เข้าสู่ระบบ지수는 도전에게 연락하기를 포기하고 스스로 119를 불렀다. 하지만 출산이 임막한 임산부처럼 부푼 배때문에 혼자서 움직이는 것조차 무리였다. 지수는 필사적으로 옆방에 잠든 가정부를 불렀다.
"아줌마 아줌마...! 하아, 남 좀... 도와주세요." 하지만 돌아온 것은 문트에 타고 넘고오는 가정부의 코고는 소리뿐이었다. 이것이 이 집에서 지수의 위치였다. 남편의 무관심 속에 고용인에게조차 무시당하는 철저한 그림자 같은 아내.
지수는 다시 휴대폰을 들었다. 하지만 누구에게 연락을 해야 할지 알수 없었다. K국에 있는 부모님이나 오빠에게 연락한다면 당장이라도 날아오겠지만, 거리가 너무 멀었다. 타국인 A국에 와서 만난 친구들은 거의가 간호사거나 가정이 있어 새벽 시간에 도움을 청하기란 불가능에 가까웠다.
K국에서의 지수와 달리, 이곳에서의 지수는 급할 때 도움을 청할 가족도 친구도 없는, 길가에 버려진 강아지 같은 신세였다.
'어쩌다 이렇게 됐을까? 내 가장 화려해야할 20대가 결국 이렇게 끝나는 걸까...' 하염없이 눈물만 흘리더 던 중, 바닥에 힘없이 떨어져 있던 휴대폰이 진동했다. 혹시나 도진일까 하는 덧없는 디대를 품고 전화를 받았으나, 수화기 너무의 목소리는 잔인할 정도로 정중 했다 . "119입니다. 신고자분, 어디 계신가요?"
혹시나는 없었다. 지수는 눈물을 닦으며 희미한 냉소를 지었다.
"제가 혼자 움직일 수가 없어요 비빌번호 알려 드릴테니 집으로 들어와 주세요."
지옥 같았던 밤은 그렇게 구급차 안에서, 그리고 차가운 응급실 침대 위에서 끝이 났다.
" 복수가 평소보다 많이 찼네요. 힘드셨겠어요. 너무 많이 빼면 몸에 무리가 생기니 일단 2L정도 빼고 경과를 보겠습니다."
의사의 말 뒤로 복부에 익숙한 통증이 느껴졌다. 지난 7일간 하루도 빠지지 않고 느꼈던 복수를 빼기위한 굵은 바늘의 차가운 느낌과 복부의 살과 복막을 뚫는 차가운 감각과 통증이었다. 복수가 빠지면서 지수의 호흡은 조금씩 편안해졌고, 비로고 얕은 설잠에 들 수 있었다.
그시간 도진은 고등학교 동창인 민수와 지철 그리고 수진과 술을 마시고 있었다. 민수는 계속 울리는 도진의 휴대폰을 힐끗거렸다.
" 오늘따라 제수씨 집착이 심하네. 이 정도 안 받으면 포기 해야 하는거 아니야?"
"냅둬 제수씨가 그런게 한 두번이야? 오늘도 별일 아닌걸로 전화해서 분위기 망칠려고 하겠지"
민수와 지철의 비아냥에도 도진은 아무 맣없이 온더락 잔을 비웠다. 곁에 있던 수진이 도진의 팔을 살면시 흔들며 끼어들었다.
" 그래도 도진아, 한 번 받아봐. 진짜 급한 일일지도 모르잖아. 지수씨 얼마 전에 또 난자 채취했다며? 난 임신이 그렇게 힘든건지 몰랐어. 나는 그런 고민 없이 임신과 출산을 했잖아."
수진의 가시 돋친 동정에 도진은 그녀의 허리를 감싸 안으며 대수롭지 않게 대답했다.
