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417. 황제 닻, 성녀 그릇
Veröffentlichungsdatum:
04.11.2026 06:57:02
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성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 419. 끊는 것과 증거를 없애는 것은 다르다
로스테에서 치료를 받았던 기록 전체가 넘어간 것은 아니었다. 다만 성흔의 과열 여부, 신성력 사용량, 순환 이상 유무처럼 ‘성녀 기능’으로 분류된 값은 중앙신전의 자동 보고항목에 포함돼 있었다.엘리시아는 문서를 읽다가 손가락으로 표 가장자리를 천천히 눌렀다.“제가 치료받은 기록이 왕핵에 쓰인다는 동의는 한 적이 없는데요.”신전 법무관이 답하지 못했다.그 기록전송은 불법적으로 새로 설치된 장치가 아니었다.오래전부터 정상 업무로 취급돼온 절차였다.성녀가 사람이 아니라 제국 기능으로 분류되는 순간 의료정보도개인의 것이 아니라 관리정보가 되었다.엘리시아가 목소리를 낮췄다.“전송을 지금 끊을 수 있습니까?”“가능합니다. 다만 중앙신전 의료규정상 현 성녀의 상태보고를 중단하려면 신전의회 승인이 필요합니다.”“왕핵이 그 자료로 제 몸을 찾고 있는데도요?”법무관이 잠시 말을 고르다 답했다.“긴급위험으로 판단하면 임시차단은 가능합니다.”“그럼 임시차단부터 해주세요. 영구 폐기 여부는 절차대로 따로 결정하고요.”엘리시아는 황제 명령이나 성녀 권위를 앞세워 기록을 지우라고 요구하지 않았다.당장 왕핵이 이용하는 길은 막되, 누가 어떤 자료를 얼마나 보관할 수 있는지는 별도 법적 문제로 남겼다.몇 분 뒤 중앙신전 의료망에서 현 성녀 기준표의 자동 갱신이 중단됐다.왕핵 제4층 화면에서도 첫 번째 변화가 나타났다.후보 17의 오래된 적합값은 남아 있었지만, 현재 대상 확인에 사용하던 신전 의료경로가 응답 없음으로 바뀌었다.그러나 강제 결속 보정 절차는 멈추지 않았다.왕핵은 다음 경로로 넘어갔다.이번에는 중앙신전이 아니라 황궁 안에 남은 결속식 준비시설이었다.현재 의식은 취소된 상태였지만, 황궁 동쪽 예배실 아래에는 황제와 성녀의 왕핵 반응을 동시에 읽기 위한 결속판이 아직 철거되지 않고 있었다. 의식 자체를 하지 않는다고 결정한 뒤에도 시설은 증거와 연구자료라는 이유로 봉인된 채 남아 있었다.칼릭스는 보고를 받자 예배실을 바로
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 417. 황제 닻, 성녀 그릇
로스테에서 이미 끊어낸 성녀 표본 중계선과 성녀 묘역의 오래된 수집망이 그 말과 동시에 떠올랐다.북부에서 끊은 장치들이 단순한 표본 저장시설만은 아니었다.왕핵 심층부에서 보조 그릇을 찾을 때 현재 성녀와 연결하기 위한 외부 확인선 역할까지 겸하고 있었던 것이다.그러나 그 대부분은 이미 폐기되거나 끊겨 있었다.제4층 화면에서 첫 번째 연결시도가 실패했다.두 번째도 응답 없음으로 끝났다.세 번째는 로스테의 성녀 묘역 옛 중계선을 찾았지만, 현행 지역 조례에 따라 차단된 상태였다.테사는 숨을 조금 내쉬었다.“현재는 못 찾습니다.”도미니크의 표정은 풀리지 않았다.“왕핵은 한 번 실패했다고 그만두지 않습니다.”벽면에서 다음 검색경로가 열렸다.이번에는 북부가 아니었다.황도 신전 중앙보관소.현행 규정상 성녀의 현재 생체표본을 중앙에 보관해서는 안 됐지만,십일 년 전 자료 전체가 실제로 폐기됐는지는 아직 완전히 확인되지 않은 장소였다.엘리시아의 목소리가 낮아졌다.“중앙보관소를 봉인해주세요. 사람부터 들이지 말고 출입기록과 현재 저장목록부터 원격으로 확인합니다.”칼릭스가 같은 화면을 보고 있었다.그는 성녀를 황도로 부르라는 명령을 내리지 않았다.대신 법무부에 보관소 긴급 봉인영장을 신청하게 했고, 현재 엘리시아의 혈액이나 성흔 표본을 누구도 새로 채취하지 못하도록 기존 금지명령을 재확인했다.왕핵은 오래된 규칙대로 불안정한 황제 옆에 ‘보조 그릇’을 붙이려 하고 있었다.그리고 저장기록 속 후보 17이 적합 판정을 받는 순간, 내부벽에 더 오래된 절차명이 드러났다.도미니크는 그 글자를 보는 즉시 눈을 감았다.엘리시아는 감정을 설명하지 않은 채 화면을 끝까지 읽었다.그곳에는 사랑도, 신탁도, 운명도 적혀 있지 않았다.사람 둘을 제국 안정장치로 묶는 기술적인 명칭만 남아 있었다.‘황제 닻-성녀 그릇 강제 결속 보정 절차.’왕핵은 칼릭스의 잃은 수명을 되돌릴 수 없었다.대신 부족하다고 판단한 몫을, 다른 사람의 몸으로 메우려
