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異星オルドに拐われ、新たな名セトアとして生きることになった花子は、過酷な任務に放り込まれ、力も金も当てにできず絶望の淵へ追い込まれる。 そんな彼女を救ったのは、竜族の兄ベルと妹ツェティ、そして狼人族ヨウ。 旅と戦いの中で、セトアとベルは互いに惹かれ合いながらも、ベルは生まれにまつわる秘密ゆえに想いを封じ込める。身を引こうとする彼に、セトアは真っ直ぐに愛を向ける。 惑星の命運が揺らぐ中で紡がれる、少女がただひとりの存在と出会い、愛に育てられていく物語。
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第1話 白昼夢
気がつけば、どこまでも続く見渡す限りの大草原の中に、わたしはひとり佇んでいた。空は青く澄み渡り、さわさわと風が頬を撫で、草の香りが鼻をくすぐる。肩で揃えた
あぁ、夢を見ているんだなと、わたしは何の感慨も無く思う。
こんな場所、近所には無いし、実家は一応都市圏内だ。でも、夢を見るような状況にはなかったはず。そう思い、頭を捻りながら直近の記憶を掘り起こす。
たしか、角を曲がったら目眩がしたんだ。視界が暗くなって、それで……そこからの記憶は曖昧で覚えていない。貧血でも起こしたのかな？
早く帰らないと、遅くなったらまた折檻される。もう慣れてしまったそれは体中に刻まれていて、それ自体よりも、くだらない事に時間を割かれるのが嫌だった。
(面倒くさいな……)
大きく息を吐くと、不意に視線を感じ振り返る。そこには見知らぬ男性がひとり、静かに微笑んでいた。20才くらいの青年で、均整のとれた長身に金の髪と青い瞳が目を引いた。現実離れした映画俳優のような容姿に、思わずじっと見惚れてしまう。
何も言わないわたしに対して、男性はふわりと微笑み、形のいい唇を開いた。
「佐伯 花子さん、1月4日生まれの中学3年生15才。お間違いないですね？」
滑舌良く、手にしたファイルを確認しながら問う姿は事務的で、一気に現実味を帯びた。いくら夢だと分かっていても、この男性はSF映画でよく見る軍服のような、タイトなパンツルックを着こなしている。それは銀とも白とも言い難い、光沢のある布地で作られていた。一歩間違えれば陳腐に見えるその服装も、男性にはよく似合っているけど、草原の中では浮いている。
それが逆にリアルで、まるで狸に化かされたみたいだ。こういうのを
あれやこれやと思考して反応に困っていると、今度は強めに確認され、わたしは慌てて首を縦に振り応じた。
男性はくすりと笑い、ひとつ頷いた。
「急にこんな場所に呼び出されては、混乱するのもしかたがないですね。僕はイコナ・ハインコーフと申します。貴女の担当官です。どうぞよろしく」
聞き慣れない響きの名前に、担当官。いまいちピンとこず首を傾げると『とりあえず落ち着きましょう』と男性、イコナさんが小さく指を鳴らした。
すると何もない空間に簡素な椅子が2脚と丸いテーブルが現れ、わたしは驚きに小さな悲鳴を上げる。
それに気を良くしたのか、イコナさんは得意げにもう一度指を鳴らし、ティーセットを出すと紅茶を注ぎつつ座るように促してきた。
わたしがおそるおそる席に着くと、イコナさんはにっこりと笑う。
「そう固くならずに。気を楽にしてお聞きください」
勧められるまま、白いティーカップに口を付けると、紅茶の香りが緊張を
「ではまず最初に、既にお気づきかと思いますが、ここは貴女の夢の中です。貴女の身体は現在休眠中のため、夢という形で意識に干渉しています。ですから何ら怖がる事はありません」
まるで声優のような澄んだ声で、イコナさんは言う。夢に干渉だなんて、SF過ぎでしょう。これは夢だと分かている、でも本当にわたしの夢なのか。そうであれば今の生活から逃げたいという、わたしの願望の産物なのかもしれない。
願っても叶わない思いに自嘲しながら、続きに耳を傾ける。もう夢を見始めてから結構な時間が過ぎているのだから、今更起きたって結果は変わらないもの。なら夢に浸ってもいいじゃない。
一時、現実から逃れても。
大人しく聞く姿勢になったわたしを、イコナさんは柔和に眺めながら語る。
「さて本題ですが、貴女にリンゼルハイト銀河連合、協定議会より任務が課せられました。これは拒否することが出来ませんが、その対価として報奨金が支払われます」
落ち着いてきた所に、再度落とされた爆弾。いきなり飛び込んできた拒否できないという言葉に、わたしは机を叩き叫んだ。そりゃそうだ、わたしの意志を完全に無視しているんだから。
「なっ……拒否できないってなんですか！？ 任務ってそんな、一方的でしょう！？ それに銀河連合……？ 一体何の話をしているんですか……？」
頭の中は疑問符だらけ。この状況も、イコナさんの言葉も、まるで意味が分からない。うるさく喚くわたしに一瞬、イコナさんの瞳が剣呑に細められた。でもすぐに笑顔に戻り、柔らかく諭す。
「落ち着いて。突然の事で驚かれたでしょう。ですが、事前に保護者の方に確認を取っています。貴女を任務に抜擢したい事、報奨金の事などに承諾を得ているのです。こちらがその書類となります」
イコナさんが指を振ると、目の前にウィンドウが現れる。そこに、わたしは目が釘付けになった。確かに母の字でサインがされている。箇条書きされた文にも目を通せば、拒否不可の文字。赤線が引かれたそれは、重要事項を示すものだろう。