"무시해도 관찮아. 내가 나서지 않아도 알아서 할꺼야. 집에 혼자 있는 것도 아니니까. 근데 너는 집에 안 가도 괜찮아? "
" 괜찮아 애들은 시댁에 있고 쓸모없는 남편은 출장이야. 왜? 내가 갔으면 좋겠어?"
대답하며 눈을 흘기는 수진을 보며 도진은 가볍게 입을 맞추고 자신의 무릎위에 올렸다.
" 설마 그럴꺼라고 생각했어? 나는 니가 그 남자 곂에 있는 1분 1초도 화가 나서 참을 수가 없어. 내 여자가 감히 그런 격떨어지는 사람들과 함게 살아야 한다는게 속상할 뿐이야 "
지수가 죽음의 공포속에 홀로 사투를 벌일 때 도진은 자신의 무관심 속에 서서히 시들어가는 지수를 잊은채 새로운 사랑과 술에 취해가고 있었다
CB 그룹 본사 10층 대회의실.갑작스럽게 발동된 긴급 주주총회 및 이사회 소집 통보에 끌려 나오다시피 한 이사들의 얼굴에는 짙은 불안과 초조함, 그리고 서로를 향한 숨길 수 없는 분노가 엉켜 있었다. 넓은 대회의실 안은 이미 이사들이 지르는 거친 고성과 웅성거림으로 아수라장이 되어 있었다."이게 도대체 무슨 꼴입니까! 남미 에메랄드 사기극에 영아 유기 뉴스까지 터지더니 주가는 연일 하한가로 떨어지고, 검찰 수사관들이 본사 회계 서류며 디자인실 상자까지 싹 쓸어가지 않나!""강도진 대표는 어디 간 거야? 회사를 이 지경, 이 꼴로 만들어 놓고 의장석에 멍하니 앉아만 있으면 다요?! 당장 회사를 살릴 대책을 내놓으란 말입니다!"남미 유령 광산의 갱도 붕괴 속보와 영아 유기 재조사, 금융권의 칼날 같은 부채 상환 독촉장까지 한꺼번에 덮쳐온 탓에 이사들은 사색이 된 채 서로에게 책임 소재를 따져 묻고 있었다. 서로 손가락질을 해대며 책상을 내리치는 어수선하고 혼란스러운 공기 속, 의장석 끄트머리에 시체처럼 넋을 놓고 앉아 있던 강도진이 핏발 선 눈으로 이사회장 문을 허망하게 노려보던 바로 그 순간.쿵—묵직하고 거대한 대형 원목 문이 천천히 열렸다.단정하고 우아한 실크 슈트 차림의 이지수가 당당하고 차분한 걸음걸이로 회의실 내부로 들어섰다. 그녀의 바로 곁에는 RV의 대표이자 지수의 가장 든든한 연인이자 사업적 조력자인 박진우가 굳건하고 단단한 태도로 동석하고 있었다."이, 이지수……! 박진우?! 네놈들이 여기가 어디라고 감히 CB 그룹 이사회장에 함부로 들이닥쳐?!"도진이 며칠간 잠 한 숨 자지 못해 핏발 선 눈으로 미친 듯이 대리석 책상을 치며 소리쳤으나, 지수는 그를 향해 눈길 한번 주지 않았다. 지수는 차가운 눈빛으로 준비해 온 경영권 관련 법적 서류 뭉치를 대리석 테이블 중앙에 서늘하게 내려놓았다. 회의실 안을 시끄럽게 메우던 이사들의 거친 소음이 한순간에 싹 가라앉으며, 팽팽한 차가운 정적이 맴돌기 시작했다."CB 그룹 강도진 대표이사의
