ストーカーに殺された私、死に戻って冷徹社長の偽装妻になったら、娘ごと溺愛されています

「……わかりました」「よろしい」　瓢社長がほんの少し笑った。「送ります」「え？」「ちょうど外出予定があります。まず病院へ行きましょう」「そんな、社長にそこまでしていただくわけには……」「では、一人で病院へ行けますか？」「…………」「行けませんね」「……はい」　完全に見透かされている。「遠慮しないでください」　その言葉が、不思議なくらい胸に沁みた。　前の人生では、誰にも頼れなかった。 　いや、違う。　私は誰にも頼ろうとしなかった。　だったら二度目の人生は、もっと違う自分で生きてみたい。　陽奈との生活を、やり直せる。 　これはきっと、陽奈を大事にしなさいという神様からの警告なんだ。　社長に病院へ連れて行ってもらうと、診断は夏風邪と過労だった。　点滴を受けて少し休むと、ずいぶん身体が楽になった。「相沢さん」 　病室を出ると、わかりやすい場所に社長が座っていた。「えっ、もしかして、待っててくださったのですか！？　お仕事は！？」「いえ、ちょうど相手がキャンセルを申し出ましたので、予定が空いたのです」 　……本当かな？ 　「相沢さんは、確かお子さんがいましたよね」「はい。四歳の娘がいます」「保育園ですか？」「はい。これから迎えに行きます」「送りましょう」「えっ」「そのために待っていました。社員が困っているのに、見捨てさせるつもりですか？」「……ありがとうございます」　前の人生では知らなかった。この人って、こんなに優しかったんだ。　瓢社長の車で保育園へ向かう。「ママー！」　陽奈は、私の姿を見るなり園庭から走ってきてくれた。　陽奈。 　生きている。元気に走っている。「陽奈……！」　気づけば私はその小さな身体を強く抱きしめていた。「ママ？」「陽奈……陽奈……！」「ママ、いたいよぉ」「あっ、ごめんね！」　慌てて力を緩める。　でも、涙は止まらなかった。「ママ、ないてるの？」「ごめんね……これは、嬉しいの」「どうして？」「陽奈に会えたから」「へんなママー」　陽奈が笑った。　その笑顔を見ただけで、また涙が出そうになる。　もう二度と、この子を残して死んだりしない。「ママ、このおじさん、だれ？」「ママの会社の社長さんよ」　陽奈が瓢社長を見上げた。「しゃちょうさん？」「こん

「――どういうことなの！？」　思わず声が漏れた。 　知らない靴は黒い革靴だった。どう見ても女性のものではない。 　それがまるでこの家の住人のように、玄関にきちんと揃えて置かれている。 「ママ？」 　腕の中で、陽奈が不安そうに私を見上げた。 　駄目。陽奈を怖がらせちゃいけない。「大丈夫よ」　そう言った自分の声が震えていた。　大丈夫なはずがない。　だって、この部屋には誰もいないはず。 　 　それなのに、かけたはずの玄関が開いていて、誰かがいる―― 「相沢さん」瓢社長が振り返った。「陽奈ちゃんを連れて、階段まで下がってください」「でも、社長は……」「僕は中を確認します」「駄目です！」　思わず大きな声が出た。瓢社長が目を見開く。「中に誰がいるか分からないんですよ！？」「だからです」「だからって……殺されるかもしれないんですよっ！　絶対、それだけはやめてください！！」 　私を殺した犯人が、もし、標的を変えて社長を狙ったりしたらと思うだけで震える。「わかりました。では、こうしましょう」　そう言って、瓢社長はスマートフォンを取り出した。「警察を呼びます。僕も中には入りません」「……え？」「こういうときは、素人が余計なことをしない方がいいですね」　冷静だった。　私は今にも膝から崩れ落ちそうなのに、瓢社長は状況をひとつずつ確認していく。 「まず、安全な場所に移動しましょう」　そのときだった。 　ガタンッ！ 「……っ！」　部屋の奥から音がした。　いる。　誰かいる――！「ママ……」　恐怖を感じ取った陽奈が私の手をぎゅっとを握りしめた。　瓢社長が私たちの前に守るようにして立ってくれた。 「下がって！」 　その声と同時だった。 　バンッ！ 　部屋の奥で何かが倒れる音。続いて、ベランダの窓が開く音がした。 「待て！」　瓢社長が玄関から室内を覗く。　けれど、追いかけずにすぐに私たちの方へ戻ってきた。「社長……」「逃げられてしまいました。でも、相沢さんがなにもされなくてよかったです」　瓢社長が私を見る。「すぐに警察へ連絡しましょう」　社長がすぐに対応してくれた。ほどなくしてパトカーが到着。私たちは中に入らず、陽奈と身を寄せてじっと待った。それを、社長が包み込むようにして傍にいてくれた。 　駆け付け

