The Called Novels & Stories

Pagkatapos ay kumain agad ako at nagpahinga ulit. Mamayang Gabi pa naman gaganapin 'yong birthday ng Mommy ni Zaiden. Wala kasi akong trabaho tuwing sabado kaya sure akong makaka punta ako. Tumunog 'yong cellphone ko. Nakita kong tumatawag sakin si Sarah kaya naman agad kong sinagot 'yon. "Hello, Sarah?" "Callie! Excited na ako mamaya!" sabik na sabik niyang sabi.

Umatras naman siya. Nagtuloy-tuloy ako sa paglalakad at hindi na pinansin si Kael na panay tawag sa pangalan ko. Bahala siya riyan. Mapaos sana siya. “Are you deaf? Kanina pa kita tinatawag, Calla–” Nahablot niya ang braso ko kaya napatigil ako. Kaya hinarap ko siya at sinamaan ng tingin. “Calla, ano? Calla-chuchi Street?” inis kong sabi.

Hindi na siya iiyak dahil sa pagdadalamhati. Tyempong nahimasmasan na siya nang kumililing ang kaniyang cellphone. Kahit paano ay magaan na ang kaniyang kalooban dahil parang natanggalan siya ng mga batong dumadagan sa kaniyang dibdib sa mga nakalipas na madaming araw. “Hello?” Sisinghot-singhot na lang siya nang sinagot niya ang tawag. “Calynn, ang Tita Dorren mo ito,” sabi ng caller.

CALI’S POV Abala ako sa pag-aayos ng mga gamit ko na dadalhin ko nang tumunog ang ring tone ng phone ko. Dinampot ko iyon sa ibabaw ng kama malapit sa'kin at tiningnan kung sino ang tumatawag. It's Empress. Agad kong sinagot ang tawag niya. “Yes, Em? Ready ka na ba?” I asked. Rinig ko sa kabilang linya ang pagbuntong hininga niya. “Cali, okay lang ba talaga na sumama ako? You know, bonding niyong magpi-pinsan 'yon and—”

CHAPTER 02 CALL ME! KUYA Akala ko ako lang ang mag-aapply sa araw na ito, marami pa pala kami at iyong nasa unahan ay nakasalang na sa interview at iyong iba ay naghihintay pa lamang na tawagin ang pangalan nila.

“I-I’m scared-“ Naputol ang sasabihin ko ng biglang lumapit si Nanay Nelia hawak ang telepono. “Sir, natawag po si Mrs. Velasquez. Importante raw ho…” Binalingan siya ni Callum kaya kahit papaano ay nakahinga ako ng maluwag. Ramdam ko ang bigat ng pag hinga ni Callum bago siya muling lumingon sa akin at kinuha ang telepono. Kinuha ko ang opportunity na 'yon para lumakad palayo papunta sa kwarto. My legs were shaking as I hear Callum’s voice calling my name to come back.

Parang sarado ito sa matagal na panahon. "Mamu Delia Store?" "Oo, tiyahin ko, iyan ang tawag sa kaniya ng mga taga-rito." Ani Janissa na may kinuha sa bulsa at halatang may tinipa na numero at tinawagan iyon.

It was an unregistered number. Nang maisip na baka isa sa mga binigyan niya ng calling cards kanina sa racing field ang tumatawag ay kung paano na lang niyang ini-itsa ang tuwalya sa sahig saka madaling sinagot ang tawag. "Good evening, this is Genesis Zodiac speaking—" "Sir Gene?"

“Tingnan natin kung makarating pa kayo sa altar.” May tinawagan na naman si Harvey sa telepono.

Totoo naman ang sinabi ko dahil maraming malaking ilog o maliit na ilog dito na nag dudug-tong sa dagat sa hindi kalayuan dito. “Salamat, kung makita mo man siya pwede ba na tawagan mo kami sa number na ito?” Tanong nito agad kong kinuha ang number sa card. Calling card ang tawag dito sa pagkaka-tanda ko, hindi ko na binasa ang nakasulat na pangalan mamaya na lang siguro. “Okay po..” ngumiti ako at tumango.