검찰청 대변인 브리핑실의 브리핑 단상 위에 선 형사부 부장검사의 차갑고 선명한 목소리가 생중계 카메라를 타며 미디어 전역에 묵직하게 울려 퍼졌다."검찰은 전날 한수진 씨 측이 제출한 호텔 녹화 영상 및 관련 증거를 정밀 검토한 결과, 과거 영아 유기 사건의 유기 교사 및 진범 혐의로 CB 그룹 강도진 대표에 대해 전면 재조사 착수를 공식 발표합니다. 아울러 법원에서는 CB 그룹과 찰스가 조작했던 유현 디자이너 저작권 침해 및 표절 형사 고발 건에 대해 정식 재판 재개를 결정했습니다."사법부의 서늘한 양날의 칼날이 동시에 강도진과 CB 가문의 목을 향해 내리꽂힌 순간이었다.대학병원 응급실 침대 위에서 영양제 링거를 맞으며 정신을 겨우 추스르고 있던 김미자의 귀에도 이 끔찍한 속보 뉴스가 스피커를 타고 날카롭게 꽂혀 들어왔다."영아…… 유기 재조사……? 유현이 표절 재판 재개……?"김미자의 실핏줄 터진 눈동자가 거칠게 흔들렸다.남편 강수한은 아들 손에 밀쳐져 뇌파가 멈춘 뇌사 상태로 인공호흡기에 의존하고 있었고, 가문의 유일한 희망이자 자랑이었던 아들 도진은 추악한 영아 유기 진범으로 낙인찍혀 형사 처벌의 벼랑 끝으로 몰렸다. 자신이 평생을 바쳐 남들을 짓밟고 쌓아 올린 가문의 명예와 부, 그리고 피로 엮인 핏줄의 굴레가 단 하루 만에 추악한 오물 더미로 변
대학병원 중환자실 앞 복도. 차디찬 소독약 냄새와 정적만이 흐르는 긴 의자에 강도진이 핏기 없는 얼굴로 주저앉아 있었다.어젯밤 거실 바닥을 적셨던 붉은 피는 그의 손끝과 재킷 소매에 굳어 검붉은 흔적으로 남아 있었다. 밤을 지새운 도진의 실핏줄 터진 눈동자 앞으로 중환자실의 육중한 문이 열리고, 피곤함이 짙게 가라앉은 주치의가 걸어 나왔다.도진은 짓눌린 몸을 겨우 일으켜 주치의에게 다가갔다."선생님…… 아버지는, 아버지는 어떻게 되셨습니까? 수술은 잘 끝난 겁니까?"주치의는 차마 도진과 시선을 똑바로 맞추지 못한 채, 뇌 엠알아이(MRI) 스캔 필름이 담긴 차트를 무겁게 내렸다."강수한 환자분께서는 후두부 골절로 인한 대뇌 피질 손상과 지주막하 출혈이 너무 심각했습니다. 급히 혈종 제거 수술을 진행했으나…… 뇌간 기능이 이미 완전히 정지된 상태입니다. 뇌파 검사에서도 자발적 뇌파 반응이 전혀 나타나지 않고 있습니다.""뇌파가…… 없다뇨? 그게 무슨 소립니까, 선생님! 아버지가 지금 뇌사 상태라도 된다는 말씀입니까?!"도진의 절박한 비명에 주치의는 안타까운 미련을 담아 나지막이 고개를 끄덕였다.