（わたし、売られた……？）
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赤き月に咲く花よ 第24話 暗転
お使いにも慣れてきて、数日経ったある日。 その日もお使いに精を出していた。 今日の仕事は手紙やインクなど、消耗品の買い足し。すっかり通いなれた雑貨屋へ向かい、何事もなく買い物を済ませた。 その帰り道。 近道をしようと、細い路地に入ったことが運の尽きだった。 唐突に後ろから羽交い絞めにされ、口に布を押し付けられてしまう。必死に抵抗してみても、布にしみ込んだ薬品を嗅がされたわたしは、あっけなく意識を手放した。 目を覚ますと、板敷の上に無造作に寝かされていて、猿ぐつわをされた上、手足も縛られていた。何事が起ったのか、ひどく混乱した頭で、見当違いにも買った品物の行方を心配してしまう。 ゴトゴトとひどく揺れる室内は薄暗く、明かりも見えない。身動きも取れず振動であちこちぶつけるし、縛られた手足は縄が食い込みじくじくと痛む。薬品を嗅がされたせいか頭も重く最悪の気分だ。 しばらくして目が慣れてくると、ここが幌馬車の中だとわかってくる。室内は煤けた布で覆われただけの、寒々しい場所だ。視線だけで回りを探ると、わたしと同じ境遇の人が他にも3人いることに気付く。みんな、わたしと似た年恰好の子供達、そして女の子。まだ目を覚ましている子はおらず、痛みに耐えながら永遠を思わせる時間に身を任せることしかできない。（お使い……戻れなくなっちゃうのかな……ツェリュシェスティアさんに迷惑かけちゃった……どうしよう……恩人さんにも会えてないのに……それに、あの子達も……） しばらくは暗い思考に沈んでしまっていた。やっと家族から逃れ、出会った温もりが急速に遠のいていく。なにより、ツェリュシェスティアさんに迷惑をかけたことが辛い。 何度目かの溜息をついた時、はたと思い出した。（そうだ……モイラ！ モイラがいるじゃない！ ねぇ、わたしの今の状況ってどうなってるの？） 事前にフルスキャンと思考伝達に変更しておいてよかったと、今になって心底思う。だけど、向こうから話しかけてくれれば、もっと時間も有意義に使えたのにと思ってしまった。『現在、複数人の男により拉致監禁されています。セトア・コオが意識を失ってから1日が経過、移動距離は南東へ25km、目的地は不明。他3名は別の町から運び込まれたようです』 淡々とした声が今はありがたい。浅くなっていた呼吸を整え、頭を回
Dernière mise à jour : 2025-12-12赤き月に咲く花よ 第23話 お買い物
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既に我が家となっている宿屋に戻ると、自室の扉を開き声を上げる。「ツェルセスティアさん」 「ツェリュシェスティアです」 にっこりと、しかし威圧感をもって言い直されてしまった。「ツェリュ、シェス、ティア、さん」「はい」 つっかえながらも名前を呼べば、いつもの笑顔をくれて安堵する。この五日間、共に過ごしてきたけれどなかなかすんなりと名前を呼べずにいて申し訳ない思いだ。ファンタジーものでもよくあるけど、横文字の名前は呼びにくい。特にこの人は別格だろう。「お使い行ってきました。これ保障証です」 そんな思いを隠し、郵便局で貰った保障証を手渡す。 「面白いものは見れましたか？」 ふいにツェリュシェスティアさんが聞いてきて呆気にとられていると、わたしの頬を突きながら微笑んだ。「すごく楽しそうなお顔をしていらっしゃいます」 街の喧騒にあてられたのか顔が火照っていることを指摘され、さらに赤くなるのが分かった。慌てて顔を隠しても後の祭りだ。 だって、仕方がないじゃない。街中は物珍しいものに溢れていて、見るものすべてが珍しく目移りしてしまい、宿に帰ってくるのにも苦労したくらいなんだから。 そんな異国情緒満載な街でだったけど、モイラに反応はなく、新規の情報に繋がるものは何も無かった。わたしには一応、この星の情報収集という目的もある。先に調査が入っているんだから、早々見つかるはずもないけど。 そういえば、寝ているだけだった5日の間に、自分のステータスも確認したんだった。結果はEとFだけしかない平々凡々。モイラに確認したら、同世代の平均よりやや下とのことだった。 スキルも今のところ取るべき方向性を定め切れてないから手つかずだし、しばらくはツェリュシェスティアさんの手伝いもある。スキルは高すぎてすぐに手が出せないから、今の仕事を続けながら、次に必要な稼ぐためのスキルについて、モイラと相談しようと思っている。 まずは恩を返すことが第一。 そう考えていると、不意にツェリュシェスティアさんが提案
Dernière mise à jour : 2025-12-10赤き月に咲く花よ 第21話 初仕事
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Dernière mise à jour : 2025-12-08赤き月に咲く花よ 第19話 ぬくもり
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赤き月に咲く花よ 第9話 幻想と現実
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