Novel & Cerita Balikan

Nakangiting tumango ang dalaga. Masayang nagkuwentuhan ang magkasintahan habang kumakain sa restaurant na ipina-book ni Marvin. Mayroon pang violinist na tumutugtog sa kanilang tabi habang nag-eenjoy ang dalawa sa kanilang candle-lighted dinner. "Hon, kumusta si Margaret? Nag-eenjoy ba siya sa bakasyon nila ni Carlo?" simpleng tanong ni Marvin. "Ayy naku, Hon, sobrang masaya ang bata dun sa Batangas. Hindi maubusan ng kuwento sa tuwing tatawag ako sa kanya. Ang dami nga raw nila pinupuntahang lugar dun, pati yata mga beaches doon ay napuntahan na rin nila." masayang kuwento ng dalaga. "Mabuti naman, Hon. Hindi naman kasi maikakaila na pamilya na rin niya ang kamag-anak ni Carlo. Tama lang na

nilagay ko muna ito sa lamesa at bigla na dumating yung order namin "Kuya ilang oras pa bago nating marating yung Subic?" "Mga 40 minuto depende kung di traffic sa Olongapo" napabuntong hininga ako. "Why so tagal" maktol ng bulinggit "Baby malayo talaga yung Zambales" paliwanag ko "Why did you go there?" muntik na maibuga ang iniinom kong tubig "Hehehe first time pa lang baby syempre nagtitingin din ako sa internet" 'Salamat g****e'

"Kailan mo pa balak kilalanin si Brent kung lagi mong lalayuan?" Napabuntong-hininga ako. "At saka," dagdag pa ni Mommy, this time may kasamang nakakalokong ngiti, "maganda ang lugar. Sa rest house ng mga Cordova sa Palawan. Fresh air. Good food. Tahimik. Romantic. Hindi ka ba nae-excite?" Tumawa ako nang walang gana. "Romantic? Ma, ang huling adjective na gagamitin ko kapag kasama si Brent ay ‘romantic’."

untag nito. "Ha? Yes?" Hindi niya alam kung ano ang sasabihin dahil muling nanariwa ang lugar na iyon sa utak niya. "Never mind." Napangiti na lang si Braylon nang sagasain nito ang dilim papunta sa sinasabi nito. "Nasa pantalan na tayo maya-maya. We still have to use my yacht to get to that island, which is part of Zambales. It is named after my late mother. The island held all of my cherished memories of my beloved mother. Actually, may isa pa sa Nasugbu Batangas pero sa isang isla rin located, para naman 'yon sa kapatid ko. Hiwalay din sa probinsya ng Batangas 'yong isang Seacliff Resort kaya need ring gumamit ng yate, pag-aari 'yon ni Brander."

Masyado siguro akong nalibang sa bagong buhay ko. "Oh my gosh" Dinig na dinig ko ang singhap nya. "Coast Line. Damn... Big time pala talaga ang mga Monteclaro... Andami nilang branch nyan. Batangas, Palawan, Siargao, Boracay at... main branch. Sta. Barbara Dela Costa, Quezon province. Shit nasa isla ka?" "Hindi ko ba nasabi sayo?"

ibinagsak ng dati kong biyenan ang dalang damit, “baka kalbuhin kita!” “Ah, kakalbuhin mo ako? sige nga, gusto niyo ba mag sparring muna tayo ng karate dito?” sinipa ni Jill ang lampshade na mataas pa sa kanya, “parang namimiss ko lumaban sa olympics ah!”

Pero kailangan niya ng oras—oras para huminga, mag-isip, at buuin muli ang katahimikan na muling gumuho mula nang bumalik si Damon Blackwell sa buhay nila. Bago magtanghali, nasa loob na sila ng family van. Si Nanay Rina ang nag-empake ng damit, habang si Callyx ay abalang nagbibilang ng shell keychains na gusto niyang dalhin. Paalis na sila patungong Calatagan, Batangas—isang lugar na malapit sa dagat pero malayo sa abala ng lungsod. Doon, sana, makahanap sila ng konting kapayapaan.

WAKAS Mula sa isang balkonahe, nakatayo mag isa si Catalina habang pinagmamasdan ang kalmadong dagat at dinadamdam ang hampas ng sariwang hangin na mula sa karagatan. Ang mga puno ay nagsasayawan at ang mga ibon sa paligid ay nagkakantahan. Tila isang musika sa kaniyang pandinig ang kapayapaan ng paligid. Malayo sa maingay at magulong siyudad.

maikling sabi nito at tuloy-tuloy na naglakad papasok sa medyo may kasukalang gubat. Hindi na ako nagulat pa sa sinabi nito dahil mayaman naman sila. Bukod sa pag-aaring resort, mayroon din silang sampung chains ng gasoline station sa aming probinsya. Dati ring mayor ng San Bartolome ang ama nito.

Pinalis ang takot at nagsimula na lang i-enjoy ang kanilang rides patungo sa kung saang lupalop ng mundo na hindi niya naman alam kung saan ito. “Balesin Island?” basa niya sa entrance ng lugar kung nasaan sila ng asawa. Kulang-kulang isang oras lang ang itinagal ng kanilang biyahe sa chopper mula Baguio at sa isang Isla sila nito dinala na matatagpuan sa bayan ng Polillo sa Quezon Province. Hindi pamilyar si Bethany sa lugar pero kumikislap ang kanyang mga mata sa asul na asul na kulay ng dagat na natatanaw ng mga mata. Noon pa man ay gusto niyang makapasyal sa mga beaches at hindi niya alam na matutupad pala iyon oras na magkaroon na siya ng asawa. Hindi kasi mahilig sina Victoria at Benjo