Mariam A Thousand Splendid Suns Novels & Stories

Tumapik siya sa balikat ni Maria, at bago pa man makapagsalita, niyakap niya ito ng mahigpit, parang may isang puwersa sa kanyang katawan na hindi na kayang pigilan. Napansin ni Maria na ang yakap ni Rosemarie ay puno ng init at pagmamahal—isang pagmamahal na hindi kayang ipaliwanag. Sa mga sandaling iyon, ang mga mata ni Maria ay lumuha. Hindi ito dahil sa sakit, kundi sa isang pakiramdam ng kakaibang aliw, parang may nakatagong pag-asa na biglang sumik mula sa dilim ng nakaraan.

AN: Masaya po ako dahil marami ang nagbabasa ng story ni, Maria. Salamat po sa inyong lahat. Sana'y samahan niyo ako hanggang sa huli. At pasensya po kung maraming errors diyan. 😘 -------------------------------------------------------------------------

"Tuloy mo na yung kwento, Milly." [As i was saying nagmamasayal kami sa may Eiffel Tower. Yung tipong sight-seeing, picture, picture and all then bigla siyang nagpaalam na mag-ccr so ako pinayagan ko na. Habang nagtitingin ako ng picture sa cellphon ay may biglang dalawang batang babae ang lumapit sa akin at binigyan ako ng bulaklak hanggang sa ginaya nila ako sa tapat mismo ng Eiffel tower. Napatakip ako ng bibig sa gulat ng makita ko na nakatayo si Zach at sa liko nun ay may nakalagay na "Spend the rest of your life with me, Bee. Will you Marry me?"]

Kita ang pagguhit ng matalim na kidlat sa madilim na langit, mula sa loob ng walang laman na kwarto. “Where are the people?” she murmured to herself. Tumayo siya sa harap ng ceiling to floor sliding window habang dina-dial ang numero ni Mariam. Nagsabi naman ito sa kanya na nasa bahay raw at sasabay sa dinner si Al-Faisah. Walang sumasagot sa kabilang linya. Bumaba ang tingin niya sa hardin.

Suot ko ang lumong unipormeng may butas pa sa may kili-kili. Dumating siya sakay ng itim na SUV at hindi 'yung unang ginamit niya, ibang model naman. Mas mahal. Mas mahaba at may driver na bago. Pagbaba niya, namutla si Aling Baby. "Maria," bulong niya. "Sino 'yang adonis na 'yan?" "Wala," sagot ko. "Sakay ko pauwi." "Pauwi? Eh mag-i-start pa lang ang araw, Maria."

Ipinikit ni Liam ang kanyang mga mata… At sumunod na nga lang din si Serena. “Count with me… and try to catch a breath along the pauses… Ten… Nine…” Sinundan ni Serena ang pagbibilang ni Liam… Hangang sa… “One…” Yun ang huli niyang segundo para namnamin na wag siyang kabahan. “Now open your eyes, my little mermaid.” Nang buksan niya ang kanyang mga mata… Kaagad na sinalubong siya ng paningin ni Liam. “Shall we, princess?”

“Good morning, sunshine.” Napakagat ako ng labi para pigilan ang pagngiti ko at maitago ang kilig, pero nang makita ko si Mariam na nasa likuran lang pala ni Josh ay napabitaw ako sa ng yakap kay Josh at hinarap siya, sabay ngumisi sa kanya. “Paano ba ‘yan? Josh is mine now. So when are you going to throw a party, Mariam?” “You're still the one I want for life

“Siya ang huling hadlang sa iyong ganap na kapangyarihan!” Ngunit isang kakaibang bagay ang nangyari. Ang itim na enerhiya sa paligid ni Maria ay biglang naging puti. Ang kaniyang 'Glow Up' ay nag-evolve sa kaniyang huling anyo—isang anyo ng dalisay na sakripisyo. “I am... Maria Valdez-Soliven,” bulong niya. “And I do not delete. I save.”

And now, standing in the same room as her – Mariake and Cachi, it made me feel anxious. "Alam ninyo?" Mariake spoke. "Alam mo?" She looked at me. "Hindi si Cachi ang Earth ko. Siya ang sun, Kairos. Si Cachi ang araw at ikaw ang Earth na umiikot sa kanya at ginawa siyang sentro ng buhay mo. Wherever she goes, you go, habang ako, ako iyong moon, reflection lang ang liwanag ko. Umiikot ako sa'yo, kahit hindi mo ako pinapansin." Mariake sobbed.

Habang siya ay nagmamasid sa mga libro sa shelves, bigla siyang natigilan nang makabungguan siya ng isang babae. Humingi siya ng paumanhin sa babae, na tiningnan siya mula ulo hanggang paa ngunit ngumiti rin. Itinanong ng babae kung siya ba ay saleslady at kung pwede siyang makakuha ng isa pang kopya ng librong hawak niya. Sandali man siyang nagtaka kung mukha ba siyang saleslady, ngunit iniisip niya rin na marangal din ang trabahong iyon bago ipaliwanag na bibili rin siya ng libro para sa anak. Nagulat at natawa ng bahagya ang babae, humingi ng paumanhin at tinanong ang pangalan niya. Sinabi ni Marien na siya ay Pazneah Marien, at ipinakilala naman sa kanya ang babae na si Vienna.