ログイン結果として、すべては割に合ったと言える。亜夕美が公衆の面前で告白したことは、将臣を死ぬほど悔しがらせたに違いない。陽太は上機嫌な静樹の姿を見ながら、先ほどの新堂家の人々の様子を思い出した。静樹は喜ぶのが少し早すぎるのではないかという予感がしてならなかった。——二階の書斎にて。「これが防犯カメラに映っていた落水シーンよ」瑠花はタブレットを亜夕美に手渡した。そこには、静樹が自ら水に飛び込む瞬間が映っていた。瑠花は言った。「佐武社長は決して、か弱い人間なんかじゃないわ。この映像を見せたのは他意はない。ただ、冷静でいてほしいのよ。たとえ彼と一緒にいるとしても、彼の本性を知っておいてほし
「はあ!愛してるだと?亜夕美、お前は天性の女優だな!俺と一緒にいた時は誰よりも一途なフリをして、手のひらを返したように静樹を愛するなんて、笑わせる!静樹も所詮、俺と同じように使い捨てられる運命なんだろうが!」亜夕美は将臣に強烈な平手打ちを食らわせた。振り返ると、静樹はすでに陽太と駆けつけた新堂家のボディガードたちによって水から引き上げられていた。それを見届けてから、彼女は将臣に向かって言い放った。「そうよ。私は静樹を愛しているわ!あなたは彼の指一本にも及ばない!さっさと失せなさい!」亜夕美は声を潜めることすらせず、怒りのあまりかなり大きな声を出してしまった。静樹を救い出したばかりの人々の耳
将臣がそう言っても、亜夕美は全く反応しなかった。嘲笑も怒りもなく、ただ純粋に、何の反応も示さなかった。その美しい瞳は凪のように静かで、見覚えのある冷淡さを湛えていた。それは......静樹が自分を見る時のような、あの目だ。将臣は一瞬で理性が崩壊した。唇を震わせながら無理に笑みを作った。「なぜそんな目で俺を見るんだ?亜夕美、そんな目で見ないでくれ」亜夕美の表情は変わらず、冷たく言い放った。「私を呼び出したのは、これだけのため?」いや、もちろん違う。将臣は思った。もともとは招待状を手に入れ、瑠花と提携の相談をする機会を狙っていただけだった。亜夕美が来ると知り、わざと博人と路加の罠に
航は、まさか亜夕美と静樹が弾くのが『Flower Dance』だとは思っていなかった。それは以前、彼と亜夕美が一緒に演奏した曲だったからだ。だが言うまでもなく、あの二人の演奏のほうが、より調和し、より呼吸が合っている。背後からある年長者が囁いた。「どうもあの二人......ただの関係じゃないみたいだな」大晦日に亜夕美と静樹の親密な様子を直接目にしている航と天万願は、黙って顔を見合わせ、そっと別の方向を向いた。あの夜の帰り道、瑠花から厳しく口止めされていたのだ。二人の関係については一切口外するなと。疑念は尽きなかったが、深く尋ねることはしなかった。人混みの中、亜夕美と静樹は時折視線を交
彼が公の場でピアノを演奏したことなど、ただの一度もないのだ。新堂家が迎え入れたばかりのこの令嬢は、なんという......命知らずな。新堂家と静樹の間にはこれまで一切のビジネス上の関わりがなく、今日静樹が出席していること自体が驚きだった。中には、両社が何か大規模な提携を結ぶのではないかと推測する者さえいたほどだ。しかし、提携の話どころか、この亜夕美が先に彼を怒らせてしまうのではないか。あるいは、静樹が過去に彼女を怒らせたことがあり、その腹いせかもしれないが。誰もが静樹が冷酷に拒絶する場面を想像していた。安恵嘉でさえ間に入ってその場を取り繕おうとした。だが、誰の予想も裏切る形で――亜夕美
