Masuk亜夕美は感心するしかなかった。ヒモのくせに自分の立場もわきまえないから、もっと上手く立ち回れる奴に寝首を掻かれるのだ。きっと、あの圭という医者がその隙を突いて、由紀子の好みに合わせてうまく取り入り、見事にその座を奪い取ったのだろう。元カレの方は、由紀子が以前のように自分をなだめてくれると高を括っていたのだろうが、今回は完全に裏目に出た。由紀子はあっさりと彼を切り捨てたのだ。静樹は言った。「誰も信じないかもしれないが、由紀子さんは以前、あのヒモに本気で惚れていたんだぞ」亜夕美は、静樹の言葉の端々に、どこか他人の不幸を面白がるような響きを感じ、彼の顔を振り仰いだ。しかし、男の瞳はどこまでも
将臣は眉を上げ、軽蔑と嫌悪の混じった視線で路加を射抜いた。「どうした?新堂家の三女というお前の身分は、四十億の価値もないのか?」将臣に対する恐怖が染み付いている路加は、急所を突かれたかのように口を閉ざした。代わりに博人があっさりと言った。「いいだろう」将臣は彼をじっと見つめ、意味深な笑みを浮かべると、一歩後ろへ下がり、ドアを閉めて二人を締め出した。「消えろ」路加と博人はどれほど腹が立っても、少なくとも目的は果たしたのだから、怒りを抱えたまま立ち去るしかなかった。リビングに戻った将臣は、無造作に招待状をテーブルに投げ捨てると、酒のボトルを開け、そのまま半分以上を一気に飲んだ。その後
最後に警察署に突っ込んだ瞬間も、位置とタイミングを完璧に計算していたため、車から飛び降りた彼女はかすり傷一つ負っていなかった。ネットの力は無限だ。あっという間に黒い車の情報が特定された。車は盗難車であることや、偽造ナンバーであることが暴かれた。盗難の実行犯も確保され、二人の男の素性も芋蔓式に判明した。保司をはじめとする多くの芸能人も次々と非難の声を上げ、事件の熱は恐ろしい勢いで上昇していった。万能のネット民たちは黒幕の特定を急いでいる。亜夕美側ののんびりした雰囲気とは対照的に、博人と路加はとうにパニックに陥っていた。路加は顔を隠し、夜の暗闇に紛れて博人の元に駆け込んだ。「あの女、な
由紀子は亜夕美からの電話を受けると、すぐに駆けつけた。警察署に入るなり、由紀子は般若のような形相で、持っていたバッグを犯人の男たちの頭に叩きつけた。ここが警察署でなければ、今頃とっくに怒声が飛び交っていただろう。由紀子が暴れている間、亜夕美は傍らの椅子に座り、ショールを羽織って、警官が淹れてくれた生姜茶を飲んでいた。警察官たちは止めるポーズはしたものの、内心では「やってやれ」とばかりに見て見ぬふりをしていた。由紀子は二人を鼻血が出るほど殴ってからようやく手を止め、服と髪を整えると、笑顔で担当の警察官に尋ねた。「お巡りさん、彼らの行為は非常に悪質ですよね。実刑になりますよね?」警察官
亜夕美は静かに言った。「どういたしまして。どうせ私のお金じゃないしね」二人は顔を見合わせて笑った。その後、店員はさらに質の良いエメラルドのブレスレットを取り出した。「森野様、こちらは当店の秘蔵品です。社割の特別価格でご案内させていただきますよ......」——30分後、亜夕美はデパートを後にした。車を走らせてしばらくすると、背後に尾行者がいることに気づいた。バックミラーをちらりと見ると、亜夕美は口角を上げ、あまり車通りの多くない道を選び、からかい始めた。後方では、二人の若いチンピラが黒いセダンに乗って亜夕美の車を尾行していたが、ふとした瞬間に目標を見失った。「クソッ、どこ行った?
まともな人間なら、これほど恥をかけば、その場で妥協して諦める道を選ぶだろう。だが、路加は違った。亜夕美の前でだけは、死んでも無様な姿を見せたくないのだ。路加は博人の腕を掴む手に力を込めた。博人もまた、亜夕美の挑発に耐えきれず、吐き捨てるように伝票にサインをした。店員は愛想よく二人に明細を渡し、住所を聞いて商品の配送を手配した。路加は後でこっそり返品してやろうと企んでいたが、振り返ると亜夕美がまだ横に立っていた。「あなた、なんでまだいるの?」亜夕美は優雅に微笑んだ。「ええ。路加さんが後悔してキャンセルしないか、心配で。一度買ったものを返品するような、無様な真似はなさらないでしょう?
この話になると、珠莉の顔の笑みが少し薄れた。しばらくして、ため息をついた。「長年探しても見つからない。手がかりがあったのはこれが初めてじゃないけど、毎回空振りだった。今回も同じ結果になるでしょうね」天万願はご飯をかき込み、何も言わなかった。叔父の家には、年の離れた従姉がいた。2歳の時に家政婦に連れ去られ、その家政婦が後に事故で亡くなり、彼女の従姉も完全に消息を絶った。2歳の子供には記憶がなく、体にも特別な痣や目印がない。この国は広く、そんな小さな子供をどこかに置かれたら、人を探すのは海で針を探すようなものだ。もしかしたら、もうこの世にいないかもしれない。叔父は数年前に完全に諦めてい
亜夕美が病院に到着すると、病室には人垣ができており、田中先生もその中にいた。亜夕美は入口で静樹を見た。静樹は車椅子に座っており、隣には恐縮した様子の院長が何かを話していた。亜夕美に気づくと、静樹は手を上げて院長の話を制止し、彼女の方を見た。院長も亜夕美の方を向き、その目には全てを察したような眼差しが浮かんでいた。亜夕美は気まずさを気にする余裕もなく、固く閉ざされたドアを見て、緊張して尋ねた。「今の状況は?」静樹は院長に説明を促した。院長は穏やかな声で慰めた。「焦らないで。田中先生と専門医の方々が今、佐藤様の全面的な検査を行っています。すぐに結果が出るはずです。まずは座って待ってい
その後、病院から電話がかかってくるたびに、亜夕美は言いようのないパニックに陥るようになった。十分な心の準備ができていると思っていたが、この時になって、まだ足りていなかったことに気づいた。亜夕美は田中先生の言葉を消化しながら、苦しそうに口を開いた。「じゃ、じゃあ、佐藤院長はあとどれくらい生きられますか?」田中先生は唇を引き結び、控えめな期限を告げた。「短ければ三ヶ月、長くても半年でしょう」亜夕美は足の力が抜け、全身の活力が吸い取られたようだった。幸い、静樹が背後から彼女を支えた。静樹の落ち着いた冷静な声が耳元に響いた。「国内外の著名なトップ専門医の方々にすでに連絡を取ったよ。近いうち
脩太は目を赤く腫らしながら家に帰ると、玄関で湯川に抱きしめられた。「坊ちゃん、いいニュースがありますよ!」脩太は気のない返事をした。「うん」湯川は大げさに言った。「清水さんがもうすぐ旦那様とご結婚されます。これから坊ちゃんのママになるんですよ。嬉しいでしょう?」脩太は目を大きく見開き、思わず尋ねた。「本当?」「もちろんです!しかも、清水さんのお腹には赤ちゃんがいるんですよ。近いうちに坊ちゃんはお兄ちゃんになるんです!」湯川は家族に新しいメンバーが増えることに喜び、脩太の顔の異変に気づかなかった。脩太が怒りに任せて彼を突き飛ばし、目を赤くして言うまでは。「お兄ちゃんなんて嫌だ!パパは僕







