Nakakatuwa kapag napag-uusapan ang mga sawikain—parang treasure hunt ng wika. Sa karanasan ko, hindi lahat ng sawikain ay may eksaktong katumbas sa Ingles, pero madalas may malapit na kaisipan o idiom na puwedeng gumana bilang pagbalik-tanaw.
Halimbawa, kapag sinasabi nating 'Huwag magbilang ng sisiw hanggang hindi pa napipisa', diretso ang katumbas na 'Don't count your chickens before they hatch.' O kaya 'Aanhin pa ang damo kung patay na ang kabayo' na pinakamalapit sa 'There's no use closing the stable door after the horse has bolted' o simpleng 'Too little, too late.'
May mga sawikain naman na mas malalim ang konteksto tulad ng 'Nasa Diyos ang awa, nasa tao ang gawa' na karaniwang isinasalin bilang 'God helps those who help themselves.' Hindi perpekto, pero malapit ang diwa. Sa pagsasalin, lagi kong iniisip ang tono at sitwasyon: sarkastiko ba, seryoso, o payo lang? Mas masarap ang pagsasalin kung hindi lang literal kundi buhay ang dating sa kausap.