碧唯は小さな拳をギュッと握りしめ、ぷっくりと頬を膨らませて文句を言った。「何がお似合いよ!ママと一番お似合いなのは、私のパパなんだから!」彼女はもどかしそうに静樹を睨みつけた。「パパ、もっとしっかりしてよ!こんなに時間が経ってるのに、まだママをお嫁さんにしてないなんて!パパがのんびりしてるから、他の人に取られちゃうんだからね!」静樹は何も答えず、指で杖をなぞりながら、瞳の奥に測り知れない感情を沈めていた。一曲目が終わると、他の参列者たちも次々とダンスフロアへ流れ込んだ。誰かの声掛けで航がピアノの前に座り、軽快なダンス曲を二曲弾いた後、亜夕美をステージに招き入れた。「皆様はご存知ないで
亜夕美は自分の手を引き抜き、窓の外を見て何も言わなかった。まだ寝ぼけているのか、ぼんやりとした様子だった。十分ほどで、車はサンシャイン団地に到着した。亜夕美は礼を言い、ドアを開けて車を降りた。静樹は膝の上に置いた手をわずかに丸め、その視線は彼女から離れなかった。亜夕美は車を降り、ドアを閉める際に、車にもたれて少し身をかがめた。「佐武社長、足の怪我はくれぐれもご注意くださいね」彼の足の怪我を心配して来たのに、結局一晩中何もせず、ただ馬鹿げたことをして過ごしてしまった。静樹は薬指の指輪を撫でながら、「ああ」と答えた。亜夕美は笑顔を見せた。「まだ私に怒っていますか?」静樹は深い眼差しで
陽太が自ら護衛する人物、その身元は決して単純ではないに違いない!亜夕美が去った後、保司はハリケーンクラブの控え室へ向かった。聡史に何が起こったのか尋ねようと思ったが、聡史が嬉しそうに、有頂天になっているのを見て、尋ねても無駄だと悟った。彼は適当な口実をつけて立ち去った。自分のクラブに戻ると、遠くに天万願と航、そしてその隣に瑠璃愛が立っているのが見えた。しかし、三人が立っていても、彼らの向かいにいる瑠花ほど目を引く者はいなかった。瑠花は白いスーツにサングラスをかけ、オーラが強く、そこに立っているだけで、普段最も派手な天万願さえも大人しく見えた。もっとも、それは保司の錯覚かもしれない。
脩太は遠ざかる車を見つめ、うわごとのように呟いた。「ママ……ママが、あの車に乗ってる」「何だと?」将臣は思わず振り返った。ちょうど静樹のマイバッハが角を曲がって消えるところだった。半開きの窓から、二人が寄り添っている姿がかすかに見えた。彼の両足は地面に縫い付けられたかのようだった。そして、彼が見つめた瞬間、車内の静樹は何かを察したかのように、振り返ってこちらを一瞥した。将臣の喉が詰まった。よりにもよってこの時、彼の友人である博人から電話がかかってきて、なぜ路加をウェディングドレス店に一人残したのかと問い詰めてきた。将臣は薄い唇を動かした。博人は驚愕した。「何を言ってるんだ?もう
結婚披露宴の準備に至っては、将臣は一切関与せず、全て亜夕美が一人で計画し決定した。彼女はいつも、全てのことを黙々とこなしてくれた。彼は何一つ心配する必要がなかった。妊婦健診のような些細なことまで含めて。同じ妊娠でも、路加はすぐに病院に行きたがり、すぐに彼の付き添いを求める。そんな時、彼はいつもかつての亜夕美を思い出す。妊娠8、9ヶ月でも、亜夕美は毎朝早く起きて彼のために朝食を手作りし、夜彼が仕事から帰ると、いつも食卓で彼を待っている姿が見られた。最近、いつもてんてこ舞いだと感じていた。会社のこと、結婚のことで、逃げ場がなかった。将臣はいつも、亜夕美と結婚した最初の二年間のことを