늦은 밤, 피로와 사법부의 서늘한 공포에 짓눌린 강도진은 지친 몸을 이끌고 본가의 커다란 문을 열고 들어섰다.고요해야 할 거실은 어두웠으나, 소파 앞 텔레비전에서 흘러나오는 차갑고 푸르스름한 이질적인 빛 사이로 늦은 시간까지 아들을 기다리던 강수한의 어두운 그림자가 우뚝 서 있었다. 두 사람이 거칠게 대립하기 시작하자, 집안의 가사 도우미들과 고용인들은 기틀을 잃은 가문의 나지막한 폭풍을 감지하고 숨죽인 채 방 안에서 눈치만 살피고 있었다.강수한은 도진이 현관을 넘어 거실로 발을 들여놓기 무섭게, 참았던 분노와 초조함을 버럭 터뜨리며 아들의 덜미를 잡듯 다그치기 시작했다."도진아! 이게 다 무슨 소리냐! 증권가 찌라시에 인터넷 커뮤니티까지 남미 에메랄드 광산 붕괴 사고 소식으로 온통 도배가 됐다! 지질학자인가 하는 사람의 위험 경고까지 무시하고 그 광산을 사들였다는 게 사실이냐?!"하루 종일 쏟아진 금융권의 채권 상환 압박, 법원에서 날아온 1,200억 원의 즉사급 손배소 청구서, 그리고 본사 디자인실을 무자비하게 짓밟고 서류 상자를 들고 나가던 검찰 수사관들의 파란 상자에 심신이 완전히 피폐해져 있던 도진이었다. 이성의 마지막 끈을 겨우 잡고 있던 도진의 눈동자 속에서 붉은 경련이 일어났다."도진이 너……! 네가 분명 확신을 가졌던 사업이라 믿고, 이 아비가 가문의 모든 자산과 명의, 채권까지 너한테 내주었거늘! 대체 결과가 고작 이거란 말이냐!"
CB 그룹 자체 세공 총괄 팀과, 국내외에서 손꼽히는 유명 외주 세공소 세 곳으로 긴급히 보냈던 남미 에메랄드 원석의 교차 검증 결과와 가공 완료 실물이 드디어 하나씩 본사 대표이사 집무실로 들어오기 시작했다.A 바이어 측이 보내온 20% 수율 보고서를 보며 '그쪽 세공사들의 기술력이 부족하거나 원석 컷팅 레이아웃을 잘못 잡은 탓'이라며 스스로를 위안했던 강도진의 마지막 희망은, 며칠에 걸쳐 쏟아져 들어온 감정서들과 실물 보석 상자 앞에서 사정없이 짓밟히고 말았다.도진은 핏발 선 눈으로 마른 침을 삼키며, 책상 위에 가지런히 올려진 감정 보고서들을 하나씩 들춰보았다.[CB 내부 세공 총괄팀 1차 감정서: 원석 내부 미세 균열(Fissures) 및 육안으로 확인되지 않던 내포물 분포 심각. 보석급 컷팅 진행 시 최종 수율 19.4% 판정.][해외 전문 세공소 B사 감정서: 에메랄드 원석 특유의 결정 결함으로 인한 가공 손실 극대화. 예상 수율 20.1% 수준.][국내 대표 보석가공소 C사 감정서: 평균 수율 18.7%. 세공 공정비 및 위험 부담 감안 시 상업적 가치 대폭 하락.]어느 세공소를 거쳐도 결과는 잔인할 정도로 일관되었다. 한결같이 20% 내외라는 처참한 수치만이 붉은 날인과 함께 감정서 하단에 박혀
시크릿룸을 채운 묵직한 중압감과 정적 속에서, 이지수는 차분한 걸음걸이로 전면 유리창 쪽에서 걸어 나와 마호가니 테이블 상석에 우아하게 앉았다.채권자들 역시 어깨에 힘을 잔뜩 준 채 맞은편 자리에 자리를 잡고 앉았다. 비록 전파 차단과 갤러리 같은 인테리어에 잠시 위축되긴 했으나, 그들은 금융계의 뼈굵은 거물들이었다.외부에 비친 CB 그룹은 찰스의 폭로와 여론 악화로 리스크가 계속 늘어나고 있어 불안하긴 하지만, 여전히 남미 에메랄드 광산이라는 대형 호재를 쥐고 있는 거대 기업이었다. 