All Chapters of ムラサキの闇と月華迷宮: Chapter 1 - Chapter 6

　懐かしい夢を見ていた気がする────────　……いつの間に、眠りに落ちていたのかしら？　まだ夢の残り香があるのか、眠い。　何か大切な言葉を、もらった気がするわ。えーっと、想い出せない。なんだっけ？　「涙。なんで泣いてるの、あたし……」　頬にはらりと零れる雫。　あれ、哀しい夢とか見てたのかな。　うーん、全然記憶にないや。あたしはグーーーっと伸びをして。漆黒の尻尾をブンブン振ってみせる。　ここは平安、いつもの水鏡さまの屋敷だ。　あたしは化け猫なんだけど、けっこうお料理や雑用も人間並みにできるんだ。だから割と待遇がいい。厚畳のある広い部屋を与えられてるの。　文机もあるしね〜。　爪とぎ用に転がっているのは、松の大木を切った「丸太」だ。あたしこれ、めっちゃ好き！　たまにバリバリしては、スッキリした気分を満喫しているの。　10才で、化け猫の才能を見出したあたしは。　ある日ただの猫から「ヒトに化けること」を覚えた。　もうここ数年はずーーっと、毎日ヒトの娘の姿で生活してるんだ。慣れてしまえばなんて事はないもの。　不思議なんだけど人に変化すると「漆黒の耳や尻尾」は、　人の目には映らないんだって。　腰まで流れる紅い髪は、見えるみたいなのに。　なんだか腑に落ちませんけどー。　他人から見たあたしは「18歳くらいの乙女姿」をしているらしい。　水鏡様が女房（身の回りの世話をする人のこと）に作らせた緋色の袿に、漆黒の唐衣。　それを短く切って走りやすくした特別仕様の着物を、毎日着てるんだ。前に水鏡様が「かわいい〜」って、褒めてくれたっけ。　最近は、そういえば言ってくれないな。　あの藤の花の精霊が、水鏡さまの心を奪ったからだわ。　あの妖に出逢ってから、水鏡さまはすっかり変わってしまった。　また、元の優しい水鏡さまに……戻ってくれるといいのだけれど。　……あれ？　今なんか音がした気がする。　「あの、どなたかいらっしゃいませんか？」　ふいに玄関から声がした。　そういえば、水鏡さまの父上が「今日は客人が来るからな」って言ってたっけ。確か、陰陽師の来客がなんとかしゃーん、みたいな言葉を告げて、お出かけしたような。　「はーーい」　あたしは返事をして、引き戸をガラリと開けた。　──待って。好きな顔、降臨！！！！　「死化粧師の|

