Palm Trees In The Snow Novels & Stories

Setelah hampir dua jam bergerak cepat, lima sosok itu tiba di sebuah padang es luas. Pohon-pohon pinus tua menjulang tinggi di sekeliling padang, batang-batangnya yang kokoh menopang tumpukan salju tebal. Bulan sabit mengintip dari balik awan, memberikan cahaya temaram yang memantul di permukaan es. Lima sosok itu berhenti, membentuk formasi melingkar di tengah padang, seolah menunggu sesuatu—atau seseorang.

Pagi berikutnya di Blankenese datang dengan salju yang turun lebih tebal dari hari-hari sebelumnya. Taman vila Charter tampak seperti negeri dongeng musim dingin, dengan cabang-cabang pohon yang tertutup lapisan putih lembut. Di dalam rumah, suasana terasa hangat, namun juga sedikit tegang. Rahasia yang disimpan Daniel dan Nadia mulai terasa semakin sulit untuk disembunyikan.

Palermo, Italy . . Gala tak berhenti menanyai papanya yang sudah terkantuk-kantuk itu setelah sebentar tadi kami berjalan-jalan di sekitaran kota Palermo. Dia tidak terima karena tidak mendapati salju di kota ini. “Lalu buat apa mama bawa baju tebal yang banyak kalau kita tidak mendapati salju, Pa?” tukasnya mengguncang bahu papanya yang sudah ingin rebahan.

Area tersebut kini dipenuhi salju tebal tanpa ada satupun pohon yang tumbuh. “Tempat ini telah dimantrai dengan Teknik ilusi!” ujar Tian Fan dengan serius sambil menatap sekelilingnya. Beast Beruang Putih yang tadinya akan menyerang dari arah belakang kini lenyap dari pandangan. Namun, Beast manusia ular yang menyerang dari arah depan kini jumlahnya bertambah karena mendapat bala bantuan yang muncul dari dalam salju.

Pagi itu, udara di Maroon Bells menggigit lembut kulit, menyelusup melalui sela jaket dan sarung tangan. Salju menghampar seperti samudra putih yang sunyi, memantulkan sinar matahari yang menerobos langit cerah pegunungan Aspen. Pepohonan pinus berdiri membeku, dan di kejauhan, lekuk-lekuk gunung tampak megah dalam diamnya.

Aku benar-benar tidak sanggup lagi melihat Janet yang sebentar lagi akan menjadi patung es. Hingga ketika tanpa sengaja, pandangan mataku tertuju pada sebuah gundukan salju di dekat pohon pinus yang sudah tumbang. Sebenarnya ada banyak gundukkan salju lain di sana, tapi gundukkan salju yang satu ini terlihat aneh dan berbeda.

Naira mendongak, memperhatikan butiran salju yang jatuh perlahan. “Salju pertama,” gumamnya, setengah tersenyum. “Setidaknya aku sempat menikmati ini.” Naira mengambil ponselnya, mengabadikan beberapa objek di sekitarnya. Tak lupa juga mengambil fotonya sendiri dengan bantuan tripod. Lalu mengunggahnya ke sosial media. “first snow,“ gumamnya.

Gerbang kayu itu bergerak sedikit ketika diterpa angin sepoi-sepoi. Telapak kaki menyentuh salju yang dingin, tapi dia tidak peduli. Dia berlari keluar dari gerbang. Sinar matahari menyapa dari balik gunung dan pohon pinus. Oh, God. Oh, God. Ini tidak mungkin terjadi. “Sandraaa!!”

Dimulai dengan bidikan jarak jauh, kamera menyapu tanda Heaven Sin Pavilion, melewati ruang perjamuan yang meriah, melewati para tamu dan pelacur yang sedang bercanda, dan akhirnya berhenti di luar jendela kamar Susan, memfokuskan pada butiran salju yang berjatuhan. Tawa dan olok-olok dari para pria dan wanita, baik yang dekat maupun yang jauh, membuat tempat ini semakin sunyi. Salju menumpuk tebal di pepohonan, dan ketika butiran salju akhirnya jatuh ke ranting-ranting pohon, suara patahan ranting dan gemerisik salju yang turun terdengar jelas di malam hari. Kembali ke kamar, kamera menangkap Senja dan Ardhana, yang satu duduk di meja, dan yang lainnya di lantai.

Hanya dalam satu sore, salju di luar sudah setinggi setengah kaki. Di halaman rumah Eldric, terdapat sebuah manusia salju yang jelek. Eldric berdiri di sampingnya dan melambaikan tangan dengan antusias. Senyumnya sangat lebar. Kyna berjalan mendekat dan baru menyadari bahwa terdapat sekuntum mawar di mulut manusia salju itu. "Namanya Snowy," ucap Eldric. Kyna tertawa. "Namanya ngasal banget."