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 416. 닻의 손실을 메우기 위해 다시 기척을 드러낸 왕핵의 섬뜩한 차선책
세 보조선이 순서대로 내려갔다.황궁 안쪽 자동경보석 일부가 꺼지고,동부 역참의 실시간 왕핵 신호가 일반 봉화와 기계식 통신으로 전환됐다.관리원 지하에서는 환기장치가 멈추며 기술자들이 수동 펌프를 돌리기 시작했고,그 과정에서 낡은 압력관 하나가 터져 뜨거운 증기가 쏟아졌다.가까이 있던 기술자 한 명이 팔에 화상을 입었다.중상은 아니었지만 작업에서 즉시 빠졌다.의료진이 그를 옮기는 동안 보조선 차단은 잠시 중지됐고,누구도 ‘거의 끝났으니 계속하라’고 재촉하지 않았다.교대 인력이 들어온 뒤 마지막 선이 내려갔다.제4 명령층의 보정값이 크게 흔들렸다.칼릭스의 절명흔 통증도 그 순간 한 번 높아졌지만,주치의가 기록한 수
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 415. 착용자는 닻이 아니다
무인관측기는 왕핵관리원에서 쓰던 작은 궤도수레를 개조해 만들었다.사람의 손보다 느렸지만 온도, 방향성, 지맥압, 왕핵 잔류량을 한꺼번에 측정할 수 있었고앞쪽에는 문을 밀거나 작은 물체를 집을 수 있는 두 개의 기계팔이 달려 있었다.법무 감시관이 제4 명령층 외부에서 작동기록을 봉인한 뒤,기술관 둘이 오래된 유지통로의 잠금을 풀었다.문이 열리자 가장 먼저 나온 것은 열기가 아니었다.아주 차가운 공기였다.십일 년 동안 한 번도 열리지 않았던 공간인데도 내부에는 약한 기류가 있었고,바닥에는 사람이 지나간 흔적이 남아 있었다.오래된 먼지 위에 최근 발자국이 찍힌 것은 아니었지만,십일 년 전 조사팀이 사용했던 바퀴자국과 끌린 금속흔적이 아직 그대로 굳어 있었다.관측수레가 첫 모퉁이를 돌자 벽면에 정비갑 보관대가 나타났다.
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 414. 이거 흑갑 아닙니까?
“그 기록석만 끊으면 현재 생명 총량이 늘어나는 건 아닙니다.다만 ‘예전에는 이만큼이었으니 지금도 그래야 한다’는 비교 기준은 사라질 수 있습니다.”엘리시아는 지도를 가까이 당겼다.“그럼 폐하 몸을 건드리는 것보다 저 기준석을 먼저 끊는 게 맞겠네요.”“저도 그렇게 봅니다. 문제는 위치입니다.제4층 벽 안쪽에 있어서 현재 관리통로로는 접근할 수 없습니다.”“도미니크가 십일 년 전에는 어떻게 들어갔습니까?”테사가 바로 그 기록을 찾았다.당시 조사팀은 왕핵 본체의 정식 관리계단을 쓰지 않았다.제4층 뒤쪽에 존재하는 별도 유지통로를 열었고,왕핵석에서 직접 뿜어져 나오는 잔류와 열을 막기 위해 특수 보호갑을 착용했다.
성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다 413. 부족한 만큼을 더 끌어내면 된다
도미니크가 다음 절차를 설명하기까지 오래 걸린 것은 기억이 나지 않아서가 아니었다.왕핵관리원 임시 조사실에서 그는 제4 명령층의 반응표와십일 년 전 자신의 기록을 한참 번갈아 보았고,법무관이 같은 질문을 재촉하지 않은 채 기다리는 동안 물잔 가장자리를 손가락으로 한 번 쓸었다. 그러고서야 그는 ‘닻 안정성 재평가’라는 문구를 처음 발견했을 때자신도 정확한 의미를 몰랐다고 말했다.“그 아래 절차가 따로 있습니다. 이름은 ‘기준값 보정’이었습니다.”법무관이 물었다.“현재 황제의 생명 총량을 십일 년 전 값으로 되돌린다는 뜻입니까?”도미니크는 즉시 고개를 저었다.“그런 기능은 없습니다. 왕핵은 수명
