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欲に爛れた夢の街
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2025-07-23 21:00:00翌朝、案の定余り収穫の無かった買い物を済ませ出立する4人。
そこから更に10日掛けて移動し、遂にデレンティア連邦国へと辿り着いた。
今日は一先ずデレンティア連邦の玄関口であるこの街に滞在し、情報収集しつつ明日に備える形となった。
時刻は昼を少し過ぎた頃、丁度いいので軽く昼食を取りつつ散策しようという事で4人は移動する。
「セストリアに比べて市場が賑わっているわね。あの国より国土は少ない筈なのに、やっぱり内政の差かしら？」
「本来のセストリアならば比べるべくもないでしょうが、現状あの国はかなり衰退していましたからね。それに引き換えこちらはデレンティアの玄関口、確かにここは栄えているでしょうが、国全体で見ると他の街が栄えているかは分かりませんよ」
このデレンティア連邦は、かつて様々な国が集まって出来たという成り立ちがある。
それ故各街を治める者がそれぞれ存在し、その一つ一つに違ったルールや法律が存在する。
隣町が全く違った様相を呈している、なんて事もざらなのだそうだ。
「ふ〜ん、それじゃあ貧富の差とか生まれそうなものだけれど。それで戦争とかにならないのかしら？」
レイが疑問を口にする。
レイは幼い頃、少しだけでは有るが帝王学を学んでいた事も有り、国の運営についても一般市民より詳しい。
しかしそれもかなり幼少の頃の数年しか学んでおらず、またエレナートは王国だった為連邦国とは毛色が違う。
だからこそ目新しさから来る質問でもあった。
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バケモノが愛したこの世界 今後の方針
城を後にしたレイ達一行は、アドバイス通り早速冒険者ギルドへと足を運んだ。まずはどんな仕事内容が存在するか確認する為である。少しこの街を散策し、冒険者のマークが掲げられた建物を発見する4人。扉を開け中に入ると、一瞬だけ注目を集めた後、何事も無かったかのように全員の視線が元に戻る。（やはり認識阻害は効・い・て・は・い・る・。あそこだけ魔法を阻害するナニカが有る？それにしては何も視・え・な・か・っ・た・が…）その反応にニイルが思案する。この建物内だけで無く、街に入ってからも、確実に認識阻害が効力を発揮していたのは間違い無い。しかし門番達が居た城前では約半分以下の効力しか効いて無かった様に思える。（十中八九彼女スコルフィオの能力だろう。だが、全く視えないとなるとかなりマズイ状況だな…）「いらっしゃいませ？本日はどの様なご用件でしょうか？」「ごめんなさい、私達初めてここを訪れた冒険者なの。何か私達でも出来る仕事って有るかしら？」受付嬢が座る
バケモノが愛したこの世界 夢の街の現実
「そ、そんな！そんなに待ってられないわよ！」レイが焦った様に門番を問い詰める。しかし門番達も毅然とした態度で頭を振るのみだった。「そう言われても仕方ないだろう。皆同じ条件でスコルフィオ様にお会いするのを待っているんだ。同業者ならまだしも、見ず知らずのお前達ではすぐお会い出来る訳無いだろ？」「うぐ…」そう言われてしまい二の句を継げないレイ。認識操作が出来ない以上、特別扱いを受けることも出来ない。しかし1年以上待ち続けるのは現実的では無い。「失礼、同業者なら、と仰いましたか？では仮に、私達もここで働けばすぐお会い出来るのでしょうか？」「それは…」ニイルからの質問に、今度は門番達が言葉に詰まる。彼女達の役職では判断に困るのだろう。門番の2人が顔を見合せ、城の中から応援を呼ぼうとした時、まさにそのタイミングで城の中から人が現れた。今まで街で見た女性は露出の激しい服装をしている事が多かった。しかし目の前の女性は露出が少な目の、そして今まで見た女性達より豪奢な服を纏い、しかしそれでいてどこか色気を漂わせる美女であった。
バケモノが愛したこの世界 欲に爛れた夢の街
