移植されたバラ

結婚七年目、葛城真紀（かつらぎ まき）は二兆円もの莫大な遺産を相続することになった。

しかし、顧問弁護士との手続きの最中、彼女は衝撃的な事実を告げられる。婚姻届受理証明書は偽物だったのだ。

二兆円の遺産は、法的に独身である彼女一人が相続することになる。

調査を終えた弁護士は、ある名前を口にした。

「西園寺様が戸籍に入れているお相手は、早川恵美（はやかわ えみ）様です。葛城様は……現在、未婚でいらっしゃいます」

臨海市の誰もが知っていることだが、真紀と西園寺蓮（さいおんじ れん）は親同士が決めた許嫁だった。

真紀は蓮にとって、目に入れても痛くない最愛の存在、掌中の珠だった。

結婚の際、蓮は真紀のために盛大な結婚式を挙げた。

彼は高らかに誓った。

「この俺、西園寺蓮は、生涯かけて真紀を愛し抜く！」と。

だが、彼と恵美が入籍したのは、その結婚式の翌日のことだった。

真紀は自嘲気味に笑った。事実を受け入れるのに長い時間を要したが、その時、彼女のスマホにラインのメッセージが届いた。

【真紀、君が一番欲しがっていたあの新作バッグ、俺が手に入れておいたよ。飛行機は着陸したけど、一度会社に顔を出してからすぐに帰る。愛してるよ】

今日は蓮が海外出張から帰国する日だった。実は、真紀はサプライズで彼を迎えに空港の外に来ていたのだ。

到着ゲートから出てきた二人の姿を見て、真紀は拳を握りしめた。

少し離れたところで、蓮はスマホをコートのポケットに突っ込むと、恵美のうなじに手を回し、二人は人目も憚らず陶酔したように口づけを交わした。

車内にいる真紀の頬を、涙が伝い落ちる。

蓮は自分に愛を囁きながら、別の女と平気でキスができる人間だったのだ。

遠くに見える蓮の姿を見つめながら、真紀は二人の過去を回想した。

二人は幼馴染だった。中学時代、真紀の両親が彼女を海外へ連れて行こうとした際、それを知った蓮は葛城家の門前で七日間も土下座し続けた。

最後には意識を失う寸前まで粘り、彼女の手を強く握りしめて言ったのだ。

「真紀、行かないでくれ。君は俺のものだ。俺から離れるなんて絶対に許さない」

その後の中学、高校時代、何年経っても蓮は変わらず、周囲の誰もが真紀は蓮の特別な存在だと認識していた。

大学受験の後、西園寺家は蓮を海外のトップ大学へ留学させようとしたが、彼は真紀と共に国内に残ることを選んだ。

「真紀がいる場所が、俺のいるべき場所だ。成人したらすぐに籍を入れよう」

確かに、彼らは二十二歳で結婚式を挙げた。

だが、あれほど自分を愛していたはずの蓮が、この結婚という舞台で、これほどまでに残酷な裏切りを仕組んでいたとは想像もしなかった。

入籍の手続きは「翌日、弁護士に行かせるから」と彼が言ったのだ。

「新婚初夜で疲れているだろうから」と、彼女を気遣うふりをして。

生まれた時から一緒だった。二十七年間、離れたことなどなかった。

互いに唯一無二の存在だと信じていたのに、結末は、蓮が自分を欺いて別の女を妻にしていたという事実だった。

彼は真紀のこれまでの人生のすべてを占めていた。だが今この瞬間、真紀は決意した。

身を切られるような痛みがあろうとも、これからの人生から西園寺蓮という存在を完全に排除すると。

真紀は家には戻らず、弁護士のもとへ向かい、資産相続の手続きを行った。

葛城家の全資産は彼女の名義となり、そこには結婚前に蓮が彼女に譲渡した西園寺グループの株式も含まれていた。

弁護士が改めて確認する。

「葛城様、本当にお持ちの不動産をすべて売却されるのですか？」

「ええ。臨海市にある葛城家の資産は、不動産一つ残さず売り払って」

真紀は半日の間に数種類の契約書にサインし、資産の半分を売却した。

残りの半分にもすでに地方の買い手がついていた。資金さえ整えば、数日中に臨海市へ来て契約することになっている。

弁護士によれば、すべての資産処分には最大で七日かかるとのことだ。

西園寺蓮、あなたの裏切りも、あなたが私に与えた傷も、この七日間ですべて終わらせる。