Sas: Red Notice Novels & Stories

Allan stood inside the monitoring room of his private security office, holding a warm cup of coffee that he barely had time to drink. Sa malaking screen sa kaniyang harap, nakatutok ang mga live news feeds mula sa iba't ibang television networks. The headlines were screaming with the exact same breaking news: The Monteverde Group’s Financial Fraud and Illegal Offshore Accounts Under Investigation.

At sinigurado kong alam nilang lahat iyon. Pagkasakay ko sa sasakyan, hindi pa man ako nakakalayo ay biglang tumunog ang cellphone ko. Nang tingnan ko ang caller ID, agad akong napangisi—Red. Sinagot ko ang tawag at marahang isinandal ang ulo ko sa headrest. "Hello?" tanong ko, walang bahid ng pagkabahala sa boses ko. "You're killing our men again, Dark." Malamig ang tono ni Red, pero halata ang inis niya.

Kinabukasan, nagkalat ang balita sa lahat ng pahayagan at social media. “SOCIALITE NA SI SUSANA ANDRADE, NASAWI SA TRAHEDYA; INIUGNAY SA KIDNAPPING SYNDICATE.” Lumabas ang lahat ng baho. Ang mga lihim na account, ang mga pekeng foundation, ang mga donasyong ginamit upang linisin ang maruruming pera. Isa-isang nahulog ang mga taong konektado sa kanya—mga negosyanteng dating malalakas, ngayo’y nagtatago sa likod ng abogado.

Agad niyang kinuha ang cellphone sa kanyang bag at may tinawagan. "Red alert!" maikling sabi niya sa kausap. Isa iyong code upang maalerto ang mga sekretong sumusunod sa kanya palagi. Mayamaya, inabisuhan niya ang kanyang personal driver at isang bodyguard na dumaan sa public restroom dahil naiihi siya. Agad namang tumalima ang mga ito at inihinto sa tabi ang sasakyan. "Hintayin n'yo lang ako rito, iihi lang ako saglit." utos niya sa dalawa.

Kakalipat lang nila noon sa bahay na iyon at ang planong paglagay ng security system ay naudlot dahil sa pagkabuko nito sa pagkatao niya. Naging magulo ang lahat. “Wagkang sasakay ng eroplano o kahit barko, Destiny. Andres will surely trace you. Travel by land.” Paalala ni Bernadeth sa kanya bago siya bumaba ng sasakyan nito. Gamit ang pera na iniwan sa kanya ni Serenity. Bumili siya ng cellphone at tinawagan si Red. Walang pagdadalawang isip na tinulungan siya ni Red.

sabi niya sa assistant line, calm pero final. Napakunot ako ng noo. Ilang segundo lang, may click sa linya. Sino naman si Martha "Ms. Martha speaking," sagot ng boses sa kabilang linya. "Administrative," sabi ni Grayson agad, "report the Red Room placement incident." Sandaling katahimikan sa kabilang linya. "Sir?" narinig kong boses ni Martha, bahagyang tense. "An administrative error," ulit niya, mas malinaw. "Elowen Sullivan was incorrectly assigned to Red Room intake list. Remove all traces of that assignment. Update her file immediately."

Source unknown. Monitoring. Lucas Habang naguusap sina Rhea at Amara, may notification na dumating sa tablet ni Lucas. Security alert. Encrypted signal. Location trace. Lumamig ang pakiramdam niya. Because he recognized the pattern. He stood up quietly. Then bumulong kay Jake. “We have a problem.” Jake frowned. “What kind?” Lucas turned the tablet toward him. On the screen was a symbol. Isang logo na matagal na nilang hindi nakita.

"Ginoo. Aries, anong nangyari?" Lumapit si Aries kay Thomas at nag-aalangan na magsalita. "Sabihin mo." Hindi nagtaas ng ulo si Thomas. Huminga ng malalim si Aries at sinabing, “Ngayon lang, iniulat ng balita na ang Sterling Technology ay nakipagtulungan sa Red Society Pharmacy para gumawa ng panloloko. Nilinlang namin ang industriya ng medikal sa Central City upang makakuha ng malaking halaga ng pera sa pangalan ng pangangalap ng pondo.”

Puro nalang ako ang iniisip niya! Lumapit si Red sa akin na dismiyado. “What is it now?” agaran kong tanong. Umiling siya. “I can't contact them. I can't also contact the securities in the perimeter. I've tried to use our line but all of them were offline. Except for the securities assigned in this area and hotel, everyone is out of reach.” Muntikan na akong matumba dahil sa panghihina ng tuhod. Mabuti na lamang ay nahawakan ako ni Red.

Ang trace ay napansin agad ng Interpol’s Chimera Monitoring Team—na pinamumunuan ng Inspector. Tinawagan ng Inspector ang personal phone ni Rafael. “Mr. Santos,” ang boses ng Inspector ay professional at walang bakas ng pagkataranta. “May nakita kaming anomaly sa iyong financial records na naka-link sa Lazarus. Kailangan ka naming i-interrogate para i-clear ang pangalan mo.” “Wala akong alam sa Lazarus,” sagot ni Rafael, sinunod ang training ni Billie.