Driven Novels & Stories

Sa gitna ng malamig na panahon at tag-ulan, tumutulo ang manipis na pawis sa likod niya dahil sa tindi ng sakit na kanyang tinamo kanina. IN THE distance, on the slippery road, a long, black Bentley slowly drove by. Matalas ang mata ng driver kaya kusa nitong binilisan ang takbo. “Sir, parang may dalagang naglalakad sa unahan.” In the back seat, the man leaned back, his long legs casually crossed. His face, hidden in the dim night, was deep and sculpted, sharp and cold. He exuded an aura of authority. Nang marinig ang sinabi ng driver ay hindi man lang siya nag-angat ng tingin. He just hummed like he’s not interested at all. His emotions were unreadable.

Kailangan ng malinaw na boses sa gitna ng gulo. “Left, left—hard!” sigaw ni Zeon sa loob ng driver seat. Nag-slide kami sa gilid ng kalsada; may tumama pang dalawang putok sa likod ng sasakyan pero mabilis niyang na-kontrol ang kotse—isang mastery na pinaghalong takot at adrenalin. Dahil sa kanya umiiral ang maliit na posibilidad na malalampasan namin ang checkpoint ng mga nakaambush.

Hindi ko alam kung paano nanakaw ni Draga 'to pero knowing the nature of their world, maybe it's just a piece of cake for them to do this. Pinaupo ko ang sculpture sa driver's seat, sumakay rin ako sa kabilang panig kaso pagka-start ko ng engine ay agad akong dumaan sa likod ng sasakyan palabas nito. Halos ilang segundo lang ang pagitan ng lahat.

TYLER "Drive to Trajano's Steel and Engineering," mariin kong utos kay Axel pagkaupong-pagkaupo ko sa likod ng sasakyan. "Yes, Sir," sagot ni Axel, bago mabilis na isinara ang pinto at pinaharurot ang kotse patungo sa kumpanya ni Rowan.

Fuck! "Walang preho! Bata tabi! Tabi!!" Rinig kong sigaw ng driver ng Van at kumakaway pa sa bata na busy maglaro ng bola. Fuck! Fuck! Hindi bubuhayin ang bata damn it! Hindi na rin sila nagpapaputok at hindi ko na rin mapreno ang motor ko dahil sa overspend na ko kapag nag-break ako paniguradong sapol ko pa rin ang bata dahil sa malapit na ako sa kaniya.

Malayo-layo pa naman ang turn kong kumanta kaya sa phone ko muna itinuon ang atensyon ko. Napansin kong nag-reply si Faith sa I* story ko kanina. Don't drink. You still have to drive home. Napangiti na lang ako while typing a reply to her. Yes, ma'am. I'm not drinking. Nakita ko ring nag-reply si Sir Troy. Where are you? Napakunot-noo ako. Why? Is he going here? Asa pa 'ko. Napailing na lang ako while typing the place as reply to him.

Umupo siya sa may batuhan at inayos ang tumaas na damit, buti wala masyadong tao, dahil lahat ng tao nasa loob. Ilang sandali may humintong sasakyan at parang familiar siya dito. Bumukas ang sa driver seat at lumabas ang taong hindi niya inaasahan, sa back seat naman lumabas ang dalawang naggagwapuhan na hindi rin nagpapahuli kong ka gwapuhan lang ang pagbabasihan.

"Yeah, there's a huge possibility, if you ask me. Kung ako nga lang, iniisip ko, siya lang naman talaga ang may motibo na gawin ang bagay na yon at siya lang din naman ang nakikita kong makakagawa non. Knowing that you are so meticulous especially with your work and business. Di ko naiisip na magkakamali kang ipagkatiwala ang ganoong kahalagang bagay sa ibang tao." “I agree.” “At saka, hindi ba mainit ang dugo no’n sa’yo dahil kahit alam niyang may galit ang papa mo sa mama mo, sa iyo niya parin ipinamana ang lahat ng assets niya. Ang alam ko nga ay kakarampot lang na mana ang iniwang ni Tito sa kanya.”

Kalmado siyang ngumiti at nagsalita, diretso, walang paligoy: "May ginawa akong technical analysis tungkol sa ilang exhibit sa nakaraang technology exhibition. Interesado ka bang pakinggan?" "Ipagpatuloy mo." ani Mateo. Sa isang salitang iyon mula kay Mateo nagpatuloy si Regina, kalmado, pero buo ang loob. Sinimulan niya ang paliwanag tungkol sa teknolohiya ng driverless car, tumutok sa tatlong pangunahing aspeto: perception, planning, at control.

Isang simpleng drayber lamang si Ysmael, ngunit sa loob ng marangyang bahay na kanyang pinagtatrabahuhan, hindi niya kailanman naramdaman na kabilang siya. Sa kabila ng pangmamaliit ng mga anak ng kanyang amo, pinili niyang manatiling tahimik at mabuti. Ngunit nang isang estranghero ang dumating at ibunyag ang koneksyon ng kanyang yumaong ama sa pamilya, unti-unting nabunyag ang isang lihim na kayang baguhin ang kanyang buhay. Ang lalaking minamaliit nila bilang drayber ay may nakaraan palang hindi nila kailanman inaasahan.