Caged System Novels & Stories

Absolute. Biglang nag-flash ang final message sa buong system interface. Isang line. Cold. Final. Irreversible. “FREYA CORE SEPARATION SEQUENCE: SUCCESS RATE 99.8%” Kasunod nito— isang second system response: “TORREN VILLANUEVA WILL BE REASSIGNED AS CONTAINMENT VARIABLE.” At bago pa kami makagalaw— nagbukas ang isang invisible partition sa pagitan naming dalawa.

“Oo, wala na akong choice. Kaya kailangan mong palayain ang itay ko sa kulungan na yun, Craise.” Ayaw ko namang i-pressure siya pero kahit sinong abogado naman ang makuha namin ay isa lang ang hiling ko. Iyon ay mapalaya si itay at mapawalang sala sa ipinaparatang sa kanya. “Then game starts for the old hag,” wika ni Craise sa kabilang linya kaya naman napakunot ang noo ko. “Don’t treat this as a game, Craise. One wrong move and you’re gonna send my Dad to the prison,” asik ko sa kanya na marahan lang nitong tinawanan.

Lalo na pagkatapos ng elevator confrontation namin at nung mga email na parang coded messages ng mga spy. ​Nasa prime location ang site, malapit sa Ayala Triangle. Malawak na lote na punong-puno ng potential. Wala pang structure, puro lupa pa lang na napapalibutan ng chain-link fence at mga safety warnings. Pero may nakalagay na doong malaking signage: "Future site of Valencia Hotel Manila."

Kunot noo niyang tanong. Isang malademonyong ngisi ang kumawala sa labi mi Marcello. "I've already activated the security system of the whole underground. Once you use any weapon, the system will detect it. This whole place will burn down into ashes at hindi ka na makakabalik sa anak ko na itinago mo sa isa sa mga cabinet sa kusina." Sumulak ang labis na galit sa kanyang dibdib sa narinig at pinukol ito ng isang nakamamatay na tingin.

Kaya, ang mga building sa ibabaw ng lupa ay hindi kasya para sa ganito karaming tao kung dadalhin silang lahat sa itaas. Sa oras na ito, dumating na ang cage sa pinakailalim. Paglabas nila sa cage, may transition area na nasa apatnapung metro. Ang ibig sabihin ng tinatawag na transition area ay ang likod na dulo ay konektado sa cage, at ang harap na dulo ay konektado sa huling gate kung saan nandoon ang mga dead soldier.

Maging ang silid na ito ay dinisenyo din na kamukhang kamukha ng Systems Control Room na pinasok ni Cacai kanina. Hindi ito basta back-up or mock. Ito ang lugar kung saan pwedeng baguhin ang nangyayari sa main system ng NorthPoint nang walang nakakapansin. Pero hindi rin ito madaling nagagamit. Kailangan ng dual authentication. Dalawang passcode ang kailangang i-enter bago mabuksan ang system. Meaning, dalawa tao ang kailangan magbukas ng system upang maiwasan ang solo manipulation.

"Nakalock tayo..." Mariing napapikit si Brooklyn. Mukhang sinadya ng gumawa ng underground na iyon ang sistema. Kapag binuksan ang selda mula sa loob, awtomatikong magla-lockdown ang buong lugar sa loob ng dalawampu't apat na oras. At ngayon... Silang dalawa ang nakakulong sa ilalim ng mansyon. Magkasama. Sa loob ng dalawampu't apat na oras.

sigaw pa ng chief guard sa ibang aplikante. They walked through one of the massive, heavily secured rooms of the Casa Del Fierro. Mabigat ang bakal na pintuan at bawat dingding ay puno ng malalaking screen na nagpapakita ng bawat sulok ng mansyon. Sinusundan sila ng CCTV cameras. Tahimik ang mga gwardiya ngunit matatalim ang tingin. Bawat pulgada ng lugar ay binabantayan.

Isa-isang tumingin ang grupo sa limang markang nasa hologram na kakagawa lang ni Kade—limang buhay na kailangang tapusin upang wakasan ang isang organisasyong parang multo. “Paano ang access?” tanong ni Kade. “Kung papasok tayo sa internal corridor, limitado ang oras.” “Dalawampu’t pitong minuto,” sagot ni Alliyah agad. “Kapag lumampas doon, magsasara ang corridor at mag-aalert ang system.” “Dalawampu’t pitong minuto,” ulit ni Collin. “Para pumasok, mag-neutralize ng limang leader, at mag-shutdown ng system.”

Dahil hindi mabilis ang pagbato ng robot ay nakaiwas ang naka-itim na lalaki mula rito ngunit maiiwasan pa kaya nila kapag maraming robot ang nagsama-sama upang sugurin sila? Napangisi si Gunther dahil naka-konekta ang lahat ng mga robot sa computer at iisa lamang ang galaw ng mga ito. Sabay-sabay na tumunog ang kanilang censored bilang tanda na activated na ang ginawang command ni Gunther sa system.