　安倍晴明さまが印を切った刹那　地上から神々しい光が放たれ、五芒星が浮かびあがった。見ると、水鏡さまが怒りをたぎらせて叫んでいた！　「おのれ安倍晴明、何をしたの！？」　激しい燐光が足元から、円を描くように放たれる。　輝きをまき散らし、世界を包んでいく。ちょっ、突風がヤバイ！　風つっっよ！！　無理無理無理無理無理無理ーーーーーーーーー！　ものすごい風に煽られ、几帳が舞い上がる。　姿があらわになった水鏡さまを　五芒星が包むように光ってるんだけど、何これ！？　青白く仄かに光る五芒星に阻まれて、　水鏡さまがギリリ……と扇越しに、こちらを睨んでいた。　まるで鬼を宿したかのような、鋭い眼光だわ……！　「結界か……晴明、おのれ……っ！」　「貴方のためです、水鏡さま。明日の夜、夕月夜があらわれるまで、その結界の中でくつろいでいて下さいな〜」　晴明さまがにこり、と口の端をあげた。　これが……京の都一の陰陽師、安倍晴明。　……やはり凄い人なのだわ。　「さあ少しの辛抱ですよ。だいじょうぶ退屈はしません、私もこの部屋でともに夕月夜を待ちましょうぞ」　晴明さまと千年さまは、そう言いながらゆっくりと腰をおろした。朝までこの部屋で、結界を張るつもりなんだろう。でも、どうにも嫌な予感がするの。話せるうちに、言葉を伝えなきゃいけない気がする。　「水鏡さま、あたしよ！」　あたしは畳を蹴って立ち上がり、几帳へとかけよった。　じっとして等いられなかった。　結界の中の彼女と視線が交わる。その深紅の瞳、吸い込まれそうだわ。　「秋華……？　何故……」　「どうしてしまったの、水鏡さま変だよ。夕月夜なんかに騙されないで！　あれは夢を魅せて命を奪うあやかしだよ！」　その言葉を受けて、水鏡さまは不思議そうに首をかしげた。　「騙される……？　私は恋を知っただけよ」　「恋って……夢のあやかしに……？」　「そうよ。ねえ、秋華。あの人の美しさを知っていて？」　「知らないわ」　「ならば教えてあげる。銀の髪に、蒼い月のごとき瞳。真綿のような白き指で、あたしの頬をなぞる彼の人は……妖でありながら、この世の誰よりも美しいのよ」　うっとりと彼女が呟く。その指が、なにもない虚空を探る。　そこに愛しい誰かがいるように。　その瞳は魔を孕み　燃え立つような紅い単衣とあ

　「水鏡、次の満月に連れていく。それまで待っていてくれるね？」　夕月夜はそう言の葉を告げると、中庭から屋根までヒラリと跳躍する。　そうして、あっという間に夕闇の中に紛れていってしまった。　「いや、夕月夜さまーーーっっっt！」　せつない絶叫が廊下に響く。　夕月夜が去っていった方角へと視線を向けたまま、水鏡さまはフラ……っと膝から崩れ落ちていったの。　「どうして……連れていって欲しかったのに。夕月夜さま……！」　遠く、夕映えの向こう。　飛び去っていった彼の名を呟きながら、涙をポロポロ零しつづけている。どうしよう、なんて声をかけたらいいんだろう。かける言葉がみつからない。　「あの、水鏡さま……」　「どうして止めたの？　あの時」　氷の如き冷たい言葉　それは、あたしに向けて放たれた想いだった。　「もう少しで夕月夜さまに届いたのに！　わらわの想いが分からないの！？」　「だって変だよ！　あの藤の妖はさ、水鏡さまを攫おうとしてるんだよ！」　　「さらって欲しかったのよ！　邪魔をしないで……っ！」　まるで恋敵を見るような瞳　そんな顔、するんだ。　どんなに美しくても、あれは妖。きっと一緒に行ったなら、元には戻れないと思う。命を吸われてもいいなんて、あたし思えないよ。だってちっぽけな子猫の頃から一緒に暮らしてるんだもの。　「あたし、水鏡さまにさ……死んで欲しくないんだよ！」　「貴方だって化け猫でしょう。一等、気持ちが分かるのではなくて？」　「そんなの、わかんないよっ」　「じゃあ、もう知らない。顔も見たくない！」　「……え？」　今、なんて言ったの……？　「しばらく顔も見たくないわ。次の逢瀬も邪魔をしないで！」　「あんた、この猫ちゃんを拾ったって聞いたけど」　千年さまが割って入ってくれた。　座り込むあたしに手を差し出すと、スッ……と立ち上がらせてくれたの。まるであたしを守るように、水鏡さまの前に立つと、千年さまは口を開いた。　「拾った命に対して、ずいぶんと軽いもんだな。顔も見たくないって、捨てるつもりなのか」　「そこまで言ってませんわ」　水鏡さまは涙を拭きながら、言いよどむ。先刻までの殺気は、少しおさまった気がした。　「同じ事だろうよ。この化け猫ちゃんは心配してるだけだろう。連れて行かれたら、死ぬかもしんねーんだぞ？　赤の他人