Matagal Mga Nobela at Kwento

Si Margarita. Elegante, payapa, naka-trench coat, at may ngiti sa labi na parang hindi na niya nakita noon. Sa tabi nito ay isang batang lalaki, mga apat o limang taong gulang, may kulay-kapeng buhok at mga matang amber—eksaktong mata niya. Lumapit si Margarita, bahagyang nanginginig ang tinig. “Father Ben…”

giit niya. Hindi akalain ni Margaret na ang lalaking nakasiping niya ay isa pa lang parokyano ng kaniyang ama sa baril. Doo'y humugot ng baril si Philip habang hinahanap kung saan narinig ang kaluskos na 'yon. At ilang sandali pa ay hindi niya na napigilan pang magpaputok. Kaya naman umalingawngaw ang malakas na putok ng baril sa paligid at doo'y sinimulan nang matakot ni Margaret. Napatakip siya sa magkabilang tainga hanggang sa isang putok ng baril na 'yon ay nadagdagan pa ng napakaraming putok ng baril. Doon na natigilan si Tamara kasama ang kaniyang mga kaibigan.

At ngayon, may ganang siyang maghabol ng "utang na loob" Noong una, inakala ni Maragaret na may pag-asa pa si Madrid. Na baka pwede pang bigyan ng pagkakataon. Kaya kahit ilang beses na siyang niloko nito sa pera, binabalewala na lang niya. Pero ngayon—tapos na. Ubos na ang pasensya. “Huwag mo na akong pagpa-kitaan ulit, kalimutan mo nang may ate ka” ani Margaret. “Madrid, wala na. Ubus na ang kahit na anong natitira sa ‘kin para sa’yo.”

Napansin ko rin ang ilang binatilyo at dalagitang mga anak ng mga ito, at may ilan ring mga bata pa. And when I turn my gaze. I saw the elegant woman. Meriam Montenegro Del Fuego, katabi nito ang dakilang tinaguriang maarteng si Noraisa Montenegro. The brat. Na ang sabi ng ilang Marites ay nag-mana sa maarteng si Rebecca Montenegro Razon. "By the way, nag-breakfast ka na ba?" tanong ni Tita sa akin. Umiling ako rito. Tinawag nito si Seth na ngayo'y kausap ang mga pinsan. Lumapit ito sa kinaroroonan namin.

MARGARITA TAON 1996 Maingay, mausok, trapik at siksikan ang mga tao. Ganito ang uri ng buhay sa Maynila. Abala ang lahat, at may kanya-kanyang kinaaabalahan. "Marga, you're the next top model! We can't wait to see you in this mens magazine! 'Lika 'te, re-touch muna bago ang bonggahang picturial, photoshots mo."

"M-Magiging powerful na aso rin po ba si Tomato?" Hindi nito mapigilan tumawa. "Yes, pagdating ng panahon, pero sa ngayon dapat mo muna s'yang dalhin ulit sa milatary compound para ma-training." "Okay po!" Tumango ito. Tahimik s'yang pinanood ang dalawa pero hindi nawawala ang sorpresa sa mga amta niya. Lalong gumagwapo si Matthias sa kanyang paningin.

Its okay na hindi ako ang una niya pero ang itago mula sa'kin ang tungkol sa kanila ni Margaux noon? Margaux smirk widely when she saw a confusion to her face. "Wala kang alam? That's very sad. Iyan ba ang sinasabi mong mahal ka niya, ni ang nakaraan nga ng lalaking pinagbabalandakan mong mahal ka eh walang sinabi tungkol sa nakaraan niya. Do you think mahal ka talaga niya?"

Naging malamig at pinal ang kaniyang ekspresyon. ​"Hindi ko na patatagalin 'to," mariing sabi niya. "Kakausapin ko muli si Atty. Santos ngayon din. Mag-aapply kami ng Barangay Protection Order o Temporary Restraining Order para hindi na siya makalapit pa sa'yo kahit kailan. Sisiguraduhin kong sa korte na lang siya makikipag-usap at hindi na sa'yo."

--- --- Matanda. --- --- Eleganteng nakasuot. --- --- At sa mukha niya... --- --- May pagkakahawig na hindi ko maipaliwanag. --- --- --- "Quinn Monteverde." Tawag niya. --- --- Nanigas ako. --- --- "Hindi kita kilala." Sagot ko. --- --- Ngumiti siya nang bahagya. --- --- "Pero kilala kita." --- --- "Matagal na."

Pagtataka ko ang matanda ay may papel na inilabas galing sa dala nitong bag. "Pinapirma ko pa nga ‘yan oh—at alam mo ba, ginamit pa niyang kolateral ang bahay n’yo. Hindi mo ba alam? Ipinagbili niya na sa akin ‘tong lupa’t bahay para pambayad sa utang. May papel akong hawak. Legal ito, hija." Namutla ang mga mata ko at hindi makapaniwala sa mga sinabi nito