아직 도진의 개인 자산이 바닥나 회사 비상금에 손을 대기 시작했다는 내부 파산 위기까지는 알지 못했기에, 채권자들은 자신들이 CB의 목줄을 쥐고 흔들 수 있는 완벽한 '갑(甲)'의 위치에 있다고 믿으며 기고만장한 태도로 일제히 떠들어 대기 시작했다."이지수 대표. 직설적으로 말하겠소. 우리가 오늘 여기 오기 직전까지만 해도 CB 그룹의 채권을 넘겨 달라는 해외 투자자들의 연락이 쇄도했소.""맞습니다. CB 그룹이 아무리 흔들린다 한들 남미 에메랄드 광산이라는 거대한 자산을 쥐고 있는 기업이오. 거래를 선택할 권리는 전적으로 우리 채권단에게 있다는 뜻입니다."거만한 목소리들이 방 안을 울렸지만, 지수는 그들의 말에 단 한마디의 대꾸도 하지 않았다.지수는 그저 다기(茶器)를 집어 들고, 평소 즐기는 어린 찻잎으로 떫은맛이 적고 우아한 향이 일품인
그토록 기다렸던 임신 소식이었지만, 지수와 도진에게 허락된 기쁨은 야속할 정도록 짧았다. 다음날 병원을 찾았을 때, 의사는 확신을 유보한 채 일주일 후에 다시 검사하자는 말만을 나겼다. 그 일주닝은 도진과 지수에게 평생보다 긴 지옥이었다. 손끝하나 대면 깨질 것 같은 불안 속에서 부부는 서로를 위로하며 버텼으나, 운명은 그들에게 자비롭지 않았다.일주일 후 다시 마주한 초음파 화면에는 생명의 고동 대신 기괴한 그림자만이 가득했다. " 포상기태 입니다." 의사의 목소리는 건조했다. " 임신유지 호르몬의 과다 분비로 태아를 제
슬비를 만나고 잠시 RV에서 현재까지 도진의 회사에 투자된 내역을 훝어보다가 깜박 잠이 들었던 지수는 아랫쪽의 축축한 감각에 번쩍 눈을 떳다. 생리가 시작된 것이다. 이번에도 실패한 것이다. 임신이라는 희망이 이내 절망으로 뒤바뀌는 이 지독한 상실감은, 몇번을 겪어도 결코 익숙해지지 않았다.평소와 다르게 일찍 돌아온 도진은 지수를 찾으며 방문을 열었을때 무기력하게 무릎에 얼굴을 파묻고 어깨를 들썩이는 지수의 모습을 보았다. 이번 시술은 유난히 지수를 갉아먹었다. 몸도 마음도 만신창이가된 지수를 보며, 힘들었을 순간 곁을 지켜주
아침에 일어난 지수는 싸늘하게 식어있는 옆자리를 보았다. 몇일 집에 잘 들어오던 도진은 어젯밤 들어오지 않았다.생리가 시작하기 전에 느껴지는 익숙한 배의 묵직한 불편감에 불안감이 든 지수는 자신의 아랫배를 살살 만지며 제발 이번에는 성공해야 한다는 생각과 편하게 강도진을 떠나기 위해 이번에도 실패하기를 바라는 자신의 양가적인 생각에 웃음이 났다. 잠시 후 오랫만에 슬비를 만나기 위해 외출 준비를 하고 나가던 중 가정부의 통화소리가 들렸다."사모님 이번에는 사장님께서 가출하신 것 같아요. 집에 안들어 오시네요. 아마 작은
진우가 근무하는 HN은행 근처의 조용한 카페. 진우는 초조한 표정으로 맞은편에 앉은 슬비를 바라보았다. 슬비는 지현의 비서답게 흐트러짐 없는 모습으로 서류 봉투 하나를 내밀었다."갑작스러운 연락에 놀라셨을 거라 생각합니다. 박진우씨"진우는 서류를 열어보려다가 멈칫하며 슬비를 응시했다."저를 어떻게 아시는지, 그리고 이지현태표님의 비서께서 왜 저를 찾으시는지 궁금합니다. 저희 은행은 GS와 관련이 없는 것으로 아는데요?" 슬비는 차갑지만 예의바른 미소를 지으며 고개를 저으며 서류봉투를 눈짓했다. 거기에는 슬비가 미리 준비한