翌朝、案の定余り収穫の無かった買い物を済ませ出立する4人。そこから更に10日掛けて移動し、遂にデレンティア連邦国へと辿り着いた。今日は一先ずデレンティア連邦の玄関口であるこの街に滞在し、情報収集しつつ明日に備える形となった。時刻は昼を少し過ぎた頃、丁度いいので軽く昼食を取りつつ散策しようという事で4人は移動する。「セストリアに比べて市場が賑わっているわね。あの国より国土は少ない筈なのに、やっぱり内政の差かしら？」「本来のセストリアならば比べるべくもないでしょうが、現状あの国はかなり衰退していましたからね。それに引き換えこちらはデレンティアの玄関口、確かにここは栄えているでしょうが、国全体で見ると他の街が栄えているかは分かりませんよ」このデレンティア連邦は、かつて様々な国が集まって出来たという成り立ちがある。それ故各街を治める者がそれぞれ存在し、その一つ一つに違ったルールや法律が存在する。隣町が全く違った様相を呈している、なんて事もざらなのだそうだ。「ふ〜ん、それじゃあ貧富の差とか生まれそうなものだけれど。それで戦争とかにならないのかしら？」レイが疑問を口にする。レイは幼い頃、少しだけでは有るが帝王学を学んでいた事も有り、国の運営についても一般市民より詳しい。しかしそれもかなり幼少の頃の数年しか学んでおらず、またエレナートは王国だった為連邦国とは毛色が違う。だからこそ目新しさから来る質問でもあった。
バケモノが愛したこの世界 旅の行き先
馬車の移動は徒歩よりも速いとはいえ、時間が掛かる物である。それが離れた距離への移動となれば尚更だ。ただでさえ広大なズィーア大陸の、更に最大の国であるセストリアである。隣の大きな街に着くまでも中々の時間を要し、到着した時には日も傾きかけた頃であった。本日の目的地という事でここで1泊する為、宿屋を探す4人。宿を見つけた先で部屋割りについて大激論が繰り広げられたのだが、それはまた別の話。今は入浴と食事を済ませ、今後の話をする為ニイルの部屋へと集まっていた。「んもう、何時まで拗ねてるのフィオ。ニイルも断ってたんだから、どの道無理だったのよ」ベッドの中で布団に包まるフィオを、宥める様にレイが言う。フィオが宿屋到着時、全員一緒の相部屋、特にニイルと一緒に寝ると言い出し、論争の火種を生んだ張本人であった。レイの猛反発、そしてニイルもレイに賛同した事から、女性3人とニイルの合計2部屋を取る事になり終結したのだが…「ぐすん…お兄ちゃんと寝たかった…4人全員で同じベッドで寝たかった…」「流石にそれは狭くて無理でしょう…」という風に、フィオがいじけてしまったのである。4人で食事をする際も元気が無く、ニイルの部屋に集まっても、ニイルが寝る予定のベッドから出て来ない有様。流石のレイも少しだけ可哀想に思い、何とか宥めようしているのだが、全て失敗に終わり今に至る。
バケモノが愛したこの世界 旅立ちの朝
レイが目覚めた日、朝食を済ませ一行は新たなる目的地を目指す為セストへと戻って来ていた。勿論現在もレイとニイルは指名手配となっているので、全員がフードを被り認識阻害の魔法を掛けての来訪となる。「ここ暫くは認識阻害魔法を使ってなかったから余計に、この魔法を維持し続けるのが億劫に感じるわね」「流石に今の状況では仕方ないでしょう。フードの4人組が現れれば嫌でも目立ってしまいますから。今は警備の巡回もかなり増えていますからね。余計な争いは避けなければ」ニイルの言う事はもっともなのだが、思わず愚痴が口をついてしまうレイ。今まで常に認識阻害魔法を使用して生活していたのに、たかが2年、その癖が抜けただけで面倒に感じるとは。慣れとは恐ろしい物だと苦笑してしまう。しかし警戒するに越したことは無いだろう。何せ今は至る所に甲冑姿の騎士達が、街を警備しているのだから。レイとニイルがこの国の宰相暗殺未遂を行い、その2人が捕まっていない。ただそれだけが理由とは考えられない程、巡回の人数が多い。1ヶ月も経つというのに、ここまでほとぼりが冷めていないのには別の理由があった。「あれから1ヶ月経っ
バケモノが愛したこの世界 幕間〜屈辱の敗走〜
「ゲホッ！…ハア…ハア…クソ！クソ！クソ！」残る魔力を全て治癒魔法に回し、全力で傷を治療しながら悪態をつくルエル。彼は現在、助けに来た女性に運ばれながら移動中だった。傍から見れば完全なる敗走である。それは彼の高いプライドでは、耐え難い苦痛であった。「絶対に…ただでは済まさねぇ…」ここまで順調に進んできていた人生計画が、たかが少女に壊された現実に。いや、この魔力だけ無駄に消費し、一向に治らないこの呪いに。あの程度の相手に深手を負わされ逃げている現実に。何より傍らの女に助けられている現状に。今起きている全てに、彼は怒りを覚えていた。「本当、珍しいわね。貴方がここまで感情を顕にするのも」彼女の言葉にうるせぇよ、と内心思うルエル。昔から彼女は、ルエルに対する好意を口にしていた。しかしルエルは感じていた。それが普通の人間が抱く恋愛感情とは、まるで別物の感情という事に。そもそも2人は味方でも無ければ、仲間という訳でも無い。むしろ敵としていがみ合っていた時間の方が長いのである。そんな相手に対して、どうして好意を持てようか。彼女が本当に欲しているのは自分