「ママ」　陽奈が私の手を握る。そして反対の手を伸ばした。「しゃちょうさんも」「僕？」「おてて」　瓢社長が一瞬、戸惑う。それからしゃがみ、陽奈の小さな手を握った。「これでだいじょうぶ！」　陽奈が笑った。　私と。　陽奈と。　瓢社長。　三人の手が繋がっている。　瓢社長が、繋がった先の陽奈の手を見つめている。その顔は、私が会社で見たことのないものだった。「……そうだね」　小さく笑う。「陽奈ちゃんの言う通り、これで大丈夫だ」　そして立ち上がると今度は私を見た。「行きましょう」「ホテルへ、ですか？」「はい」「……わかりました」　確かにここにはいないほうがいいだろう。私は頷いた。　その時、警察官が玄関から声を上げた。「相沢さん。ちょっといいですか？」「はい」「この靴なんですが」　玄関に置かれていた、男物の革靴。「妙なことに――」警察官が靴を裏返す。「一度も外で履かれた形跡がありません」「…………え？」　新品ってこと？　じゃあ、犯人が履いてきた靴じゃない？　なにかの手がかりになるものだと思っていたのに。なんの証拠にもならないなんて。　それより、どうしてわざわざここに置いたの？　半年前にこんなことは起こらなかった。　背筋に冷たいものが走る。　私の反応なんかおかまいなしに警察官が続ける。「これは、侵入者が自分の存在を知らせるために、わざと置いていった可能性があります」　その瞬間。　ポケットの中で、スマートフォンが震えた。

　まずはご飯を食べようと言うことになり、社長の車に乗って陽奈の「お子様ランチ食べたい」のひとことでファミレスへ向かった。 　席に案内され、陽奈はお子様ランチのメニューを見て嬉しそうにしている。自分の隣に、お気に入りのクマのぬいぐるみ・『もかちゃん』を座らせていた。「ママ、ホットケーキもたべていい？」 「そんなに食べられる？」 「たべれるよ～」　社長は陽奈に目線を落とし、ほんの少しだけ口元を和らげた。「陽奈ちゃんは、ホットケーキが好きなんだね」　娘はこくんと頷いた。 　社長の声色はとても優しい。特に女性社員に対する態度とは大違い。 　そのギャップに驚く。 　もっと冷たい人だと思っていたのに。「陽奈ちゃん。ママと少し、お話してもいいかな？」 「うん。いいよ」 「これで好きなアニメ見てもいいよ」　社長は持っていた鞄からタブレットを取り出し、陽奈に渡してくれた。「どんなアニメが好き？」 「えっと……もかちゃん」 「オーケー」　社長はさっと操作し、陽奈が好きなリトルベアのアニメーションを読み出してくれた。「みてもいいの？」 「うん、いいよ」 「しゃちょーさん、ありがとう！」　陽奈は瓢社長のことを『会社の社長』と紹介したものだから、しゃちょーさんと覚えてしまった。 　彼はくすりと笑い、お礼がちゃんと言えて偉いね、と褒めてくれた。 　陽奈は優しい社長のことが気に入ったみたい。 　リトルベアのお話が始まると、娘はアニメにすっかり夢中になった。「話をしましょう」　社長が真剣な顔を私に向けた。「まず、現状をお聞かせいただけますか　社宅にストーカーが出たということは、うちの社の人間が関わっている可能性もあります。そうなればこちらが責任を取らなければなりません」「はい」「すぐ対処します。どうか、話してください」　社長に力強く言われ、涙が出そうになった。夫に捨てら

　自室へ戻った僕は、閉じた扉を背にして小さく息を吐いた。「…………」　静かな部屋。いつもなら何も感じない。　それが、今夜は違う。　廊下の向こうに、相沢さんと陽奈ちゃんがいる。　相沢さんのことは、最初、頑張り屋の女性だという認識だった。　めいっぱい仕事を引き受け、必死になって、残業している姿を会社で遠くから見ることしかできなかった。　そんな彼女が自分の家にいる。　彼女のことは最初、ただ頑張り屋の社員だと思っていた。　なのに、いつからだろう。気がつけば、目で追うようになっていた。  　保育園から電話がかかってきた時だけ、仕事中とはまるで違う母親の顔になる。　娘の話をするときだけ、柔らかく笑う。  　そんな彼女を見るのが、僕は好きだった。「……何を喜んでるんだ、僕は」　自嘲するように笑った。　彼女はストーカーに狙われているんだぞ。喜んでいい状況ではない。　わかっている。　それでも、初めて僕を頼ってくれた。　陽奈ちゃんを一緒に迎えに行かせてくれたうえに、家に来てくれた。　ほんの少しだけ彼女との距離が縮まった気がして嬉しかったのは事実。「…………」　けれど、浮かれている場合ではない。彼女は今、危険に晒されているのだ。　スマートフォンを取り出し、秘書に連絡をする。「僕です」「明日の朝一番で、社宅の防犯記録をすべて確認してください」『防犯記録、ですか？』「相沢葵さんの部屋に何者かが侵入しました」『えっ！？』「それから」　窓の外を見る。　さっきまで陽奈が「お星さま」と喜んでいた夜景。「相沢さんの所属部署に