮かんだのは――明らかな苛立ち。「梅香、君ってさ、すぐ離婚だの何だの言い出すよな。正直、もううんざりなんだよ。とにかく……今は落ち着こう？帰ってから話そう。な？」私はそんな彼を、乾いた目で見つめ返した。「話すことなんてないよ。これは、あんたが望んだことじゃないの？それとも、彼女と堂々と一緒になりたいわけじゃなくて……こっそり不倫してるスリルだけが目当てだったの？」陽翔の表情が凍りついた。口を開こうとしながら、言葉が詰まって、しばらく何も言えなかった。ようやく絞り出すように呟いた。「……俺と彼女、君が思ってるほどじゃない……そういうことまではしてない」私は小さく笑った。「それはどうもご丁寧に。でも、『心だけの浮気』も『身体だけの浮気』も、どっちも気持ち悪いってことには変わらないよ」彼が何か言い返そうとした瞬間、橘が陽翔の腕に縋りついてきた。目を見開いたまま、声を上ずらせて叫ぶ。「ちょっと……正気なの！？財産の半分だけじゃなくて、あの海辺の別荘まで取るつもりなの！？」私は彼女を冷ややかに見つめ返した。「それがどうしたの？これは私と彼の『夫婦としての清算』の話。あんたには一ミリも関係ないよね？」彼女は一瞬ぽかんとしたけど、すぐに顔を真っ赤にして怒鳴り返してきた。「どうして関係ないのよ！？あんた、『ふたりを応援する』って言ったじゃない！だったら、ちゃんと譲歩しなさいよ！いい？あんたは最大で財産の四割まで。あの海辺の別荘は絶対にダメ！あそこは私が一番気に入ってるんだから！」あまりの図々しさに、私は思わず拍手してしまった。「すごいね、あんた。そんな厚かましさがあれば、世の中なんだって渡っていけるよ。でも、残念。相手が私じゃ、夢の続きは見られないと思ってね」橘は足を踏み鳴らして、今度は陽翔の腕にすがって泣き声で訴える。「ねえ陽翔、お願い……見てよ、彼女すごく怖い！私、あの別荘大好きなのに、お願い、彼女に渡さないって言ってよ……！」その瞬間、陽翔は勢いよく橘の手を振り払い、離婚届を破り捨てた。「梅香、君の言ってることは全部、感情的なだけ
あなたがくれた指輪は、もう約束じゃない 第1話
家に帰ると、綾瀬陽翔（あやせ はると）が花束を抱えて、笑顔で私を出迎えた。「サプラーイズ！これ、君のために用意したプレゼントなんだ。気に入ってくれるといいな」私は黙ってその花を受け取り、小さくうなずいた。思ったよりも淡白な反応に、彼は少し驚いた様子だったけど、すぐに態度を切り替えて得意げに最後の料理をテーブルに運んできた。……だけどその期待に満ちた視線を見て、私は自然と笑みを引っ込めた。彼の元カノは、とにかく辛いものが好きだった。私はずっと薄味派で、陽翔と付き合ってからは、彼もそれに合わせて辛い料理は避けてくれていた。でも、最近はなぜか、無意識にこういう辛い料理ばかり作るようになった。鍋の中から取り分けたモツを見つめながら、私は唇を引き結ぶ。「……知ってるでしょ。私、辛いのダメなんだよ」彼はあわててお皿を脇に避けながら、苦笑まじりに謝ってきた。「ごめん、忘れてた。俺が悪い」「今月で、もう九回目だけどね」私の声に、彼の目にほんの少し罪悪感が浮かんだ。「最近仕事が忙しくてさ……物忘れもひどくなってて。ちょっとだけ、許してくれないか」そう言って彼はポケットから小さな箱を取り出し、中には細いブレスレットが入っていた。それは、二年前に私がネットのカートに入れたまま放置していたやつだった。「誕生日プレゼント。ずっと欲しがってたよね？」だけど、遅れて届いたプレゼントは、もう心を動かす力を持っていなかった。私はそのブレスレットに一瞥もくれず、横にぽいと置いた。「ありがとう。でも、先に食べよう」冷めきった私の態度に、彼の我慢も限界を迎えたらしい。陽翔は苛立ったようにネクタイを引っ張りながら言った。「もういい加減にしてくれよ。君を喜ばせるために、俺はこれ以上どうしたらいいんだよ？」前なら、この一言で泣いてたと思う。「なんでそんな言い方するの」って拗ねて、責めて――それが私だった。でも今は違う。あの日から私は、ひとりで全部、受け止めるようになった。――彼が浮気していたという事実さえ。二十七歳の誕生日のことだった。サイドテーブルの引き出しを開けて見つけた、あの細くて上品なレディースリング。胸の奥を叩き割られるような、眩しいほどの喜びが込み上げた。きっと陽翔は、あの
